特穆尔攥着马缰，目光在两侧山崖上扫过。

“周起手里没多少兵马，填不满这隘口。”

特穆尔举起马鞭，往前一指，“射雕手上前，把崖顶的宁人给我压住。剔风骑备好，随时准备冲入隘口！”

号令传下，四百名天狼射雕手策马奔出阵列，在隘口外列开阵势。

众人纷纷自背后摘下硬弓，仰起弓身，簇尖直指崖壁上方。

“放！”

弓弦爆鸣，四百支羽箭化作一片铁蝗，嗡然腾起，直扑崖顶。

马不六伏在崖边，看着那一波升空的箭雨，厉声喝道：

“都趴下！”

崖顶两侧的一百多名弟兄闻令，齐刷刷地往后退开一步，整个人紧紧贴伏在石面上。

箭矢飞过崖边，在半空里划了一道弧，临了劲头一软，纷纷往下掉，十之八九都扎在了众人身后几步远的空处。

箭雨刚歇。

“都别动！”

马不六身子一弹，单膝跪地，猎弓已然张满。

只一眼，弦已松。

“噗！”

下方一名正抽箭上弦的射雕手咽喉中箭，跌落马背。

下方阵中，特穆尔一眼便认出了崖边人影。

“把那个宁人射死！”特穆尔厉声喝道。

底下的射雕手得了令，第二轮箭雨，全数朝着马不六所在的北侧崖壁倾泻过去。

特穆尔身畔的亲卫深知崖上那人的箭法，鬼愁涧中、铁门岭下，此人曾与哲别对射数轮，箭箭咬命，寸步不让。

众亲卫不敢怠慢，呼啦啦围拢过来，将手中包铁厚盾齐齐举起，挡在特穆尔与北侧崖壁之间，结成了一道铜墙铁壁。

马不六在崖顶上连连翻滚，避开迎面泼来的羽箭，起身时又寻了个空当，朝着特穆尔所在连放两箭。

“当！当！”

箭矢扎在铁盾上，另有两箭射中了外围亲卫的战马，马匹哀鸣倒地，却伤不得盾墙后的特穆尔分毫。

特穆尔端坐在马背上，面无波澜。

即便哲别不在身边，单凭这百余亲卫结成的盾阵，崖上区区几个弓手，根本奈何不了他。

特穆尔刚要张口下令冲锋。

“呃！”

一声沉闷的低哼从盾墙内传出。

特穆尔身子猛地一震，低头看去。

一支比寻常羽箭粗了一圈的透甲重箭，不知从何处斜斜飞来，贴着亲卫盾牌内侧的边缘擦过，不偏不倚地扎进了他的右胸胸甲。

箭是从南崖来的。

那面崖壁上，自交火起便无半点动静。

牛高半蹲在崖边，铁胎弓横在身前，趁着下方射雕手换箭的当口，立起身，松了弦。

直到这一刻，特穆尔才猛然明白过来。

周起的手里，还有一个神射手。

那马不六露头放箭，不过是为了吸引亲卫们的注意，将所有的盾牌全数调往一侧，从而叫特穆尔的侧身漏出空档！

南崖的箭，等的便是这一刻。

特穆尔张了张嘴，一头从马背上栽落下去。

“殿下！”

跟在后方的赤木见状大骇，翻下马背，扑上前去，一把扶住特穆尔的肩膀。

赤木的亲卫围上前来，纷纷收拢盾阵，将倒地的特穆尔护在正中。

射雕手又是一波箭雨泼洒。

天狼阵中起了一阵细碎的骚动。

赤木满脸惊色，伸手便要去探特穆尔的胸口。

“不要声张。”

特穆尔左手攥住赤木的护腕，身子微微前倾，右手自靴筒拔出短匕，将刀刃卡在胸甲外的粗木箭杆上，用力一削。

箭杆应声而断。

特穆尔收起匕首，扶着赤木的胳膊，重新翻上马背上挺直了腰。

他抬起眼皮，透过前方的盾牌缝隙，盯住那道幽深的隘口。

特穆尔咬着牙，道："传令剔风骑。冲过隘口。拿周起的人头来见我。"

号角呜咽。

一千名披着皮甲、跨着轻骑的天狼剔风骑兵自中军两翼卷出，如两道灰色的旋风，朝着那狭窄的通道口猛灌进去。

崖顶之上。

“压住他们！”马不六手臂往下一挥。

一百多把连发手弩探出。

机括声如雨打芭蕉般爆开。

冲在最前头的三排剔风骑迎面撞上密集的破甲短矢，连人带马翻滚在地，扬起大片血雾。

可后头的天狼骑兵实在太多。

他们踏过同袍的尸体和抽搐的战马，凭着血肉之躯往前推。

打头的三五骑，马蹄已然踏进了隘口最窄的喉部。

就在这当口。

“轰！轰！轰！”

崖底深处，连着传出三声闷雷般的巨响。

这声响不同于寻常的震动，直如地底被什么东西豁开了一道大口子。

紧接着，南侧的石壁根部腾起三团烟尘。

南崖半壁，先是一道裂缝自上而下窜开，随即整片整片的石壁往外一倾，轰然滑塌了下来。

巨石砸向官道，将冲入隘口的一小撮剔风骑连人带马掩埋在下头。

灰土漫天。

烟尘里，一骑天狼战马撞了出来。

马背上的骑兵浑身是土，勒住缰绳，抬眼望见面前黑压压一片宁军，竟愣在了马上。

小挺子半蹲在道中，连弩已然抬起。

一箭过去，正中面门。

那人仰面栽下马背，尸首在碎石地上拖了丈余，方才停住。

南崖崩塌的落石堆成了一座陡坡，可北侧的石壁却安然无恙，北侧还留着足够两骑并行的豁口。

“怎的只响了一边？”杜飞提着刀退后两步，诧异出声。

石聋子眯着眼，往北侧一瞅，急得直拍大腿：“那边的药捻子断了！”

哈古一语不发，再次摸出了火折子。

他刚迈出半步，腰间猛地一紧。

乌妮扑上来，双臂绞住他的腰身，一双眼睛通红：“不许去！”

小丫头的阿爹就是被崩落的石头砸死的，哪肯松手。

哈古低头看着那双手，身子僵在了原地。

一道人影自侧旁闪出，探手从哈古掌中将那支火折子夺了过去。

小挺子把连弩往背后一甩。

“俺百户大人和老林都能舍命断后，俺也能！”小挺子把火折子捏在手心，脚下一蹬，径直朝那豁口冲了过去。

“回来！”周起厉声大喝。

小挺子头也不回，抢到北崖根部。

果然有一块拳头大小的石块，绊住了药捻，定是哈古把药捻往中间拢时扯断了。

他一脚踢开惹祸的碎石，蹲跪在地上，吹燃火星，凑近那截仅剩不到半尺的短捻子。

引线触火即燃，火星飞快地往岩缝里钻。

“贴着崖根跑！”周起扬声喝令。

小挺子霍然起身，转头便顺着崖壁边缘狂奔。

豁口外头，几名天狼兵透过烟尘跨了过来。

其中一人听到动静，抄起角弓，射了一箭。

羽箭破空，直扎进了小挺子的肩胛骨。

他脚下一个踉跄，身子失去平衡，重重跌入黄土中。

火星依然嗤嗤地钻进石缝里。