第十次了。

江秦冉默默记着数。

这是他第十次看到这个男人了，总站在不远处看着他们一家，京城街上，江家门口，好像一回头就能看见。

这个男人在他们第一次从京郊寺庙回来后就跟着了，不远不近，也不上前来，江秦冉没看清这人的脸，但能认出一直是同一个人。

父亲知道这人跟着，但父亲似乎并不理会。

不知道为什么，出了京城他们没有直接北上，而是绕道来了沧州。

沧州不比京城热闹，但驴肉火烧很好吃。那个男人来到客栈的时候江秦冉刚吞下和他脸一样大的火烧，满嘴的香味。

男人走到他们旁边，坐在了父亲对面。

江秦冉一眼就认出了这个人，没想到竟然一路跟到了沧州。

父亲没有任何情绪，没有说话，没有表情，就像对面的人不存在。江秦冉想从父亲的眼睛里看到一点波澜，愤怒也好，可是没有。目光直视前方，望着这位不速之客。

对面的男人被盯得有些心虚，垂下目光，缓缓开口道：

没想到你走得这么急，我一路追赶，结果你来了沧州。

没有回答。

父亲还是面无表情，直直地看着，不说一句。

男人也不恼，显然早预料到了这种情景，继续说着，

你怨恨我，我明白。一别六年，虞儿，也该见一面了。

还是没有回答。

江秦冉感觉到了气氛的尴尬，幸好客栈大厅里人来人往吵吵嚷嚷，也没人看他们。

如果真的想见父亲像白叔父那样直接登门拜访不就好了，江秦冉心里默默想，偏偏要躲在暗处窥伺他们，像不怀好意的贼人。

但平心而论，这个一路追到沧州的男人确实不像贼寇，反而长得还挺好看。

人不可貌相。

也许这人就是个烧杀抢掠的坏人，不然父亲怎么会不搭理他。这样一想，江秦冉觉得原本和煦的笑也透着虚伪。

你不想和我说话没关系，我也不祈求你这辈子能放下过往，你就继续恨我吧，如果带着恨意可以让你过得好受些。

知道不会再有结果，男人没再坚持，说完就起身离开，走到江秦冉身边，一改刚才温和的态度，用一种悲伤又失落的眼神盯着他。

这个人，在透过自己看着谁呢。

男人临走时摸了摸江秦冉的头，语气还是温和平静，只是内容让人听得难过。

你看，虞儿，你的孩子养大了，以后你还能看着他长得更高，长大成人。可我的孩子永远都长不大了，我再也见不到他了。

父亲的表情在这时候终于有了变化，自嘲的笑着，眼里是无尽的哀伤。

江秦冉突然不想讨厌这个人了。

这个男人看起来也很年轻，孩子也应该很小吧。

小小的，就没有了。

母亲搂着江秦冉的手臂更用力，都快透不过气了，他朝母亲埋怨道：

娘，你勒得我喘不过气了。

母亲这才连忙松开手，问他有没有弄疼哪里。

其实那个奇怪的男人一坐到桌前，母亲的手臂就越来越紧，好像下一秒自己就要跑掉一样。

是害怕自己也会变成长不大的小孩吗。

他扭头去看，那个男人已经不见了。

