王守仁望着眼前渐渐成形、夯实规整的渠堤轮廓，眼中满是赞许，缓缓颔首赞同：“不错，许兄所言极是。灾民有工可做、有粮可吃、有安身之处，不用再忍饥挨冻、颠沛流离，人心一稳，即便天灾再烈，也乱不了北直隶这一方局面。这都是你以工代赈、悉心调度的功劳啊。”

晚风轻轻掠过工地，裹挟着泥土的厚重气息，吹在两人脸上，却也悄悄裹着几分久违的生机——那是灾民们重燃的希望，是这片干涸土地复苏的征兆。

数千灾民踏着暮色，有序归营，步履虽依旧疲惫，却少了往日的慌乱与绝望；粥棚的香气袅袅飘散，漫过整个营盘，勾着饥肠辘辘的灾民们的脚步；往日里不绝于耳的绝望哀声、哭嚎之声，早已被白日里踏实的劳作号子、此刻营中的轻声闲谈取代，一派安稳祥和。

暮色渐渐漫过营盘，将草寮、工地、粥棚都染上一层朦胧的暗色，劳作了一日的灾民陆续收工，或前往粥棚领粥，或回到草寮歇息；医棚前依旧有不少病患在静静等候问诊，医官与药童忙碌的身影在灯火下穿梭，虽忙碌却井然有序。

许哲与王守仁并肩站在高坡之上，望着下方一派井然有序的景象，连日紧绷的心神稍稍舒缓，心中悬着的石头也轻了几分。四下无人之际，许哲不动声色地敛了神色，心神悄然沉入体内，默默检视起自身积累的功德。

【当前功德值：八万三千四百点】

近一个月来，两人收拢流民、推行以工代赈、兴修水利、救治病患，活人无数，功德也在日复一日的操劳中慢慢积累，如今已然稳稳破了八万。看着面板上这一串沉甸甸的数字，许哲心中微动——眼下营地方才稳住，可药材、饮水、灾民体力三大缺口迫在眉睫，正是这功德派上用场、解燃眉之急的时候。

王守仁站在一旁，敏锐地察觉到许哲神色微动，眉宇间似有思索，眼神也有些飘忽，不似往日那般沉稳笃定，便放缓语气，轻声问道：“许兄，可是营中还有什么棘手难处？看你神色有异，莫不是又有什么烦心事？”

许哲猛地回过神，敛去眼底的异样，侧头看向王守仁，身子微微侧过，声音压得极低，只够两人听清：“伯安，不瞒你说，眼下营中有三件事，最为急迫，若不能尽快解决，恐会动摇营中安稳，甚至影响赈灾大局。”

王守仁顿时收敛神色，凝神细听，语气也变得凝重起来：“许兄但说无妨，咱们二人同心，无论多大的难处，都能一同想办法化解。”

许哲缓缓开口，每一句话都带着不容置疑的急切：“其一，医棚药材已然告急，近来天气多变，风寒、腹泻、皮肤疮痍的灾民日渐增多，还有不少人因劳作磨破手脚，感染化脓，再无对症药材，恐会引发疫病，到时候后果不堪设想；

其二，钻井取水的进度太过迟缓，北直隶旱情已久，土层坚硬如石，寻常的木钻、铁钎根本难以凿穿，再拖下去，营中饮水依旧紧张，即便漕粮抵达，也难解饮水之困；

其三，灾民们久饥体虚，连日劳作本就耗力，仅凭粥棚那碗稀薄的粥水，根本难以恢复体力，不少人劳作时频频眩晕摔倒，甚至有人体力不支昏厥，长此以往，修渠筑堤的工程也难以为继。”

王守仁闻言，眉头紧紧蹙起，神色愈发凝重，指尖轻轻摩挲着袖口，沉吟片刻后说道：“药材一事，尚可派人快马前往周边府县高价采买，只是路途遥远，远水难解近渴，怕是等药材运到，病患早已不堪设想；钻井所用的器械太过简陋，皆是寻常打造，对付这般坚硬的土层，确实一时难以改善，即便加派人手，也只是事倍功半；至于灾民体虚……眼下粮米尚且紧张，能保证每日有粥可喝，已然不易，更别提什么滋补之物了。许兄，你可有应对之策？”

许哲心中早已定下计策，脸上却不动声色，淡淡开口，语气沉稳而笃定：“我自有办法，能一一解这三桩急难，只是此事太过隐秘，关乎重大，不足为外人道也。即便伯安你，也只需看最终结果，不必追问缘由，切记不可声张。”

王守仁微微一怔，显然没想到许哲会这般说，他望着许哲坚定的眼神，心中虽有疑惑，却也明白许哲行事向来有深意，绝不会做无把握之事，便郑重颔首，语气诚恳而坚定：“我明白。许兄行事素来周全，自有你的考量，王某绝不追问半句，也绝不向外泄露只言片语。往后你只需吩咐，我便全力配合，哪怕赴汤蹈火，也在所不辞。”

许哲微微点头，心中赞许，不再多言，心神再度集中在体内的功德面板之上，目光锐利而专注，默默盘算着兑换之物。

首先要解决的便是药材之急。灾民病患众多，病情繁杂，寻常草药药效温和，杯水车薪，根本难以应对眼下的局面，必须兑换一批药效强劲、对症急症的上等药材，才能快速缓解病患痛苦，严防疫病蔓延。

兑换：上等清热解毒散、健脾止泻散、外伤金疮药、风寒调理汤剂各两百份

随着心中念头落下，面板上的功德值瞬间减少，下一瞬，许哲早前在灾营中特意建造的、专人看守的库房里，便悄然多了几个沉甸甸的黑木小木箱，木箱密封严实，药材的醇厚香气被牢牢锁住，气息内敛，毫无半分异象，即便库房看守在旁，也未曾察觉丝毫动静。

