宋晚盈这才满意地点点头。

乔婉容安静站在一旁。

她今日乌发高挽成髻，清雅宛若江雾之中一枝幽兰。

待宋晚盈退开，她才上前，将一个素色锦囊递到顾辞面前。

“顾公子，这是我在文昌阁求来的平安符。”

“里面有我亲手抄写的经文。”

她的声音仍旧轻柔，握着锦囊的手却迟迟没有松开。

“京城路远，往后局势如何，婉容无从预料。”

“只愿公子此去，诸事顺遂，平安归来。”

顾辞双手接过锦囊，郑重收进怀中。

“乔姑娘的心意，顾某记下了。”

纪晚音一直没有催促。

直到众人说完，她才款步走到顾辞面前。

她没有当着长辈的面说什么暧昧话，只是塞给他一道令牌。

“穷家富路。去了京城，用银子的地方不会少。”

“博雅轩虽没在京城铺开什么大摊子，但几个钱庄还是有的。”

顾辞看着眼前佳人，有些无奈。

“晚音姐，我的钱够用了。”

纪晚音目光透着几分霸道。

“姐姐给的，你就拿着。”

“你只管走好自己的路。”

“家里的事，我会派人好生照顾。”

顾辞握紧手中的令牌。

“多谢晚音姐。”

纪晚音眼尾微弯。

“这个谢字，留着回来再说。”

不远处，沈涟漪正在替薛明阳整理狐皮大氅。

“厚袜放在箱子左边，常用的药放在右边。父亲给章大人的回信，在最底下那层。”

“到了京城，记得先去户部拜见。”

“生意可以慢慢看，别刚下船便急着到处跑。”

薛明阳拉住她的手，满眼不舍。

“涟漪，我才刚走，你就把后面的事全安排好了。”

“你这么能干，显得我这个当夫君的很没用啊。”

沈涟漪轻轻笑了。

“你若没用，章大人为何要请你吃饭？”

“清河的生意有我照看，你不必牵挂。”

她看着薛明阳，目光温柔而坚定。

“我在家里等你回来。”

薛明阳鼻头一酸，下意识扭了一下屁股。

“涟漪你放心。”

“我到了京城就给你写信，连一日吃了几碗饭都交代清楚。”

沈涟漪忍俊不禁。

“那倒也不必写得这么细。”

另一边，乔清影将一只药囊拍进袁少游怀里。

“这是消食药。”

“我知道你肚子不舒服，别为了面子硬撑。”

袁少游握着药囊，眼睛顿时亮了。

“清影妹妹，你果然是担心我的。”

乔清影轻哼一声。

“我是怕你耽误顾师兄的事。”

“还有，你那报纸可以办，但不许乱写姑娘家的闲话。”

“信也写短些，多说正事，少夸自己。”

袁少游收起折扇，站得笔直。

“清影妹妹放心。”

“我袁少游此去京城，必定洁身自好，日月可鉴。”

乔清影瞥了他一眼。

“少发誓。”

“你平安回来，比什么都强。”

袁少游怔怔，脸上难得没了玩笑。

“好。”

陈良站在旁边，把这一幕从头看到尾，眼中的羡慕怎么也藏不住。

他凑到江行简与赵文翰身边，压低声音道：

“赵兄、江兄，你们瞧瞧薛兄和袁兄。”

“一个有人收拾行囊，一个有人送药叮嘱，好生让人羡慕。”

“我什么时候也能有位姑娘这样惦记？”

江行简温声开口。

“会有的。”

“陈兄待人赤诚，缘分到了，自会有人盼你平安，也等你回家。”

陈良听得连连点头，又满怀期待地看向赵文翰。

赵文翰却露出几分不解。

“这有什么可羡慕的？”

“我只想有朝一日能像顾兄一样，凭自己的学问，做些真正有用的事。”

陈良沉默片刻。

“赵兄，跟你说这个，算我问错人了。”

江行简忍不住笑出声。

“赵兄的心上人，大概是经义和策论。”

赵文翰认真想想。

“至少它们会让我进步。”

几人一时都笑了起来。

离别的愁绪，也被这几句话冲淡了不少。

陈良的父亲走过来，抬起大手在好大儿背上重重拍了一下。

“去了京城，少说话，多做事。”

“跟着顾解元，多学着点。”

陈良连声答应。

罗老爹与孙家长辈也在旁边细细叮嘱，翻来覆去，无非是平安、谨慎、莫忘本。

说话间，码头前方传来一阵嘈杂。

围在两旁的乡亲主动让开一条路。

七叔公拄着拐杖，颤颤巍巍地走到顾辞面前。

“辞哥儿，去了京城，好好干！”

“别怕那些大官，也别忘了照顾好自己。”

他喘了一口气。

“若是干得不痛快，随时回来。”

“清河永远是你的家！”

顾辞喉间发紧，紧紧握住老人的手。

“七叔公放心，我记住了。”

七叔公用力点了几下头，这才慢慢松开手。

驿船上的礼部官员来到船头，看了一眼天色。

“顾解元，吉时已到。”

“该启程了。”

顾辞转过身，面向前来送行的家人、同窗与清河乡亲，郑重整理衣冠。

随后，他俯身作了一个长揖。

“诸位父老。”

“顾辞拜别。”