三日后，虎门。

陈祖义的皮囊挂上灯塔那天清晨，珠江口起了大雾。

雾气从海面漫上来，灯塔隐在一片灰白里，只能看见塔顶一截黑影随风轻轻晃荡。

往来的船只经过灯塔脚下，船主们都会不约而同地降下半帆，放慢船速，仰头看上那么一眼。

江面上一时只剩风声与水声。

可自那一日起，从南洋北上的商船，桅杆上多了一面新旗。

红底，金字，一个斗大的“明”字。

……

广州城，市舶司衙署。

这里如今成了吴王的行辕。

正厅里，朱橚居中而坐，左手边是一身甲胄的蓝玉，右手边是东莞伯何真与肇庆伯张赫。

下首坐着的，还是那一日水榭中的几张面孔。

李夫人，徐仙姑，饶隆，罗巳终，张汝厚，林福。

徐仙姑是新会人，四十出头，一身道袍，手里常年捏着一串乌木念珠，珠江口西岸的船家都唤她“仙姑”。

那一日水榭聚会，她的船在崖门外遇了风，晚到半日，却也因此躲过了那一场惊心动魄的场面。

厅中长案上摊着一张南海舆图，众人正商议着第一批私掠许可证的名册。

张汝厚和林福两人最是积极，拿着笔，恨不得把自家每一条船的名字都填上去。

“殿下，我这边的‘海鹞’、‘飞鱼’、‘黑鲛’三条船，都是跑南洋的快船，最适合截那些往安南运粮的暹罗船……”

话音未落，厅外一阵急促的脚步声传来。

一名浑身湿透的汉子冲进厅中，扑通一声跪下，是罗巳终的长子罗阿满。

“殿下！琼州哨船急报！”

他喘着粗气，从怀中掏出一卷被海水泡得发皱的纸。

“占婆……占婆水师倾巢北上了！”

厅中霎时一静。

罗巳终一把抢过纸卷，只看了两行，手就抖了起来。

“念。”朱橚淡淡道。

罗巳终咽了口唾沫，硬着头皮念道：“占婆战船八百余艘，于三日前出了新州港，沿海北上。大越水师四百余艘，已集于红河海口。两国约定下月初一，于义安外海合流会盟……”

“会盟之后，合兵北上，先取琼州，再入珠江口……”

他念到这里，已经念不下去了。

“啪嗒。”

林福手里的笔，掉在了舆图上，墨汁洇开一大片，正好糊在了琼州的位置。

厅中，一片死寂。

饶隆的脸色变了，罗巳终的脸色变了，连一向从容的李夫人，捏着茶盏的手指都不自觉地收紧了几分。

可所有人里，脸色最难看的，是张汝厚和林福。

在场众人里，唯有他们两个，是真正在南洋和占婆水师交过手的。

“八百艘……”林福怔了半晌，失声道，“制蓬峩那个疯子，竟然把家底全掏出来了。”

朱橚看了他一眼：“你们跟占婆水师，打过？”

林福苦笑了一声，撩起左袖。

小臂上一道狰狞的烧伤疤痕，从手腕一直延伸到手肘，皮肉皱缩扭曲，颜色深浅不一。

“殿下，这是三年前，在新州港外留下的。”

“那一回，我和汝厚合兵五十多条船，想截占婆的一支香料船队，谁知那是个饵。”

“我们刚围上去，礁石后面就杀出来一百多条占婆战船。那些船船身又窄又长，一条船上四五十支桨，不靠风也能跑，逆着风都追得上我们的帆船。”

张汝厚接过话头，沉声道：“一百多条船同时冲过来，船头包着铁，撞上就是一个窟窿。撞不沉的，就扔火罐，火罐里装的是猛火油，泼在帆上，水都浇不灭。”

“等你的船烧起来，他们的人就跳帮上来了。”

“那些占婆水兵，打小在水里泡大，嘴里咬着刀，从水底下就能摸上你的船。”

林福放下袖子，闭了闭眼。

“那一仗，我们五十多条船，逃回来的只有七条，我大哥……就是那一仗没的。”

厅中无人说话。

“殿下，那是一百多条船。”张汝厚抬起头，眼中满是血丝，“如今是八百条，再加上大越的四百条，一千二百条……”

“七年前，制蓬峩就是靠着这支水师，从海口一路溯红河而上，打进了升龙城，把大越陈朝的皇帝撵得满山跑。”

“南洋诸国，谁见了占婆的船不绕道走？”

