庞昇牵着马走着，看着官道两旁荒芜的田地和时不时出现的尸体，便明白此次灾情有多么严重。
他不知道自己若是早些日子过江，入眼便是一片泽国。
日头渐高，庞昇刚想拿出船夫给的鱼干填填肚子，便听到前面有些异响，突然记起船夫说过江北闹匪患。
他顿时警觉起来，翻身上马，手暗暗握住长刀，双目如鹰隼般盯着前方。
胯下的马也不安地刨动着蹄子。
“哇呀呀！”前面突然跑出几个汉子，拦在路前。
“此路是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财！”为首的高大汉子一出来便喊了遍劫匪的经典语录。
庞昇看着那几人，面黄肌瘦，一看便是遭了灾的灾民，他绷紧的心弦一下松了下来，转而灵光一闪，有心想戏弄一下那莽汉。
想到这不禁嘴角一扬，伸手取下马鞍后的包裹：“我身上倒是没带钱财，只带了些吃的，你们可要？”
几人听到有吃的，都不由自主的咽了咽口水。
那为首的莽汉倒是略有克制，可充满渴望的眼神还是出卖了他：“你小子倒是识相，若有吃的，快快拿来，爷爷饶你一命！”
庞昇看着那大汉明明饿的前胸贴后背，却还要装出一副凶狠的样子，脸上笑容更甚。
伸手取下挂在马背上的布包朝他扔去：“给你！”
大汉伸手接住，看都不看庞昇一眼，迫不及待地扯开布包，包中却滚出范明那睁着双眼的人头！
众人本都以为是些吃食，刚靠上来，却看见个人头瞪着眼睛看着他们，皆是吓的一退。
那大汉更是吓得叫了一声，一屁股跌坐在了地上。
“哈哈哈，你们这胆子还出来劫道，见过血吗？”马背上的庞昇不由大笑。
那大汉从地上爬了起来，又羞又怒。
当下便拿起叉子朝着庞昇一指：“刚才事发突然才被吓到，真当老子没杀过人？咱们手底下见真章，是骡子是马牵出来溜溜！”
庞昇也来了兴趣，那汉子没有先丢下网罩住他再杀人劫货，也没弄些偷袭的手段，便说明他本心不坏，还算磊落。也不忍心占他便宜，将干粮和鱼干丢了过去：“先填填肚子，再比不迟。”
那大汉倒也干脆，接过布包将吃食分与众人，自己吃了些，活动活动身体便拿起铁叉，摆开阵势。
众人看着情形边吃边退了开来，给两人让了地方。
“吾名桓阔，请指教！”大汉将长叉朝前一指。
“庞昇。”庞昇翻身下马，淡淡应了一句，抽出长刀。
桓阔大喊一声，长叉接连向前方刺去，快的在空中留下几道虚影。
庞昇本没将那汉子放在眼里，以为他只是空有些蛮力，没想到一出手便显出真功夫。一柄普通铁叉把他逼得连连后退，心中暗道轻敌，挥出长刀挡去，砰的一声，两人虎口俱是一麻。
两人皆是起了兴，都收起轻敌骄狂之心。
桓阔仗着身高力大，手中长叉使足了气力，往庞昇的长刀碰去，庞昇也打出了火气，并不避让，只拿刀往长杆上砍去。
围观的众人一时忘了吃喝，只觉得面前这番打斗比茶楼中的说书还要精彩。
场中两人你来我往，互不相让，时不时传出金铁交击之声，桓阔似火一般，招招大开大合，势大力沉。庞昇却和风一般灵巧，身法配着刀光，让人目不暇接。二人正斗的激烈，只听砰的一声，长叉却是被长刀砍断，叉头落在了地上。
庞昇的刀是大伯重金买来赠与他的，虽说不是名家宝器，却也绝不是凡品。
而桓阔手中的长叉却是一般农家所用，能坚持这么久怕已经是超常发挥了。
庞昇收了长刀，拱了拱手由衷赞道：“此次兄台吃了武器的亏，若是兄台有长枪在手，昇恐怕不是对手。”
他在江南四处与人比斗，所见也是繁多，一番比斗下来，庞昇已经看出桓阔所练定是枪法。
“哪里哪里，技不如人罢了，无须怪罪手上的家伙，战场上可不讲这些。”桓阔倒是坦荡，丝毫不放在心上。
“敢问兄台如此身手，为何在此处做劫道的营生？”庞昇明知故问道。
有些事情还是让别人亲口说出来更好。
“哎，别提了。”桓阔叹了口气，“还不是受了灾，实在没有吃的了，听说这岸边总有江南来的人，便带着兄弟们在这等着，见有人来，看情况抢些吃食和财物便放他们走了。”
“朝廷发下的赈灾粮饷呢？”庞昇疑惑地问道，洪涝过了这么多天，赈灾的粮饷应该早就到了。
“赈灾粮也就是头几天发了，一天比一天发的少，到后来，干脆就不发了，施粥的棚子也拆了。上头没了消息，有人带头去要，却被官府的人乱棍打了出来。听那些城中的人说，赈灾的粮食多半是被那些做官的贪墨了，转头又勾结粮商高价卖，一来一去，捞的盆满钵满。”桓阔摇着头，鄙夷地说道。
