马车还没停稳，顾德白就小跑过来了。脸上笑得眼睛都弯成一条缝。
“哎呦，回来啦！我宝贝闺女和儿子一路辛苦！”
顾明理率先跳下车，笑盈盈迎上前。
“爹！”
“哎哎，听说差事办的不错。”
顾德白十分自豪地拍着儿子的肩。
顾明月踩着脚凳下来，还没站定，就被她爹揽住了肩膀。
“哎呦，月儿啊，路上累不累？瘦了没有？让爹看看。”
顾德白拽着女儿翻来覆去地看。
“黑了！晒黑了！冀州那地方日头毒，爹早说了让你们带遮阳的斗笠。”
顾明月被他拽得原地转了好几圈，暖心又好笑。
“爹，我们又不是去踏青的，赈灾呢。”
“赈灾也得顾着自个儿身体。”
顾德白嘟囔着，脚步不停地领一双儿女往府里走。
正厅桌上已经摆了满满一桌子菜。
酱烧肘子、清蒸鲈鱼、糖醋排骨、蟹粉狮子头，还有一锅老鸭汤。
（作者偷懒没寻找新菜谱，于是翻出顾家的家常菜谱继续用?乛?乛?）
顾明月坐下来，闻到老鸭汤的香味，肚子应景地咕了一声。
顾德白殷勤地拿起汤勺，先给女儿盛了一碗。又给儿子盛了一碗。
“先喝汤垫垫肚子。”
顾明理端起碗喝了一口，眯起眼睛。
这汤是用砂锅炖的，汤色浓厚，喝进嘴里一股子暖意从嗓子滑到胃里。
比路上那些驿站的伙食可香多了。
三个人围坐在一张圆桌上。
没有外人，没有下人伺候。
顾德白笑眯眯地自己动手给儿女夹菜，嘴里不停地念叨：“来来来，多吃点。”
顾明月吃了几口鱼肉，放下筷子，拿帕子擦了擦嘴角。
“爹，这次冀州的事跟您说一下。”
顾德白喝了口小酒，含混点头。
“嗯，说。”
“您给的二十万两银子花完了。”
顾德白倒是不意外，那双凤眼里精光微闪。
“哦？都干什么用了？”
顾明月仔细汇报着。
“我在冀州开了普济堂商号，雇了关外龙门客栈的老板两口子来当分号掌柜。建了一座粮仓，一座酿酒坊，一座农药工坊。”
“另外，我们还结识了寒渊盟。跟寒渊盟谈了合作，招揽人才加入普济堂。”
说到这里，顾明月转头，满眼单纯地看着她爹。
“爹，你认识寒渊盟的人吗？听说他们盟中有不少前朝匠人。”
顾德白停了夹菜动作，不敢置信的瞪大了眼睛。
“什么！你们竟然还认识了大齐的匠人？！”
顾明月跟顾明理看着他们爹那惊讶模样，两人对视一眼。
从他爹这反应来看，要么是真不认识寒渊盟，要么就是演技太高超。
顾明理试探问道：“爹，您人脉那么广，不认识寒渊盟的人吗？”
顾德白一脸坦荡地摇了摇头。
“爹是朝堂的官员，寒渊盟是江湖势力。根本搭不上边。”
“不过……”
说到这，顾德白又给自己倒上一杯酒，自顾自喝着。
“我闺女既然跟他们合作了，我得赶紧找人打听一下他们的底细去！可不能让我闺女吃亏。”
兄妹俩偷偷交换了个眼神。
他们看着老爹一颦一笑，皆是一位担忧儿女的老父亲该有的真诚神色。
没有丝毫遮掩，反倒是让人搞不清真伪。
顾明月见状，知道套不出什么消息，干脆换了下一个话题。
“爹。”
“嗯？”
“我们去安阳老宅看过了。”
顾德白端着酒杯的手微颤，随即苦笑，仰头喝下杯中酒。
挑了挑眉，抬眼看着女儿。
“嗯。看见石榴树了？”
顾明月点了点头。
“看见了。结了很多果子。”
顾德白看向门外的夜色，轻叹了口气。
“你娘最喜欢那棵树。说石榴多子多福。”
饭桌上沉默了一阵。
顾明月知道这话不好开口，但她必须问。
她放下手中的筷子，温声道：
“爹，我们的外祖父是谁？”
顾德白微怔，抬眼看了看一双儿女。
两个孩子都眼巴巴看着他，明显在等一个答案。
顾德白不慌不忙，重新给自己斟上酒。
“你们娘亲是孤儿。”
“她没有父母。爹遇见她的时候，她就是一个人。”
这话说得滴水不漏。
可顾明月听出了里头的弦外之音。
如果真是普通孤儿，老伯怎会说她娘亲“看做派像是大户人家养出来的”？
他们爹不想说，看来只能日后她跟哥哥自己查。
顾明月没有继续追问外祖父的事。
“爹，那年您忽然赶回京城，是因为什么？”
顾德白身子往椅背里靠了靠，看着手中的酒杯。
那张平日里总是笑嘻嘻的眼睛中，此刻带着一层淡淡的阴郁。
“是我的恩师出了事。”
“恩师姓姬，大齐遗臣。当年大雍立国后，他隐居市井开了间普通的书院。”
“我那时候还是个穷书生，能有今天的学问和城府，全拜恩师传授。”
“后来，先帝打听到他的住处，三次亲自登门，将恩师请回朝堂做了帝师。”
厅外传来虫鸣声，细细碎碎的。
顾德白端起酒杯又喝了口，咂了咂嘴。
“谁能想到这大雍的先帝跟门阀是一个德行。重视人才是假，想要得到一些前朝利益是真。”
“后来以崔家为首的门阀以莫须有的罪名，参了恩师一本。”
“说他暗通西域敌国，图谋叛国。”
“先帝那几年从帝师口中也没套出有用消息，于是顺水推舟下了旨。”
“姬家，背判满门抄斩。”
这话从顾德白嘴里吐出来的时候，十分平静，没有悲伤也没有仇恨。
他继续道：“我得到消息后，快马赶回京城。想着找几个说得上话的老臣联名上书，好歹保住恩师一条命。”
“可回来的时候，人已经没了。恩师一家三十七口，一个不剩。”
顾明月跟顾明理对视一眼，两人心头发沉，手指微微收紧。
虽然老爹诉说的事情中，疑点众多，但明显是真真假假的信息混在一起。
他们安静听着。
顾德白的眼睛眯起来，里面有一点暗沉的光。
“但恩师临终前让人带了口信给我。”
“他说四大门阀已经派人去安阳查探了，怀疑他有同党藏在外面。让我赶紧带着妻儿离开。”
“我连夜骑马赶回安阳。”
顾德白说到这里，他的声音才犯了沙哑。
“回去的时候，月儿出生，你们娘亲……已经走了。”