再次见到这个男人，是在别人的墓前，这是江秦冉从来没想到的。

在沧州南郊一座小山上，种着一排排低矮的松树，树林中孤零零地立着一座墓。

墓旁没有杂草，墓碑擦得干净，摆着几样新鲜的祭品。

爱子霍良易。

又是一个失去孩子的父亲。

江秦冉看着自己的父亲静静的立在墓碑前，洒下一壶酒告慰亡灵。

看着生卒年，江秦冉在心里算了算，二十三岁，还很年轻。

孤坟多是少年人，黄泉路上无老少。

世事总是如此，并不是所有人都能活到年老，有些人的命运，在一开始就折断了。

墓碑上清晰的刻字，让他陷入了沉思。

卒于宣正二十三年。

又是宣正二十三年，可怕的六年前。

父亲让江秦冉跪在墓前磕了三个头，耐心给他说：

小冉，这里睡的是霍叔父。你的名字就是他给你起的，他是这个世上最好的人，他是你的恩人，你要记住他，永远都不要忘了他。

江秦冉并不知道在那个动荡的年岁里发生了什么，但他明白这个年轻的亡魂可能曾经为他拼尽全力，甚至付出生命。

他看着父亲，郑重的点了点头。

父亲欣慰的笑了，然后脸色一变，转身向空无一人的树林的走了几步，怒喝一声：

滚出来。

江秦冉吓了一跳，却看见那个奇怪的男人从林子里走了出来。

还是那副温和的模样，

不怪我找到你啊，你来沧州还能做什么，想也知道会来祭拜良易。

这个人明明没有在笑，却让人感觉不到敌意，长了一副让人轻易相信的样子。

男人一步步向墓碑走来，眼睛却死死盯着父亲，似是提防，似是挑衅。

寒光一闪。

江秦冉没来得及看清，被晃了眼，只听见铁器舒展，利刃破空。

一把剑架在了那个男人的脖颈上。

父亲不仅是自己的爹，他还是江晋虞。

两人在冬日的风中对峙，带着积攒已久的怒和怨。昔日的情义在动荡中失落，背叛让过往变得更为沉痛。棋子，在权力斗争中厮杀，沦为弃子。

软剑薄而锋利，剑身缠绕水一般的寒气，直逼要害。

男人笑了起来，突兀的笑声在幽深的树林里回荡。

他笑着，笑得扭曲，笑得癫狂，声音也不再平静，

虞儿，你早就想杀了我吧，这些年没有一天不想吧。你当初就该动手，一剑了结我，你我都能解脱。现在也不迟，来吧，杀了我。

说罢，慢慢伸展双臂，摆出迎接死亡的姿态。

退后，离良易远点。

对，你们都是圣人，就我一个是罪人，我不配。

剑锋向里移动，紧贴着脖子，只要稍稍一用力，生死相隔。

你确实不配。

时隔多年，面对物是人非的一切，江晋虞几乎绝望，看着眼前的人，终于将积压的怒火爆发出来，

叶非卿，睁开你的眼睛看看躺在这里的人，他死的时候才二十三岁，都还没娶亲，不能入祖坟，只能一个人孤零零的躺在这里。他就是因为你才暴露了身份，被南陈的人害死。你想想你做的那些事，你配吗，你配什么，滚，离他远点。

