白，铺满了从生到死的路。

火盆里的纸钱翻滚扭曲，在灼热中化成一团灰烬。

一天不吃人间饭，两天过了阴阳见，三天登上望乡台，亲人儿女泪不绝。

哭得肝肠寸断又怎么样呢，人死了，魂如清风，身入土。从此以后，这个世上的一切都和他没关系了。

宁隔千山，不隔寸板。

可偏偏就这几寸，隔着两个世界，生生世世不再见。

白布遮住了视线，只够看清灵前的火盆。江秦冉戴的是重孝，层层白布和粗大的麻绳将他包围。

火光映在脸上，他却感觉不到任何暖意，膝盖传来的痛时刻提醒着他这一切有多真实。

他已经跪了几天了，疼到麻木，麻木到疼，江秦冉已经习惯了。他就跪在灵前，磕头，烧纸，周而复始。

江秦冉八岁生辰的第九天，他失去了父亲。

他们父子之间的缘分，竟然只有八年又九天，再多一天也没有。

人世多的是无常，可这种悲哀过早的降临到了江秦冉身上。

人生就是不公平的，有些人可以慢慢长大，一点点温和地接受世界的残酷，而有些人却在无力承担的年纪早早去面对命运的坎坷。

晚上，江秦冉替江澜清掖好被子，一个人偷偷出来。

宝儿太小，身体也不好，来来回回哭晕了几次。江秦冉让方叔把宝儿抱回去，自己在灵前守着。

他不累，也不困，也感觉不到饿。

深秋的夜里风急，吹起身上的麻布，在黑暗里飘摇。

躺在床上没有一点睡意，江秦冉感觉自己从内到外都空荡荡的，像一具没有知觉的破布木偶。

他让守夜的人都回去，一个人走到棺椁旁，靠着冰凉的木头静静地坐下来。

棺椁下面放着冰，散着冷冷的寒气，江秦冉感觉不到，只是将自己紧紧贴在棺材上。

他们的时间不多了。

这一辈子，他和父亲还能这样相依的时间不多了。

难怪挫骨扬灰是一种诅咒，哪怕明知躺在那里的只有一具不能说话不会动的**，可至少还能再看一眼。一旦什么都没有了，最后的念想都断了。此生此世再不相见，是对亡者至亲挚爱最毒的诅咒。

江秦冉扶着棺椁站起来，轻轻揭开了盖在父亲脸上的白布。

父亲的脸上覆着一层薄薄的冰霜，惨白的面容没有一点生气。

他伸出双手想捧着父亲的脸再看看，在触到皮肤的那一刻，眼泪再也止不住。

好凉啊。

真的好凉啊。

怎么会这么凉。

哪怕是北境最冷的冬天，也没有这样让人觉得凉到彻骨。

爹，为什么你一点温度都没有了。

江秦冉颤抖着双手，坐倒在了棺椁旁，他哭得撕心裂肺，却发不出一点声音。

那种透骨的冰冷贯穿了江秦冉的一生，每每回忆这一刻，他都忍不住的闭上眼颤抖起来。

风卷着落叶从庭前飘到台阶，又从台阶飘到后院。

一个小小的人儿倚着棺木坐到了天亮。

大楚和北元的仗打完了，赢得惨烈。

朵颜极战死，北元朝廷内部动荡，短时间内不会再南下侵扰。

大楚举国欢庆，楚帝周萧封赏北境全军，加封的旨意水一般的涌向北境。

胜利的欢喜在踏入北境的那刻渐渐沉默，再多的封赏面对冷冷的灵位也显得单薄。这场战争胜利的背后是无数家庭的破碎，加官进爵，金银珠宝，只是告诉他们的家人，他们死得有意义。

生死不可逆，但这一点安慰，也足以支撑至亲之人后半生的念想。

至少，死得其所。

江秦冉接了很多旨意，皇帝追封父亲江晋虞为定北侯，加封骠骑大将军，追封母亲冯苏一品沈国夫人。

世袭的爵位，既是江家的荣耀，也是留给江秦冉安身立命的本钱。如果可以选，他宁愿回到寒亭巷，过一家圆满的平凡日子。

可他们从来没有选择。

叶非卿是中午来的，还没进灵堂，就被白洛扯着衣领推了出去。

滚，少在虞儿灵前惺惺作态。

让开！

休想！

眼见两个人就要动起手来，一旁的安国公韩引沉赶紧起来劝阻，

你们胡闹什么！灵前都放尊重些，要打出去打。

三叔江晋商一把撕开两个人，红着眼睛骂道：

行啦！人都不在了，还有意思吵吗！

白洛声音哑得不成样子，指着叶非卿道：

谁都能祭拜，唯独你不配。他沦落到这个地步，还要被迫接手这个烂摊子，硬生生把自己耗死，都是你害的。我告诉你，叶非卿，冯苏母子之所以遇刺，也是南陈卖的情报，正是你的老情人百里歆干的好事。你还有脸来祭拜！