紧接着便是钻井取水之事。土层坚硬如铁，人力凿挖耗时耗力，寻常器械根本无用，必须兑换几件精巧耐用、锋利坚韧，利于凿岩破土的铁制钻头，再搭配简易提水器械，才能大幅加快钻井进度，解饮水之困。

兑换：精钢钻头四套，轻便提水绞车十台。

又是一阵微不可查的波动，库房之中，几件精铁打造的器械悄然出现——精钢钻头寒光凛冽，刃口锋利，一看便知质地坚韧；提水绞车设计精巧，轻便易操作，无需耗费过多人力便能快速提土、提水，与库房中原本简陋的器械相比，简直是天差地别，却依旧无人察觉这突如其来的变化。

最后便是灾民体虚的问题。他不能直接凭空变出粮食、滋补之物，那样太过惹人生疑，极易暴露功德面板的秘密，可若不改善灾民体质，工程便难以推进。思索片刻，他决定兑换一批温和滋补、能快速恢复体力，且无色无味的辟谷益气散，悄悄混入粥中，无形之中滋养灾民身体，既解了急难，又不会引人怀疑。

兑换：辟谷益气散三大罐，可混入粥食，万人可用

三下兑换完毕，许哲心中默算一番，原本八万三千四百点的功德值，此刻还剩余六万一千四百点，他特意留足了数额，以备后续再有突发急难，可随时调配使用。

王守仁在一旁静静等候，没有丝毫催促，只是目光始终落在许哲身上，见他神色渐渐舒展，眼底的凝重散去，取而代之的是笃定，便轻声开口问道：“许兄，想必是办妥了？”

许哲微微抬眼，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，抬手指了指一旁隐蔽的小路，示意他跟上：“伯安，随我来，咱们去营中库房看看。库房里有几件精钢打造的钻井器械与提水绞车，是我早前托一位隐秘的老友秘密打造的，原本想着后续再用，如今正好派上用场，有了这些器械，钻井取水的效率可倍增。”

王守仁心中一喜，连忙快步跟上许哲，一同前往库房。一进库房，目光落在那几件精铁打造的器械上，顿时眼前一亮，快步走上前，伸手抚摸着冰凉锋利的精钢钻头，语气中满是振奋与惊喜：“好东西！真是好东西啊！这般精钢打造的钻头，质地坚韧、刃口锋利，对付这旱硬如石的土层，再合适不过！还有这提水绞车，设计精巧，比咱们原本用的木桶提水省力十倍不止，有了这些，钻井进度必定能大幅加快！许兄，你从何处寻来这般精巧的器械？简直是雪中送炭、及时雨啊！”

许哲淡淡一笑，神色平静，并未过多解释，只是轻声说道：“机缘巧合所得，不必深究，正好能用在眼下，解咱们的燃眉之急便好。你即刻安排几名可靠、手脚麻利的人手，将这些器械分发到各处钻井点，亲自叮嘱钻井的壮丁们如何使用，加快钻井进度，务必在七日内打出十口深水井，彻底解决营中的饮水难题。”

“放心，此事交给我！”王守仁满口应下，眼中满是振奋，语气坚定，“有了这些器械，饮水一事，再无大患！我即刻便去安排，定不辜负许兄所托，按时完成任务！”

许哲微微点头，又从袖中悄然取出四个小巧精致的木盒，轻轻递到王守仁手中，语气压低，叮嘱道：“这里面是两类对症的上等药材，一类是治风寒、腹泻的，另一类是治外伤、疮痍的，药效远胜寻常草药，只需少量调配，便能快速缓解病患痛苦。你派人即刻送往医棚，交由医官亲自调配使用，务必妥善分发，缓解医棚的压力，绝不能让疫病有蔓延的机会。”

王守仁小心翼翼地接过木盒，轻轻打开其中一个，一股醇厚浓郁的药香瞬间扑面而来，清冽而不刺鼻，绝非寻常药铺售卖的草药可比，心中更是惊异不已，抬眼看向许哲，语气中满是赞叹：“这药材品质极佳，香气纯正，想必药效非凡！有了这些上等药材，医棚便能稳稳稳住局面，大可不必担心疫病蔓延了，灾民们也能少受些病痛之苦！”

许哲轻轻点头，又转身从库房角落取出一个密封严实的大陶罐，陶罐周身刻着简单的纹路，入手沉重，他将陶罐递到王守仁手中，轻声叮嘱道：“这罐中装的是益气调理之散，药性温和，无色无味，没有任何异常气息，可直接混入粥中熬煮，能悄悄帮久饥体虚的灾民恢复气力，又不会引人注意，避免生出不必要的流言。你亲自吩咐粥棚的管事，每日熬粥时悄悄加入，务必谨慎，不可声张，更不能让外人知晓此事。”

王守仁双手捧着陶罐，只觉入手沉甸甸的，心中的震撼更甚——药材、器械、益气之药，每一样都精准对应着他们今日所忧虑的三桩急难，来得恰逢其时，又隐秘至极。

他紧紧握着陶罐，望着许哲，嘴唇动了动，想说些什么，想问清楚这些东西的来历，可想起许哲方才的叮嘱，最终还是将所有疑问咽了回去，只化作一句郑重无比的话语：“许兄，你这些‘机缘’，每一样都救在要害上，精准得不可思议。药材、器械、益气之药，正好解了咱们的燃眉之急，有你在，北直隶的百姓，便有救了，这般周全缜密，实在令人叹服！王某定当按你的吩咐，妥善安排好一切，绝不泄露半分隐秘。”