“那受灾百姓怎么办，没有赈灾粮，岂不是要统统饿死？”
“天底下又不全是那些收钱不办事的庸官，荆州徐州都在开仓放粮，向东向西都有活路。本来干完这一票，我也打算带着兄弟们去荆州，却没想碰上了你。”桓阔哈哈一笑。
庞昇也是笑，可能这便是缘分罢。
“兄弟们出来做事，可都还有家眷在后头？”
“还有个屁的家眷，一个村，死的就剩我们这几个了。”桓阔想到饿死病死的乡亲们，叹了口气，众人也都低下头，想起了自己死去的亲人。
“啊？”庞昇没想到，灾情竟如此严重。
“莫要说这些，人活着总得往前看。”桓阔笑了笑，话说的积极，笑容里却满是无奈，大好男儿，看着邻里乡里活活饿死，又无能为力，心中苦痛可想而知。
庞昇拍了拍他的肩膀，不知道如何安慰众人。
“这人头的来历，兄弟可方便说来听听？如今饱食一顿，又过了手瘾，却少些茶余饭后的谈资。”
桓阔换了个话题，说话间还用脚尖碰碰那满是血污的人头。
“此事说来话长，不如我们边走边说，如今你们还打算去荆州？”
“荆州富足，近年来既无灾祸，又无匪乱，带着兄弟们去那安家落户，种种地，娶个婆娘，过些安生日子也好。”
“哦？桓兄想来应是耕田的好手？”庞昇自然不信桓阔说的什么过些安生日子，若是只想过些男耕女织的日子，这身武艺练了作甚，除草吗？
“如此世道，我等去了何处也是难民，不老实种地，又能做些什么？”桓阔自然听出了庞昇言语中的揶揄之意，自己日日习武，何尝不想有一番作为？
“我此次犯了事，正要去寻我三叔母，你这等身手，在商队中做个护卫头领，也是绰绰有余，到时候带着兄弟们，怎么也比做个难民寄人篱下的好些。”庞昇自然不愿让桓阔这等猛将之才被埋没，当然，他也有自己的心思。
众人闻言皆是心动，都看向桓阔，桓阔却还有些犹豫。
庞昇隐约猜出桓阔的顾虑，出声劝道：“商队护卫不似家臣侍女，来去自由，若是哪天想另寻他路，家中亦是不会阻拦。”
“那好，我们便和你走上一遭，今后你我就兄弟相称。”桓阔一听便满口答应，他最怕便是没了自由，若是做了家臣，也辱没了祖上的名头。
庞昇见桓阔答应，心中也是一喜。
众人也开心的欢呼，这些日子来，吃了上顿没下顿，如今总算是有了去处。
“那我们边走边说。”庞昇招呼众人，自己也不骑马，牵着马和众人一同顺着官道往北。
“这人头，要不要找个地方埋了？”桓阔看着那地上瞪着眼的人头，总感觉就那样扔在地上似乎有些不妥。
庞昇闻言朝着人头走了过去，桓阔本以为庞昇还要将人头带着，刚想出言相劝，只见庞昇飞起一脚，将那人头踢进了路边的树丛中。
众人惊愕，没想到庞昇如此随意。
桓阔也是无语，这得多大仇啊，你好歹找个坑给人家埋了……
“走吧！”庞昇拍拍桓阔的肩膀，一边把自己昨日杀人之事讲与众人听。
众人边走边听，听到庞昇纵马追去，一刀砍下那人头颅时，纷纷喝彩。
桓阔更是叫好：“杀得好！辱人师长在先，该死！”原先只是觉得庞昇武艺高强，又有侠义，此时听了他为师杀人之事，桓阔对庞昇又多了分钦佩之情。
庞昇微微一笑，如今回过头来，才知道自己所作所为太过冲动。
拿起水壶喝了一口，接着说道：“那日我杀了人之后，天色已晚，本想将带着人头，将那郡守也一并杀了，让他们父子二人团聚。可不知大伯从何处得来消息，派人追了上来，让我乘船过江，去找我三叔母。”
“我本不想就此背井离乡，但仔细一想，大伯所说也有道理。那纵马少年虽是郡守之子，却无官职在身，即便日后东窗事发，也牵连不到家人。可若杀了郡守，那便是连坐之罪，家人也要受到牵连。于是我便按照大伯所说，连夜坐船过了江。”
“嘿，我倒是不服气，当官了不起？”有一人恨恨地骂道，往地上吐了口唾沫，等他抬头，却发现众人都像看傻子一般看着他。
“当官还真是了不起，要是上头让你当官，你还能拿着叉子骂：‘谁稀罕当官，都别拦着老子，老子要回家种地！’？”桓阔学着那人的语气，众人被逗得笑得前仰后合。
先前出声那人，也是挠着头，呵呵笑着，若是能选，谁不愿意当官呢？
桓阔搂过庞昇的肩膀：“日后总有机会，三年，五年，他这样的官总有犯事的时候，到时候咱们一起，剁了那狗娘养的！”
二人相视一笑，一切尽在不言中。