叶非卿无言回辩，低着头不去看任何人。

现在说什么都没用了。

江晋商颓然地坐下，干裂的嘴唇一动就裂出更多的口子，

我情愿死的是我。

几人立在深秋的悲切中，久久沉默。

江秦冉忍着疼从地上爬起来，踉跄着走出来，端端正正给叶非卿行了礼，抬头看着一众长辈，道：

三叔，白叔父，韩伯父，不要动气。来者便是客，叶叔父请到灵前奠纸。

白洛赶紧把江秦冉抱起来，

快起来，小冉，再跪腿要伤了。

孩子的从容让几个人意识到了自己的莽撞失态，纷纷冷静下来。

江秦冉拒绝了白洛的搀扶，一瘸一拐的爬回了灵位前。

没有人能庇护他了，江秦冉很清楚，往后的路还很长，再苦再难，也要自己走下去，他的身后空无一人。

从此以后，他就是自己的依靠。

叶非卿在灵前跪了很久，望着憔悴却倔强的江秦冉，他几欲开口，却没有勇气，最后只对着江秦冉说了句：

对不起，孩子，真的对不起。

对不起吗。

都没有意义了。

往事几多，今生已经来不及论对错了，来世吧，如果真的有来世的话。

不知何时，一个清瘦的女子站在了门口，看见叶非卿时有些惊讶，下意识将目光转向了江秦冉。

这个女子和白洛前后到的江家，她告诉江秦冉，她叫唐棠，海棠的棠。

叶非卿显然没料到会遇见这么多故人，

没想到你也来了，这么多年你一点消息都没有。

虞哥走了，我来送送他。我不过是个靠着药续命的废人，有消息没消息都无足轻重。

唐棠原本应该是个美人，可惜病痛太折磨人，生生磨成了现在这副模样。

白洛始终不肯给叶非卿好脸色，一个人站在远处，等叶非卿走了才过来。两人到僻静处，看着唐棠病弱的样子，白洛满心难过，劝说：

唐棠，你怎么病成这样了。你找个大夫好好看看，你要活生生把自己耗到油尽灯枯吗？

唐棠无力的摇了摇头，

药就没断过，就这样活着吧，有一天算一天。本来以为，怎么都是我先死，结果他们竟然走到我前面了。你也别担心，现在还有这个孩子，我得看着小冉长大了，我才能合上眼。

多年老友，再见却是物是人非。白洛看着江秦冉小小一个人跪在那里，悲从心起，哽咽道：

我接受不了，永远都接受不了，老天爷给我们安排了这样一个结局，不公平，真的一点都不公平。大约，这就是命吧。

泪水从瘦削的脸庞划过，无声的落在地上。

是命吧，是他们的命，也是江秦冉的命。

稍稍平复了情绪后，白洛神情格外严肃地说：

唐棠，我想带小冉走，把孩子留在江家我不放心。

这绝对不行。

唐棠当即否决了白洛的想法，反驳道：

小冉留在江家才是最安全的，他是江晋虞的儿子，没有人会多想，更不会有人来害他。他能平安长大，安安稳稳活下去。

可他爹娘没了，他留在这里有几个人能真心为他好。

小白，你别忘了，当年我们几个人就说好了，小冉，永远都是江晋虞的儿子，是江家的子孙，你有什么理由带走江家的孩子。你要对外怎么说，如果有人起了疑心怎么办。冷静点，小白。

自知理亏，白洛便不再说话，站在一旁十分丧气。唐棠拍了拍老友，失去光彩的双眼写满了无奈，轻声安慰道：

我也不放心啊，可有什么办法。这孩子是良易拿命换的，我看着他，就觉得这世上还有个牵挂。我这辈子别无所求，就盼着他能好好长大，良易也就算没白死。江家再不好，终归能护着他。

想起当初的惨痛，白洛点了点头，不再冲动，

要是当年没出事，你和良易也该成了亲，有自己的孩子。唉，万般皆是命啊。

可这世上哪有倒流的河水，哪有逆着走的时间。过去发生的事，一丝一毫都改变不了。

江晋唐从前厅过来和韩引沉招呼，两人说了几句，江晋唐带着韩引沉去了别处。

白洛和唐棠远远看着韩引沉走远，神色有些复杂。

犹豫再三，白洛压低声音说道：

虞儿临走前给韩引沉留了东西，但是韩家一直态度不明。你觉得韩引沉会怎么做？

一改刚才的悲戚，唐棠的双眼死死盯着那两人离去的方向，

现在我们毫无胜算，只有蛰伏。韩引沉保全了那一点血脉，我们就还有机会。十年，二十年，一定能等到那天。

白洛反问道：

等不到沉冤昭雪，你舍得死吗？

当然不舍得，这八年我没有一天忘记过。我恨，我怨，我不甘心，我要他们一个个偿命。

唐棠语气平淡，仿佛在诉说一件很平常的事，可每个字都带着埋藏的仇恨。

得到答案的白洛放心了，两人站在深秋的午后，惨白的日头映在脸上，掩藏他们内心的悲痛与恨意。

既然不甘心，就好好活着，别胡说什么等着小冉长大合上眼的蠢话。我们得活着，等大楚翻天覆地的那一刻。

出殡的那天，是深秋的清晨。

江秦冉怀抱两个牌位，带着江澜清，倔强地抬起头，挺直了身子，用寒冷坚定地目光对着每一个望向他们的人，像受了伤的野兽，时刻警惕，不肯让旁人看出一点软弱，穿过一众人，一步一步走向了祖坟。

