就在太医们束手无策、皇帝气息奄奄之际，一个意想不到的人出现在了皇帝的寝宫门口。

柳如烟。

她穿着一身素净的青布衣裳，头发简单地挽了个髻，没有任何首饰，整个人看起来就像是一个普通的市井妇人。她的脸上带着疲惫之色，但眼神却异常坚定，像是下定了某种决心。守门的侍卫想要拦住她，但她只是淡淡地说了一句：“我是寒尘的母亲，我有办法救皇上。”侍卫们面面相觑，犹豫了一下，还是放她进去了。

太后看到她，先是愣了一下，然后皱起了眉头。她认识柳如烟，这个曾经的贴身侍女，这个为了救她而在雪地里奔跑了上百里路的女人。但她也知道，柳如烟已经出宫多年，早已不是宫里的人了。

“如烟，你怎么来了？”太后问，语气中带着一丝疑惑。

“太后，我来救皇上。”柳如烟说，走到龙床前，伸手搭在皇帝的手腕上，开始把脉。她的动作很熟练，手指准确地按在寸关尺三部上，力度适中，一看就是练过的。她的眼睛半闭着，神情专注，仿佛外界的一切都与她无关。

寒尘愣住了。他呆呆地看着母亲，嘴巴张得老大，下巴差点掉在地上。他从来不知道母亲还会医术。在他的印象中，母亲只是一个普通的妇人，会做一些简单的家务，会缝补衣服，会做一手好菜，但从来没有展示过任何医术方面的技能。他小时候生病，母亲都是带他去看镇上的郎中，从来没有亲自给他开过方子。

“娘，您……”寒尘刚要开口，就被柳如烟打断了。

“别说话。”柳如烟说，语气不容置疑。她闭着眼睛，专注地把脉，手指在皇帝的手腕上轻轻按压着，时而轻按，时而重压，时而停顿，像是在倾听什么细微的声音。她的表情变化不定，时而皱眉，时而沉思，时而嘴角微微上扬，仿佛捕捉到了什么线索。

寝宫里安静得可怕，连呼吸声都变得小心翼翼。所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向柳如烟，等待着她的结论。太后站在一旁，双手紧紧攥着手帕，指节都发白了。太医们跪在地上，大气都不敢出，有的人甚至不敢抬头看。

过了大约一盏茶的工夫，柳如烟睁开眼睛，缓缓收回手，长长地呼出了一口气。她的额头上渗出了一层细密的汗珠，显然刚才的把脉耗费了她大量的精力。

“我知道这是什么毒了。”柳如烟说，声音不大，但在安静的寝宫里，每一个字都清晰地传入了每个人的耳中。

所有人都愣住了，目光齐刷刷地投向柳如烟。太后猛地向前跨了一步，急切地问：“什么毒？能解吗？”

“这是一种叫做‘七日断肠散’的毒药。”柳如烟说，语气平静，像是在讲述一件与自己无关的事情，“是当年庆亲王手下的一位药师配制出来的。这位药师姓胡，人称胡半仙，据说祖上是唐代的名医，医术极为高明，但也极为邪门，专门研究各种稀奇古怪的毒药和解药。这种毒药的特点是，中毒者会陷入深度昏迷，如同植物人一般，对外界的一切刺激都没有反应。七日后才会死亡，期间不会有任何痛苦，就像是在睡梦中慢慢死去。在此期间，任何解毒药物都无法起作用，除非找到特定的解药。”

“那解药在哪里？”太后急忙问，声音里带着一丝急切和期待。

“解药的配方，只有那位胡半仙知道。”柳如烟说，目光变得深邃起来，“但胡半仙在庆亲王事败之后就失踪了，至今下落不明，有人说他被仇家杀了，有人说他隐姓埋名躲了起来，还有人说他已经死了。不过，我当年曾经从他的药方残页中，看到过一些关于这种毒药的记载。那是在二十年前，我还在宫里的时候，有一次无意中捡到了几张被丢弃的药方，上面写着一些奇怪的配方。我当时不懂医术，就没有在意，随手收了起来。后来出宫的时候，我把那些药方带了出去，一直保存到现在。这些年我闲来无事，偶尔会拿出来研究一下，渐渐地也看懂了一些门道。如果给我时间，我或许能配出解药。”

