当天傍晚，李长柏刚从翰林院回来，还没来得及换下官袍，张坚就找上了门。
张坚也不跟他绕弯子，把宁王的意思明明白白地说了。
李长柏听完，沉默了好一会儿，脸上的表情带着几分哭笑不得："让我去养马？我……我根本不会养马啊。我一个翰林院侍读，去养马场做什么？"
张坚凑近了一些，压低声音道："李大人莫要着急，王爷给你的可是一份肥差。你想啊，养马场里自然有养马仆照料那些马匹，哪里需要你亲力亲为？你只需要每个月去露几回面，把账目管好就行了，这可是一份肥差，别人想要，我们殿下还不给呢。"
李长柏眉头微微蹙着："这话怎么说？"
张坚嘿嘿一笑，声音压得更低了："那五百匹大宛种马，除了给马场里的母马配种之外，京城里有的是达官贵人想让那些良马和自己家的母马配种。配一次怎么着也得收个五六两银子吧？这笔钱，你可以都拿了。"
李长柏嘴角抽了抽。
他虽然觉得这差事听着不太雅观，可账目一算，这确实是一桩稳赚不赔的买卖。
五六两银子配一次种，一个月就算只配一百匹，那也是五六百两的进账，再加上其他进项，一年下来可是相当可观的一笔收入。
他在心里盘算了一番，最终还是拱了拱手："多谢王爷体恤。"
张坚咧嘴一笑，拍了拍他的肩膀："王爷向来对咱们这些做手下的很大方。你好好干，保管亏不了你。"
从那以后，李长柏便又多了一份差事。
他每隔几天就得去一趟西郊养马场，虽然名义上是挂职，但他这人向来做事认真，不可能真的做个甩手掌柜。
他每次去都会在养马场里转上一大圈，看看马匹的状况，翻翻账目，和那些养马的老把式聊上几句。
经过一段时间的观察，他发现养马场存在不少问题。
马棚的顶棚有几处漏雨，地面也坑坑洼洼的，马匹蹄子容易受伤；草料的配比不够精细，有的马养得膘肥体壮，有的却瘦骨嶙峋；养马仆的俸禄太低，干活没有积极性，做事偷懒散漫。
李长柏把这些问题一条一条地记下来，又按照轻重缓急排了顺序，拨了一笔款子修葺了马棚，重新平整了地面；又根据每匹马的状态调整了草料配比，该加料的加料，该放风的放风；还从总账里拨出一笔钱来，给养马仆们涨了一成俸禄。
那些养马仆原本见他是个文官，还以为他不过是来走走过场的，没想到这位李大人来了没几天就把马场的里里外外摸了个遍，该修的地方修了，该改的地方改了，还给他们涨了工钱。
这些人虽然嘴上不说什么，但心里都服气得很，私下里提起这位新来的李大人，没有不夸奖的。
忙忙碌碌中，日子转眼过了一个多月。
李长柏在翰林院、漕运码头和养马场三头跑，虽然累得够呛，但收成也很可观。
光是养马场那边分到他手里的收益，这一个月便攒了一笔可观的数目。
这天晚上，他回到家，推开院门进了堂屋，先在灶房里洗了手，然后走到里屋，从袖中掏出一张崭新的银票，递到林小满面前。
林小满正坐在床沿上，手里拿着一件挽挽的小衣裳在缝补，低头看见李长柏递过来一张银票，愣了一下，放下手里的针线接过来展开一看，眼睛一下子瞪圆了。
银票上面清清楚楚地写着"白银贰仟两整"几个字，纸张雪白，墨迹清晰，是京城最大的钱庄开出来的票子。
她抬起头来看着李长柏，声音带着几分难以置信的惊喜和惊讶："二哥，你哪来的这么多银子？"
李长柏在她身边坐下来，见她那副又惊又喜的模样，嘴角微微弯了一下，却又有些不好意思地摸了摸鼻子，干咳了一声才开口："赚的。"
林小满盯着他那张带着几分不自在的脸，心里咯噔了一下，脑子里瞬间闪过许多不好的念头，声音一下子绷紧了："二哥，你到底怎么赚的？你可不能做那些贪赃枉法的事啊！"
李长柏见她真的急了，连忙握住她的手，语气认真地安抚道："小满你别急，这钱的来路绝对清白，是我在养马场分的。宁王让我去西郊养马场兼了个管事的差事，有五百匹大宛马放在那儿，除了给养马场的母马配种外，京城里许多达官贵人都想把自家的母马牵来配种，配一次收六两银子，我拿五成，剩下的留给养马场其他管事分。这一个多月下来，我分了两千六百两，拿出六百两分给了那三百多个养马的马夫，剩下这些我都带回来了。"
林小满听他解释完，脸上的表情从紧张变成错愕，又从错愕变成哭笑不得。
她低头看了一眼手里那张银票，又抬头看了一眼李长柏那张带着几分不自在的脸，忍不住"噗"地笑了出来："所以……这钱是大宛良马配种赚的？"
李长柏声音带着几分不自然的含糊："嗯。"
林小满看着他那副难得窘迫的样子，笑得更欢了，好半天才收住笑意。
她把银票小心地叠好，放进床头那只上了锁的红木匣子里，手指在匣盖上轻轻拍了拍，转过头来看着他："这两千两，再加上咱们之前攒的，应该够在京城买一间大宅子了吧？"
李长柏看着她那双亮晶晶的眼睛，心里那些因为忙了整天而泛上来的疲惫一下子散了大半。
他伸手在她头顶上轻轻揉了揉，语气带着几分宠溺的笑意："不急，咱们再攒攒。再过两个月，应该就能买一间更大的了，带着大院子，到时候你想种菜种花都可以。"
林小满听了这话，眉眼弯弯的，心里那个埋了许久的愿望终于有了实实在在的眉目。
她靠进他怀里，声音带着欢喜和期待："那我可等着了！到时候我要在院子里种两棵石榴树，还要搭个葡萄架，夏天在架子底下纳凉。"
李长柏低头看着她那副憧憬的模样，嘴角的笑怎么都压不下去，手臂微微收紧了，把她往怀里拢了拢："好，都依你。"