他们说，新动土的墓不能见活人的眼泪。

一路上，江秦冉一直咬着牙，也不许江澜清哭。

当第一捧黄土盖上棺椁时，江秦冉全身颤抖，眼前模糊一片，却死死咬着牙关，不让眼泪落下。

他拉过江澜清，把小小的脑袋搂在怀里。自己却拼命睁大眼睛，看着黄土一点点湮没他的双亲。

他要记住眼前的一切，让这些痛苦永远刻在自己的脑海里。

他要把自己的心扎得千疮百孔，痛到麻木，再也感觉不到痛。

他要活下去，江秦冉，要好好活下去。

然而现实总爱玩笑，父母入土后的第二天，江秦冉站在院子里，毫无征兆的一头栽倒了。

倒下的时候，他才发现自己一点力气都没有了，像被抽空的枕头，软绵绵的瘫在地上。

江秦冉病了。

病得很重，发烧烧得醒不过来。

巨大的悲痛和接连忙碌的葬礼不是一个八岁的孩子可以承受的，硬撑的力气在丧礼结束后松了下来，没了那口气提着，自然也就病倒了。

一个心性极强的孩子。

可他只是个孩子。

江秦冉只觉得很累，总睡也睡不醒。

梦里，好像又回到寒亭巷了，他们一家人，还和从前一样。

一转眼又在被追杀的那片林子里，那些箭追着他，他跑啊跑，怎么也跑不掉。

母亲在弹琵琶，母亲又倒在血泊里，他一会儿在跑，一会儿又掉下了悬崖。身后都是飞来的箭，一回头就变成了父亲冰冷的脸。

他陷在梦中醒不过来，隐约好像听到了白叔父的声音，还有一双很凉的手抚着自己的头，又好像是三叔的声音，再听又像是叶非卿在说话。

江秦冉迷迷糊糊，只能感觉到一个毛茸茸的小脑袋凑在自己的身边，是宝儿吗，他想抬手去摸摸，可没有丝毫力气。

他这一病，足足昏迷了七天。

所有人都急得上火。沈州的大夫挨个请了过来，各种方子都要试试，江家后厨全炖的是汤药。

白洛抓着叶非卿，非要他想办法，让京城把太医送过来，结果叶非卿真的写了加急报，准备往京城送，还好被唐棠拦了下来。

等着太医从京城赶过来都到哪年哪月了！

两人这才作罢，转头去试药。

江家众人更是头疼。江晋虞刚为国尽了忠，现在这孩子要是再有个好歹，他们也没脸再活了。

好在一众人努力没白费，在挣扎了七天之后，江秦冉总算平稳下来。

夜里，江秦冉醒过来，还是晕乎乎，但至少神志清醒了。

江澜清像个小猫一样，蜷缩成一团睡在江秦冉身边，脸上哭得糊成一片。

江秦冉用力撑着坐起来，缓了半天才不晕了。他把江澜清裹在被子里，自己悄悄挪下床。刚想站起来，腿一软，幸好扶住了床才没摔倒在地上。

一路扶着床沿，江秦冉慢慢挪到了窗边，推开窗户，残月正挂枝头。

月有阴晴圆缺，此事古难全。

无名的恨让他振作起来，一场病痛也让他清醒。

父亲临走前的那天晚上，也像这样，漫天星辰。

其实他明白，人难逃一死，父亲有自己的志向，最后也选择坚持了自己的道。

江秦冉明白，他只是难以接受，对他来说这太过沉重，需要时间慢慢体味。

早在父亲灵柩来的那天。

三军缟素，扶着父亲的灵柩从曦关回到了沈州。全城肃穆，北境的将士站满了整个沈州城。

江秦冉站在江府的大门前，望着越来越近的灵柩，心头那把悬着的剑，终究是狠狠扎了下去，他拼命忍住了夺眶而出的悲楚，一步步向前走去。

操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。

旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。

凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。

霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓。

天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野。

出不入兮往不反，平原忽兮路超远。

带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩。

诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。

身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。

文臣死谏，武将死战。

江晋虞用自己的生命兑现了江家对大楚的承诺。

江秦冉挺直了身子，对着父亲的棺椁，对着所有北境的将士，缓缓跪了下去。

一拜，敬亡父，马革裹尸魂归来。

二拜，敬将士，出生入死抗敌虏。

三拜，敬大楚，百姓安宁山河平。