火星子顺着石缝“哧”地往里一缩。

眨眼功夫。

“轰！轰！轰！”

又是三道发闷的炸雷从崖壁根接连轰出。

小挺子肩胛上插着羽箭，强撑着半个身子刚往前跌撞出两步，脚下的大地猛地往上一颠。

北边石壁根脚，大片大片的石皮往外臌胀，随即“哗啦”一声彻底崩碎。

上头悬了不知多少年的千钧岩体失了托撑，顺着断茬直直滑落下来。

乱石崩云，飞沙蔽天。

一块碗口大的碎石从乱石瀑布里崩飞而出，正砸在小挺子的后背上。

他身子往前一扑，整个人栽进漫天卷起的黄土尘雾里，再没了动静。

这半边崖壁一塌，无数巨石倾泻而下，转瞬之间，便将仅剩的豁口填了个严严实实，把这夹道两端彻底斩断。

“小子！”

杜飞惊呼一声，捂着口鼻便往尘柱里头冲。

哈古紧跟着杜飞扎进飞沙。

两人在落石边缘扒摸了片刻，杜飞在半埋的土灰里薅住了小挺子的衣领，将人拖了出来。

杜飞两根指头急急搭在小挺子颈窝，压了片刻。

“大人！”杜飞扬起脸，冲着后头喊道，“还活着！”

周起扣在刀柄上的五指缓缓松开，胸膛微微往下沉了沉，吐出一口长气。

“快带去后头。”

吩咐罢，周起来到隘口东侧，攀上了北侧崖顶。

隘口内，方才抢入的剔风骑已被连弩射退，碎石间横着数十具人马尸首。

崖顶上也有不少弟兄挂了彩，好在射雕手的箭自下往上抛，力道泄了大半，中箭者大多只是受伤。

隘口外，天狼人已退到了弩箭射程之外。

双方都收了弓弩。

旷野忽然静了下来。

方才的两次山崩，两阵烟尘，此刻尚未落定。

隘口外端的两侧石壁依旧立在那里，还是方才剔风骑冲进去时的模样。

可往里看，便不对了。

天色已暗了大半，隘口深处本该还透着一线天光。

可此刻里面，黑洞洞的，什么也看不见。

烟尘混着暮色，把隘口变成了一口深井。

赤木勒马立在特穆尔身侧："殿下，周起……他是怎么把山推倒的？"

特穆尔只望着那隘口深处，一言不发。

"特穆尔！”周起的声音从悬崖边缘传来，“平津一战，你折了多少人马，你爹竟还肯交兵马给你。"

"此番你能忍到现在才入铁骊，老子倒是要高看你一眼了。"

按照周起最初的盘算，他在冒充天狼人杀贺真、造下这一连串的血债，铁骊国主必然会下死令封锁关隘。

赤木莽夫一旦领兵回到重山老营，发觉中了调虎离山之计，为夺回精铁，情急之下定然会率部强冲铁骊关卡。

天狼与铁骊，非杀个血流成河不可。

周起确实没想到阿勒坦竟会放特穆尔来。

更没想到，这个曾在平津城外暴跳如雷的天狼王子，竟能能如此克制。

下方阵前。

特穆尔强忍着箭痛，直视崖顶人影。

“周起。”

“你别得意的太早！”

他拿马鞭指着崖壁上方：“你们宁人专爱狗咬狗！你最好能把这条命留住了，等着本王子来取！”

特穆尔收回马鞭，拨转马头。

“走！”

黄羽望着远处天狼旗帜一点点没入黑夜，侧过脸问：“大人，特穆尔这话，似有所指。”

