苏晚棠跟着顾菀宁来到陆氏夫妇厢房院落。
未曾进屋，就听见屋内传来哭泣和哀叹。
顾菀宁停下脚步，看着苏晚棠，犹豫半天还是开口：“其实你本不用来的，依照礼数。妾室也只需在侧室跪拜，不用上灵堂里来，更无需来见伯父伯母。所以我原本也没打算叫你过来，只是。。。陆伯父再三嘱咐我，一定要带你过来，说是想见你。陆伯父常年身居朝堂，性子素来严肃冷硬，跟父亲谈事的时候，语气偶尔都十分凌厉。若是等下他言语过重了，你也不要往心里去。”
苏晚棠颔首：“我明白。陆大人痛失爱女，心情悲痛，斥责两句也在情理之中，纵使动了怒火责罚于我，我也理应受着。”
“那不会，毕竟你是顾家的人，有我在，不会让他为难你分毫。”
顾菀宁牵起苏晚棠的手，转头看了眼半开的房门，说：“清儿你守在这里，不必跟着进来。”
“好。”
清儿应道，乖乖站在原地。
顾菀宁沉下一口气，转身上前两步推开房门。
“伯父伯母，晚棠前来拜见二位。”
门吱呀一声打开，苏晚棠跟着顾菀宁进入屋内。
陆大人和陆夫人一左一右坐在桌案前，陆夫人像是大哭过一场，身子软软地摊在椅子上，肩头耸动，仍旧忍不住低声啜泣。
陆大人手肘撑在桌面上，食指拇指不断揉按着两侧太阳穴。
瞧见陆夫人有气无力的样子，顾菀宁一进门便迎了上去，扶住陆夫人摇摇欲坠的身子。
苏晚棠缓步跟上，走到距离主位三步之处停下，双手交叠放在腰侧，微微屈膝，腰身弯下大半，行了个标准的万福礼。
“妾身苏晚棠，拜见陆大人，陆夫人。那日菊台突发祸事，我没能救下三夫人，心中愧疚不已，今日前来，一来祭拜逝者，二来专程向二老致歉。还望伯父伯母千万保重身体。”
陆夫人抬手打断她的话：“若不是内宅纷争丛生，沁娴不会落得这般下场，你身为姨娘，往后恪守本分，便是对沁娴最好的交代了。”
“夫人教诲，晚棠谨记在心。”
苏晚棠垂着眼，没有半句辩驳。
陆大人望着苏晚棠袖口下隐隐露出的白色纱布，心头五味杂陈。
自己女儿是什么性子，他再清楚不过了。
陆大人也曾多次提点陆沁娴，切莫睚眦必报，待人接物要守规矩，也要留转余地，既是成全旁人，也是保全自身。
如今自己女儿真的出事了，陆大人既失望，又难过。
失望的是自己没教好女儿，失望的是陆家长女竟然死在自己布置的局里，而这个局，是她为了害人而设置的。
陆大人怎么都不相信自己女儿竟会以如此恶毒的手段害人。
在他眼里，陆沁娴还是那个小小的，扎着小发髻，耳边别着粉花，张开手臂朝自己要抱抱的小姑娘。
可转眼间，她就变成了棺木里一具冰冷的尸体，死得如此不光彩。
陆大人拷打逼问过从安，陆沁娴到底是怎么死的。
可是手指上针也扎了，指甲也拔了，腿也打断了，这小妮子只是反反复复一句话：对不起小姐。
陆大人没有办法，只能把她关在房里饿着她，消磨她的意志再继续审问。
陆大人抬眸扫视着眼前的苏晚棠。
这个苏晚棠，是陆沁娴死前见到的最后一人。
陆大人指尖轻叩桌沿：“听闻那日，你把姜小姐救起来后，再度折返水中，是想救沁娴。”
“正是。”苏晚棠从容应声，“那时我并不知三夫人也一并落水，救起姜小姐后才听见岸上有人喊三夫人也落水了。那时水面上已无三夫人的身影，我便潜入水下去寻。只是水底淤泥厚重，接连又人落水早就把池水搅得浑浊不已，我好不容易找到三夫人，可。。。”
苏晚棠扑通一声跪在地上，泫泪欲泣：“是晚棠无能，水下环境凶险，我体力不支，只能勉强自保，实在无力将三夫人一同带出。”
顾菀宁听出了陆大人和陆夫人语气中的不信任，适时开口：“晚棠身子本就不好，她手腕曾两度手上，将乐瑶救上来已经是拼尽全力。她自己都差点没能保住命，救上来之后满身是血，在床上昏迷了一天一夜，险些没能熬过来。”
陆大人听了眉头紧皱：“满身是血？掉入水中，哪来的血？”
苏晚棠撩起自己的袖子给众人看，白色的绷带下还隐隐透着血红。
“三夫人落水后可能是害怕，挣扎得十分厉害，我几次想靠近她，都被她抓伤。”
陆大人沉默片刻，盯着苏晚棠的脸看。想要从中捕捉一丝心虚破绽。可苏晚棠始终没有异样，愧疚，悲悯都恰到好处。
“原来如此。”陆大人缓缓开口，淡了几分压迫，却依旧没有放下戒备，“那日从安亲口供述，一切是沁娴记恨姜小姐顶撞，布下圈套，最终自作自受。苏姨娘日日身在顾府内，伴在沁娴左右，以你看来，沁娴当真会做出这等害人之事？”
苏晚棠斟酌片刻，开口道：“内宅女子心思大多藏于心底，晚棠身为姨娘，素来恪守尊卑规矩，不敢窥探三夫人心思，不敢妄议三夫人人品。先前姜小姐当众顶撞夫人，伤了她的颜面，心存芥蒂实属寻常，至于是否会布局伤人。。。晚棠未曾亲眼见到，不敢随意揣测。况且，如今斯人已逝，逝者为大，再多揣测，也只是徒增两家烦扰罢了。”
顾菀宁给陆大人斟了一杯茶，说道：“伯父，如今沁娴已逝，您这样，只会徒增伤悲。”
陆大人面色阴沉，心知今日从苏晚棠身上问不出什么了，再逼问下去，反倒落得为难顾家姨娘的话柄。
晚些时候，再去找从安那丫头问问。
他端起茶杯抿了一口：“罢了，起来吧，是我心绪纷乱，你为了救沁娴自己也受了重伤，祭拜过后，便回去静养吧。往后在顾家安生度日，便是最好。”
苏晚棠起身，再度屈膝行礼：“晚棠谨记大人教诲。”
顾菀宁上前搀扶苏晚棠：“伯父伯母，那我便先带她离开了。”
陆大人抬手默许。
二人刚走出房门，就与一个匆忙跑来的小厮擦肩而过。
小厮跑得慌张，被门槛绊倒，摔在地上。
“老爷，不好了，从安姑娘她，自尽了！”