朱橚目光落在张汝厚和林福身上，静静看了片刻。

这两个名字，前世他也是在史书里见过的。

前世，洪武初年，海寇张汝厚、林福聚众劫掠南海，占城国王阿答阿者率兵击之，几乎将其剿灭殆尽，随后又遣使把俘虏与战利品一并送往金陵。

那个阿答阿者，就是制蓬峩。

他打着为大明剿贼的旗号，灭了南洋最凶悍的两股海盗，把人头和缴获一船船送到朱元璋面前，换来了大明的嘉奖，也换来了南海航路上说一不二的地位。

从那以后，南洋的海贸，占城说了算。

前世的张汝厚与林福，最终成了别人向大明邀功请赏的两颗人头。

而这一世，这两个人就坐在他面前，脸色苍白，却没有一个人起身告退。

“老帅，”饶隆转向何真，神色凝重，“东瀛那一仗，朝廷是怎么打赢的？”

何真看了朱橚一眼，只是端起茶盏抿了一口。

饶隆却自顾自地说了下去：“我听泉州的船东说，朝廷那一仗，调了上千条船，把沿海卫所的船都抽空了，是硬拿船填出来的一场大胜。”

“若真是如此……”他看向门外珠江口的方向，“殿下眼下泊在江口的，统共只有二十条福船啊。”

众人齐齐看向朱橚，眼中都是同一个意思。

二十条，对一千二百条。

这般悬殊，简直是去送死。

坐在右首的张赫，嘴角抽了一下。

上千条船？

东瀛那一仗，他就在旗舰上。

大明水师出海的，不过四十三艘战船，东瀛的五百多艘战舰，连大明的船边都没摸到，就在炮火里一片片地碎成了木屑。

那一日，他站在船头，从日出看到日落，最大的感受不是激动，是无聊。

可朝廷对此讳莫如深，他也只能把这笑意，连同滚烫的茶水一起咽回肚子里。

朱橚屈指轻敲案面，将众人的心思重新聚了过来。

“诸位所虑，本王明白。”

“不过，本王的船，还没到齐。”

“本王的旗舰，今日午时入港，诸位若是得闲，不妨随本王去江边看看。”

……

午时，珠江岸边。

码头上早已挤得人山人海。

吴王旗舰入港的消息，一早便从市舶司传了出去。

广州城的百姓扶老携幼，把江边的每一寸空地都挤满了，连沿岸货栈的屋顶上，都趴满了看热闹的半大孩子。

海盗头目们站在市舶司的码头上，身后是各家的亲随。

“殿下的旗舰，莫不是一条大宝船？”罗巳终小声嘀咕。

“宝船再大，也是福船的底子。”林福摇了摇头，神色依旧阴郁，“福船吃水深，转向慢，占婆那种快桨船围上来……”

他话没说完，江面上忽然起了一阵骚动。

有人指着下游的方向，发出了一声变了调的惊呼。

“那……那是什么？！”

林福抬起头。

然后，他就再也说不出话来了。

薄雾之中，一片巨大的白色，正从下游缓缓压来。

起初，众人以为那是一朵低垂的云。

可那云在动，在越来越近。

直到雾气被江风一点点撕开，那东西的全貌，才终于露了出来。

那是一艘船。

一艘他们这辈子从未见过、也从未想象过的船。

三根巨桅冲天而起，最高的那一根，比广州城的城楼还要高出一截。

桅杆上层层叠叠挂满了横帆，一张叠着一张，被江风鼓得满满当当，遮天蔽日，像是把半边天空都挂在了船上。

船身漆成黑黄相间的颜色，两道黄漆的横纹从船头一直延伸到船尾。

而在那两道横纹之上，是两层整整齐齐的方形舱门。

一层，两层。

每一扇舱门都敞开着，每一扇舱门后面，都探出一截乌沉沉的炮口。

“一、二、三……”

饶隆下意识地数了起来，数到三十几，便数不下去了。

那艘船从码头前缓缓驶过，巨大的阴影从众人头顶掠过，将整座码头都罩进了暗处。

停泊在江边的那些百姓渔船，在它身旁，就像是一群围着母象打转的小羊羔。

“扑通。”

岸边不知是谁先跪了下去。

紧接着，成片成片的百姓跪倒在江岸上，有老妇人颤巍巍地从怀里摸出香烛，对着江面连连叩首，口中念念有词。

“龙王爷显灵了……龙王爷显灵了……”

码头上，一群在海上刀口舔血了半辈子的海盗头目，一个个呆若木鸡。

“殿下……”张汝厚的声音在发抖，“这……这是船？”

朱橚负手立在码头上，望着江面上那艘缓缓收帆下锚的巨舰，目光平静。

“它叫‘定南号’。”