周起收回视线，将那句话在肚子里又翻过一遭。

特穆尔说得不假。

桑蠡和慕容昭定下的五十万斤精铁，为了省下运力，就地起炉炼好，码在矿上等着起运。

没有旁人清楚这批铁料何时最多、最集中、且离起运还有一段空窗。

连他自己，也是事后才知晓。

可天狼人和铁骊人联手掐的时机，分毫不差。

这绝非运道。

赤峰岭的矿上必然埋了眼线。

单是个矿上眼线还做不拢这般大的局，云州、渤凉乃至大宁朝堂里，定然还有人平心静气地在底下通着消息。

结合先前曹别鹤之事，云州指挥使宅邸遇刺，以及且弥商队在落马坡遇袭，阿骨朵的手早就越过边墙，伸进大宁的五脏六腑了。

他能调教出暗翎卫去摸营斩首，在敌境里搅弄风雨，

可对付自家阵营里的腌臜算计，防内贼、揪暗鬼，并非他手底下这群拿刀的悍卒所长。

周起偏过头，看着黄羽：“敌手，并不全在阵前举着刀。那些藏在背后递软刀子的，才最要命。往后，咱们手底下，得寻个能在泥水里抠出水蛭的人来。”

特穆尔命人将官道上散落的生铁尽数收拢，差赤木押往铁砂堡。

自家却因箭创沉重，未去乌延城与铁骊人理论，只叫随军医官剖开胸甲，将那半截断箭起了出来，敷了金疮药，便率大军调头西去。

……

周起领着人赶上了前头的马队。

陆迁早依着周起的将令，在室韦境内择险要处扎下了临时营盘。

为的是万一阻击失败，马队入营盘可拒险而守。

喀思雅将那几千匹疲累不堪的翻山马调度得妥妥帖帖，分批卸载、饮水、喂干料，没出半点乱子。

时至深夜。

林红袖在中军旁的一顶帐内，刚卸下了甲，帐帘便被人一把掀开，一阵夜风裹着周起走了进来。

林红袖捞起水中粗布：“你要作甚？”

周起解下藏锋道：“歇息。”

林红袖扬起下巴：“歇息滚回你自个儿帐里去。几日没沾水，一身的血腥臭，规矩些，别来招我。”

周起卸下肩甲，扔在脚边：“小挺子还昏着，医官正给他治箭伤，我把帐子让给他了。今夜在你这挤一挤。”

林红袖拧干粗布转过身来：“找马不六挤去。”

周起板起脸，一本正经道：“两个大男人挤在一处，不像话！”

林红袖斜了他一眼：“那你得保证别乱来，这可是军营！”

周起顺势在榻沿坐下，搓了一把干涩的脸：“这满营的伤患，大鹏吉凶未卜，我哪生得出旁的心思。今日只求把这身骨头放平，合合眼。”

林红袖走上前，将湿布糊在周起脸上，替他一点点擦去面皮上的血污与黑灰。

“总算能消停几日了。”林红袖道。

周起由着她擦拭：“天狼人短日内翻不起大浪。可咱们的难处在后头。苍牙堡平地起城，不比落马坡。落马坡有桑蠡做局，把云州的商贾全套在一处，让他们掏真金白银帮着建市。”

林红袖收回布巾：“平津可是韩岳的地界。他如今拿咱们当眼中钉，断不会坐视商队过境，平顺到苍牙堡来帮衬。”

她将布巾重新浸入水中：“当日在平津，你行事不该那般不留余地，惹他记恨。”

周起仰起脖颈：“不是同道中人，早晚要分道扬镳。平津咱们早晚要取，先买下平津军民的人心，这笔买卖稳赚不赔。”

周起长舒了一口气：“只可惜桑蠡在落马坡脱不开身。要是再给老子来一个桑蠡，便省心了。”

林红袖挨着他坐下：“桑蠡这般大才，有一个你便该知足了。”

“那如何成。”周起微微侧过身子，探出一条胳膊，“我周起，就是要将这天下的奇才，尽数揽进怀里。”

话音未落，他手臂一合，已将林红袖连肩膀带腰身揽入怀中。

林红袖身子一僵，双手抵在他胸膛上推拒：“别……”

外头沙沙几声轻巧的脚步响。

“周起？你在里头么？”

一道清脆的声音透入帐中。

林红袖趁势将周起推开，理了理衣襟：“是喀思。”

她拿眼角剜了周起一眼：“她大半夜来寻你作甚。”

周起干咳一声，冲着帐外抬高声气：“在。何事？你今日辛苦，早些休息，不妨明日再说吧。”

帐外的喀思雅静了一瞬，随即道：“急事！你能出来吗？”

周起把刚解开的领扣重新系上：“那进来说吧。”