清剿行动结束后的第三天夜里，白远山死了。

他是死在自己家里的，死在书房的那把红木太师椅上。被发现的时候，他坐在椅子上，头仰靠着椅背，眼睛睁得很大，死不瞑目，仿佛在生命的最后一刻看到了什么令他极度震惊的东西。脖子上有一道细细的伤口，像是被一根丝线勒过，几乎没有流血，只有一道淡淡的红线。致命伤是心口上的一根银针，针尖淬了剧毒，见血封喉，毒性之烈，甚至连惨叫的机会都没有给他留下。

仵作检验后得出结论：死亡时间大约是午夜时分，凶手的手法极其专业，一击毙命，没有留下任何痕迹。门窗完好无损，没有撬动的痕迹，说明凶手是熟人，或者是从正门进来的。书房里的东西没有被翻动过的迹象，书案上的茶杯还在原来的位置，里面的茶水已经凉透，表明白远山在死前正在喝茶，而且认识凶手，没有任何防备。

消息传到节度使府，赵崇山勃然大怒，一巴掌拍在桌子上，震得茶杯都跳了起来，茶水洒了一桌：“岂有此理！幽冥殿的人竟然还敢在省城里行凶！他们吃了熊心豹子胆了！来人，给我查！就算是掘地三尺，也要把凶手给我找出来！我倒要看看，是谁有这么大的胆子！”

韩子敬站在一旁，脸色也很难看，铁青着脸，双手握拳：“大人，看来幽冥殿的人还在省城里潜伏着。他们杀了白远山，一方面是报复，另一方面也是在向我们示威。白远山提供了名单，他们就杀了他，这是在警告其他可能背叛的人。”

“我知道。”赵崇山说，脸色铁青，额头上的青筋都在跳动，“白远山是我们这次行动的关键人物，他一死，我们就失去了一个重要的情报来源。而且，他是在我们的眼皮子底下被杀死的，这说明幽冥殿的人在省城里的势力，远比我们想象的要大。我们以为已经把他们一网打尽了，没想到还有漏网之鱼，而且还是大鱼。”

“大人，那我们接下来该怎么办？”

“继续查。”赵崇山说，眼神冰冷，像是寒冬腊月的冰碴子，“通知城门守卫，加强盘查，严禁任何人随意出入。另外，派人去白府，保护好白远山的女儿，不能再让她出事了。白远山为我们做了事，我们不能让他女儿再受到伤害。否则，以后还有谁敢跟我们合作？”

“是。”韩子敬领命而去。

白若曦得知父亲的死讯，是在第二天的早晨。

她正在院子里晾晒草药，今天的天气很好，阳光明媚，她把一筐筐的草药从屋里搬出来，整齐地摆在竹筛子上。当归、黄芪、枸杞、甘草，还有一些叫不出名字的草药，在阳光下散发出淡淡的药香。她做这些事情的时候很专注，每一个动作都很轻柔，像是在照顾自己的孩子。

一个仆人慌慌张张地跑来，脸色煞白，上气不接下气：“小姐，不好了，老爷……老爷他……”

白若曦手里的草药掉在了地上，散落一地。她的脸色瞬间变得惨白，像是一张白纸，没有一丝血色。她愣了几秒钟，像是没有听懂仆人的话，然后提起裙摆，向书房跑去。她的脚步踉跄，好几次差点摔倒，但她不管不顾，只是一路狂奔。

她跑到书房门口，看到了父亲。

白远山还坐在那把红木太师椅上，头仰靠着椅背，眼睛睁得大大的，嘴巴微微张开，像是在说什么，但什么也没有说出来。他的脸色灰白，嘴唇发紫，已经没有了任何生命迹象。清晨的阳光从窗外照进来，照在他的脸上，给他灰白的脸庞镀上了一层金色的光，但这光芒并没有让他看起来安详一些，反而衬得他的死状更加触目惊心。

白若曦站在门口，呆呆地看着父亲，眼泪无声地流了下来，顺着脸颊滑落，滴在地上，在青砖地面上洇开一小片深色的水渍。

她没有哭出声来，只是站在那里流泪。泪水模糊了她的视线，让她看不清父亲的面容。她一步一步地走过去，脚步沉重得像灌了铅，走到父亲面前，伸出手，轻轻地抚摸着他冰冷的脸颊，帮他合上了那双不肯闭合的眼睛。他的眼皮冰凉而僵硬，她用尽全力才把它们合上。

“爹。”她轻声说，声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，“您走好。女儿不孝，没能好好照顾您。”

她跪了下来，把头埋在父亲的膝盖上，肩膀微微颤抖着，无声地哭泣。阳光照在她身上，在她身后拖出一道长长的影子，孤独而无助。