……

东瀛一战之后，朱橚便清楚，福船的时代，结束了。

福船是好船，可它生来就是为了装货的。

船楼高，重心高，转向迟钝，舷侧能开的炮位寥寥无几。

在火炮还是配角的年代，它是海上霸主。

可当火炮成了海战的主角，这种船型，便再也跟不上了。

所以回到金陵之后，他便把自己关在龙江船厂里，照着前世记忆中的盖伦船，一笔一笔画出了这艘船的图纸。

船型，参照的是后世英国皇家海军的“贝勒罗丰号”。

也正是后来拿破仑登船向英国投降的那一艘。

那是一艘七十四炮的三级风帆战列舰，十八世纪末到十九世纪初，大英帝国海上霸权最坚硬的基石。

炮甲板长十六丈，船宽四丈四尺，载重一千六百余吨，满编水兵五百五十人。

下层炮甲板，二十八门重炮。

上层炮甲板，二十八门中炮。

后甲板与艏楼，十八门轻炮。

七十四个炮口，一次齐射，便是一堵移动的铁墙。

这艘船本还在东海试水，船上的水兵才刚刚把帆索摸熟。

可朱橚南下之前，一纸调令，便把它从刘家港直接拉到了珠江口。

从今日起，它是大明南征水师的旗舰。

江风拂过，定南号庞大的船影横在水面上。

朱橚望着眼前这片江面，心中一时有些恍惚。

前世1841年的“第一次鸦片战争”，就在这片江面上，就在这个位置。

英国的“威厘士厘号”“伯兰汉号”“麦尔威厘号”，以及后来驶来的“康华丽号”，这些装备七十四门火炮的三级风帆战列舰，曾从虎门一路溯江而上，将一排排炮口对准广州城。

那是三级风帆战列舰，第一次出现在中国的海岸线上。

大清的水师，在它们面前连还手的资格都没有。

可在那之前的两百多年里，西洋人根本不需要这样的巨舰。

几艘五级巡航舰，甚至是一些根本不入流的武装商船，就足以在东南亚的海面上横行无忌。

这是何等的讽刺。

中原王朝，不是没有过机会。

后人津津乐道的明末料罗湾海战，被吹成了一场“大胜”。

可正是那一仗之后，中国彻底放弃了点巨舰大炮这条科技线。

当年的郑芝龙集团，其实已经在偷偷在仿造西洋的夹板战舰了。

料罗湾一战，明军和郑芝龙表面上赢了，可郑芝龙转过身，就为了自家的海上生意，与荷兰人私下苟合，答应不再建造那种足以威胁洋人东南亚海权的巨舰。

一个海商集团的私利，就这样掐断了一个民族的海权之路。

再往后，清军入关，科技的发展，成了一片荒漠。

直到那一天，英国人的战列舰停在了广州城下。

朱橚缓缓收回目光。

那一天，这片江面上停泊的，是别人的战舰。

而今天，这片江面上停泊的，是大明自己的第一艘战列舰。

比那一日，早了整整四百六十三年。

第一次鸦片战争的“春皮海战”

1665年，广州景色

广州十三行

珠江口内伶仃岛，五级风帆战列舰

1841年，停泊在香港的三级风帆战列舰

回到市舶司时，厅中众人的神色，与出门时已然截然不同。

没有人再提那一千二百条船。

可也没有人彻底放下心来。

一艘巨舰，再加二十条福船，终究也不过二十一条船。

朱橚重新在舆图前坐下，手指在图上一点。

“蓝玉。”

“末将在！”

“你率陆师，即日出兵广西，直扑镇南关。”

蓝玉一愣：“殿下，镇南关是大越北面的门户，山高关险，大越在那里屯了重兵……”

“本王不要你破关。”朱橚淡淡道，“本王要你把动静闹得越大越好。攻城的鼓，给我擂三天三夜，把大越朝廷的眼睛，全都给我引到北边去。”

蓝玉顿时会意，抱拳沉声道：“末将明白！”

朱橚的手指顺着海岸线一路南下，落在了义安外海的位置。

“占婆八百条船，大越四百条船，约定下月初一在此合流。”

“眼下占婆水师还在北上的路上，大越水师还泊在红河海口。”

“两支水师，还没有合在一处。”

“接下来，本王会亲率定南号，还有那二十条福船，即日出海。”

“赶在他们合流之前，先打其中一支。”

“至于诸位——”

朱橚抬起头，目光落在在场的诸位海盗身上。

“你们的船，都随本王一同出海。”

“不用你们动手，跟在后头，以壮声势便好。”

话音落下，厅中众人齐齐一怔。

二十一条船。

主动出击。

去打上千条船的联合水师。

还要带上他们这帮海盗去“以壮声势”？

厅中的气氛顿时变得古怪起来。

张汝厚与林福彼此对视了一眼，他们都从对方的眼中，看到了同一个念头。

这位吴王殿下……是个疯子！