“你需要多长时间？”太后问。

“三天。”柳如烟说，伸出三根手指，“给我三天时间，我能配出解药。但在这三天里，皇上必须保持现在的状态，不能恶化，也不能好转。他的身体必须维持在一个稳定的状态，既不能让毒素继续扩散，也不能让解毒的药物和毒素发生冲突。这就需要寒尘来帮忙了。”

“我能做什么？”寒尘问，心中涌起一股莫名的激动。他终于有机会参与到救治皇帝的行动中了。

“用针灸稳住皇上的心脉。”柳如烟说，“然后每天给皇上喂服三次汤药，延缓毒性的发作。这套针法和药方，我会教给你。只要你严格按照我说的去做，皇上就能撑过三天。三天之后，我就能配出解药。”

寒尘郑重地点了点头：“娘，您放心，我一定做到。”

太后看着这对母子，眼中闪过一丝复杂的神色。她沉默了片刻，然后说：“好，如烟，我相信你。你需要什么药材，尽管开口，太医院里有的，随便你用。太医院里没有的，我让人去民间找，去全国各地找，就算掘地三尺，也要给你找来。”

柳如烟点了点头，转身离开了寝宫。她要去太医院准备药材，开始配制解药。寒尘则留了下来，准备给皇帝施针。

他从药箱里取出针包，摊开在桌上。针包里有大大小小几十根银针，长短不一，粗细各异，有的是毫针，有的是三棱针，有的是梅花针。他深吸了一口气，平复了一下心情，然后抽出一根最细的毫针，在酒精灯上消毒。

太后站在一旁，看着他熟练的动作，眼中流露出一丝惊讶。她没想到，这个年轻人不仅懂得药理，还精通针灸之术。看来柳如烟把他教得很好，这些年没有荒废。

寒尘走到龙床前，找准了第一个穴位——膻中穴。这个穴位位于胸口正中，是任脉的要穴，具有宽胸理气、活血通络的功效。他用手指在穴位上按压了一下，确认了位置，然后将银针缓缓刺入。他的手很稳，没有一丝颤抖，仿佛练习过千百次一样。银针刺入皮肤，穿过皮下组织，到达了预定的深度。他轻轻捻转了几下，然后松开了手。

一根，两根，三根……他依次在皇帝的胸口、腹部、头部扎下了十几根银针，每一根都精准地刺入了穴位，深浅一致，角度精确。他的动作流畅而优雅，像是在进行一场无声的舞蹈。太医们看得目瞪口呆，有的人甚至忘记了呼吸。他们行医几十年，自认为针灸之术已经炉火纯青，但和寒尘一比，简直是班门弄斧。

施针完毕之后，寒尘又按照母亲的吩咐，用几味药材煎了一碗汤药。他亲自尝了一口，确认温度和味道都合适，然后小心翼翼地喂皇帝服下。皇帝虽然昏迷不醒，但吞咽反射还在，汤药顺着喉咙流了下去。

皇帝的呼吸渐渐平稳了一些，虽然仍然昏迷，但生命体征稳定了下来。他的脸色从青紫色变成了灰白色，嘴唇也从深紫色变成了淡紫色，虽然还没有脱离危险，但至少不再恶化了。

“好了。”寒尘说，擦了擦额头上的汗水，“皇上暂时没有生命危险了。接下来，就看母亲能不能在三天之内配出解药了。”

太后点了点头，长长地松了一口气，紧绷的身体松弛了一些：“辛苦你了。你先去休息一下吧，这里有我看着。”

寒尘摇了摇头：“我不累。我还要去查是谁下的毒。御膳房里的那些毒药，和皇上中的毒是同一种。这说明，下毒的人和藏毒的人是同一个。我必须尽快找到他，否则他还会再次下手。这一次是皇上，下一次可能就是太后您了。”

太后沉吟了片刻，然后说：“好，你去吧。我会加派人手保护皇帝的安全。你放手去查，不管涉及到谁，都可以先斩后奏。这是我的手谕，你拿着。”

太后从袖中取出一卷黄绫，递给寒尘。寒尘接过来，展开一看，上面写着太后的亲笔手谕，盖着太后的玺印。有了这份手谕，他可以调动京城的所有兵马，可以逮捕任何嫌疑人，可以先斩后奏。

寒尘郑重地收好手谕，转身离开了寝宫。他走出宫门的时候，看到煤球正蹲在门口等他。煤球看到他出来，喵了一声，站起身来，抖了抖身上的毛，然后跟在他身后，一起消失在了宫道的尽头。月光洒在一人一猫的身上，拉出两道长长的影子。