“嗖！”
一支呼啸的利箭撕开长空。
箭矢横跨近两百丈，瞬间贯穿最后一名瓦剌斥候的后心。
那瓦剌斥候从飞驰的战马上栽落。
尸体在黄沙中滚出数丈，再无声息。
贾瑞收弓立马，目光从满地的尸体上一扫而过。
这一路赶来，他已经接连射杀数拨瓦剌斥候。
直到此刻，前方才再无人窥探。
贾瑞抬手遮住日光，极目远望。
荒漠尽头，一面面狼旗隐约可见。
风中更有微弱的喊杀声断断续续传来。
玉门关还在厮杀。
贾瑞心头稍安。
只要城关未破，一切便还有转圜余地。
若真让瓦剌十几万大军杀入关中，骑兵席卷凉州各处。
他纵有一身武功，也不可能力挽狂澜。
只是眼下守关的究竟是什么人？
白玉堂、沈炼、李大嘴等西厂诸人，不知又在何处？
贾瑞心中惦念麾下众人。
随即又眉头轻皱，想起那黄嫆。
郭巨侠夫妇一同出征，皆陷入瓦剌伏兵之中。
郭巨侠既已战死，黄嫆一个女子，只怕也是凶多吉少了。
那般聪慧明艳的人物，若真折在这等兵祸中，倒着实可惜。
正思量间，后方马蹄声渐近。
戈赤鸾已带着三千余骑马贼赶了上来。
贾瑞收起心思，拨转马头与众人会合。
此处地势稍高，已经可以看清玉门关外的大致战况。
黑压压的瓦剌军队如潮水般围住关隘。
一架架攻城车、云梯密布城下。
无数瓦剌士卒正踏着同伴尸体，疯狂向城头攀爬。
贾瑞眸光一凝。
“戈赤首领。”
“带上人马随我从南侧绕过去。”
“先冲到玉门关下，再作计较。”
戈赤鸾看了一眼远处连绵无际的瓦剌军阵，立即明白了贾瑞的用意。
以三千马贼正面冲击十几万大军，无异于以卵击石。
若能一鼓作气杀到关下，与城内守军里应外合，说不定还能撕开一道缺口。
“弟兄们！”
戈赤鸾拔出弯刀。
放声喝道：“跟紧贾大人！”
“杀到玉门关下！”
三千马贼轰然响应。
“杀！”
贾瑞一骑当先，率领众人向南疾驰。
三千余匹战马同时奔腾，马蹄踏得黄沙震颤。
烟尘滚滚而起，宛如一条贴着大漠席卷而去的土黄色长龙。
……
玉门关北侧。
一处小坡上，金狼帅旗迎风招展。
旭烈兀与也先并肩策马，正冷冷注视着前方战局。
原以为郭巨侠身死，凉州精锐尽没，士气必然低落。
凭借十几万瓦剌军与准备齐全的攻城器械，至多半日便能拿下玉门关。
谁知自昨夜攻杀至今日正午，城头仍在大夏守军手中。
瓦剌士卒却死伤已近万数。
也先更因攻城不利，接连斩了两名千夫长。
旭烈兀望着城头。
缓缓道：“除了郭巨侠，想不到玉门关这些大夏残兵，也有这般血性。”
也先皱眉轻哼一声。
“再有血性，也不过几千人。”
“城上箭矢、滚木已快耗尽，守军伤亡同样不小。”
“再压一轮，他们便该撑不住了。”
他说罢正要传令，忽见一名百夫长策马疾驰而来。
“报！”
“大王、太师！”
“西面发现一支骑队，约有两三千人，正向我军南翼攻城军阵逼近！”
也先皱眉道：“哪里来的兵马？”
那百夫长道：“看衣甲旗号，不似大夏官军，倒像是一群沙漠马贼。”
旭烈兀与也先对视一眼。
马贼向来欺软怕硬，不过仗着熟悉沙漠，劫掠商队为生。
如今竟敢冲击瓦剌十几万大军，莫不是都疯了？
也先冷冷道：“从中军调五千骑兵过去。”
“一个不留，尽数杀光。”
“是！”
号角很快响起。
五千瓦剌精骑当即脱离中军。
如一片黑色洪流，向南面呼啸而去。
在也先看来，瓦剌骑兵惯于征战，绝非那些乌合之众般的马贼可比。
以五千对三千，足以将其一举冲垮。
……
南侧荒原。
贾瑞也看见了迎面杀来的瓦剌骑兵。
五千精骑阵势严整，马速逐渐提升。
骑兵尚未逼近，那股沙场煞气已扑面而来。
戈赤鸾脸色微沉。
“是瓦剌中军精骑。”
“人数至少五千，硬冲只怕讨不了好。”
贾瑞却伸出手。
“把箭都给我。”
戈赤鸾微微一怔，随即反应过来。
“快！”
“把箭筒都给贾大人！”
周围马贼纷纷解下箭筒，抛了过去。
转眼间，贾瑞马背两侧便挂满箭矢。
他抽出一支箭矢，缓缓搭上弓弦。
对面瓦剌骑兵也已发现他的动作。
只是双方尚隔着数百丈，根本不在寻常弓箭射程之内。
冲在最前方的瓦剌千夫长甚至放声大笑。
“这些马贼吓破胆了！”
“这么远便开始放箭！”
“儿郎们，待冲进百步，先用箭雨射垮他们！”
五千瓦剌骑兵齐声呼喝。
贾瑞神情却没有半点波动。
皇极裂穹弓诀运转。
丹田内九阴九阳真气同时涌入手臂。
原本已弯如满月的乌木弓，竟被再次拉开半寸。
弓身不堪重负，发出令人牙酸的“吱呀”声。
贾瑞的目光穿过数百丈黄沙，牢牢锁定那名瓦剌千夫长。
下一刻。
五指松开。
崩！
弓弦震响，如惊雷炸裂。
那支箭矢瞬间消失在弓上。
空气中只留下一道肉眼难辨的残影。
对面那名千夫长脸上的笑容尚未散去，箭矢已到了眼前。
嘭！
精铁头盔连同头颅骤然炸裂。
无头尸身被箭上余力带得向后飞起，又撞翻身后两名骑兵。
战马失去控制，轰然栽倒。
后方骑兵躲闪不及，顿时撞成一团。
“千夫长死了！”
“这么远怎么可能射中？”
周围瓦剌骑兵一片惊呼。
贾瑞却已抽出第二支箭。
搭箭。
拉弓。
放弦。
动作快得几乎看不清。
崩！崩！崩！
弓弦震响连成一片。
一道道箭光贯穿长空。
冲在阵前的百夫长、十夫长接连中箭。
有人被洞穿胸膛，连人带马倒飞出去。
有人刚要躲闪，箭矢已从眼窝贯入。
更有一支重箭穿透前方百夫长的胸甲后余势不减，又将后面一名骑兵钉死在马背上。
……