叶非卿。

非卿啊。

说到心中痛楚，叶非卿在一瞬间被抽掉了力气，无奈的向后退了几步。

你不会明白的，虞儿，你们，所有人，都不会明白。

他们站在一把剑的两端，斩断情义只需要一剑的距离。

江秦冉想起来在玉清池的那个晚上，父亲江晋虞追忆往昔，那个被不断提起的他们，而眼前这个人或许就是他们中的一个，也许还有早已长眠于此的人。

他们，属于江晋虞的少年时光，曾经值得珍藏一生的回忆，成了此生最沉痛的打击。

都住手。

一个苍老的声音传来。

众人望去，一个头发花白的老人缓缓走上前来。

老人没有理会站在墓前的几人，提着木桶径直走到了碑前，拿起桶里的抹布仔细地擦拭着墓碑。

你们惦记着良易，就过来看看他，陪他聊聊。吵破了天，死了的也回不来，争出个对错，又能怎么样啊。

日渐枯皱的手指划过石碑上冰冷年轻的名字，只道世事无常，一堆黄土埋吾儿，白发人送走黑发人。一直到老人擦拭完，都没人再说话。

谁能比丧子的父母更悲痛呢。

有时候人世间真的太残忍，竟然让父母为自己的孩子亲手竖起墓碑。

老人擦完墓碑，望着自己儿子的名字看了半天。

江晋虞上前行礼，

霍大人，多年不见，可还安好。

老人一脸平静，

不过是一具行尸走肉，活一天算一天罢了。

老人没再多说，捡起几块地上的石子，朝着树林的一边扔了过去，石子穿过层层松树林，传来几声闷响。

随后对着林子深处喊道：

听够了没，听够了就别藏了。

闻声，树林摇晃，闪过几道影子，很快就消失在深处。

转过身，老人自嘲的说道：

太子真有闲情啊，居然好奇我这样一个行将就木的老头子，专门派人来盯着。

解决完秘密跟踪的人，老人提起木桶，对着几人说道：

想到老头子家里坐一坐就跟我来，其他就自便吧。

说着就头也不回的往山下走。

江晋虞把剑收回腰间，带着家人默默跟了上去。

叶非卿没有跟随，再一次如来时那样，消失了。

路过树林时，江秦冉盯着并不茂密的林子疑惑不已。

这样的林子真的能藏人吗？

还藏了不止一伙人。

不禁叹服的摇摇头。

江秦冉看着走在一旁的父亲，心情激动得无法压抑。

太帅了。

他都不知道父亲居然随身带着一把剑，寒光出鞘的时候真的把自己惊住了。原来他一向温柔的爹这么厉害，提剑指着别人要害时手都没抖一下。

他一定要找个机会摸一摸那把剑，剑气逼人，太漂亮了。

如果自己学会剑术，说不定以后父亲就将那把剑送给自己。

不过现在不是谈论这些的时候，父亲应该还在对那个叫叶非卿的男人生气，自己也不该在那个老爷爷面前看起来太高兴。

江晋虞察觉自家小子半天没有动静，以为刚才吓到了孩子，有些懊悔，低头一看，这孩子正一脸崇拜的看着自己。

啊也好。

江晋虞无奈的笑了，没被吓到就好，男孩胆子大点挺好的。

老人就住在山下的一间小院里，家里收拾得干净齐整，从院子里远远就能看见山上的墓。

也不知道老人站在这眺望了多少个日夜。

老人独居，让他们坐下，沏了茶，还在江秦冉面前放了一小碟糕点。

听说这些年你住在白州城，日子也过得平静，何苦要来京城趟浑水。

奉召而行，不敢不来。

老人抬头看着父亲，眼神锐利，低声道：

他们担心的也有道理，毕竟一个归隐六年，一出手就敢离间天家父子的人，的确很危险。

父亲非常平静，似乎在听一件稀松平常的事，

我不过一介白衣，哪里有那么大的本事，就是绕道来看看老朋友。不过是东宫里有人心大了，把手伸到不该伸的地方。

老人似乎同意了这个说法，点了点头，继续说：

你从宫里出来的时候就把后面的事都计划好了吧。皇帝不准备为难你，但太子不想放过你。所以你故意不去宫宴，连夜出城。为了刺痛东宫，你还到京郊那间小庙祭拜。终于逼得太子派人一路跟到了这里。

炉火上的茶壶沸腾了，噗噗的顶着壶盖晃动，壶口的水汽直往外冒。

阴谋，诡计，这些东西在老人过去的几十年里不断上演。

世上最复杂的莫过于人心，七情六欲贪嗔痴，好的坏的都能挤在那颗心里。想想也真是神奇，天地造人，怎么造出的人心呢。

老人觉得眼前这个淡漠谦逊的人并不真实，像裹着一层皮囊，扒开这层面具，依旧是曾经意气风发的天之骄子。

被揭穿后，这个骨子里依旧骄傲的人也并没有否认，坦然回答：

不愧是天枢断案如神的霍大人。不过有一点，我是真的不想参加寿宴。

天枢。

北斗七星中离紫微星最近的一颗。

也是大楚的半隐秘组织。

天枢分南北。

南天枢在明，掌管国家案件的核对审查，下属官员身佩玄武玉符，属于正常的官职部门。

而北天枢在暗，是大楚的情报系统，传闻其官员随身带着朱雀形状饰物，但因为几乎没人见过，所以只是传说。

南北天枢都是独立于朝廷其他部门，由大楚皇帝直接掌管，天枢的管理也完全由内部决定。

换言之，天枢就是大楚皇帝绝对的心腹。

而江秦冉并不知道，面前这个老人，正是曾经断案无数的南天枢少卿，霍嘉。

此时的霍嘉已经致仕，一间小院，一座孤坟，度余生。

霍嘉看着江晋虞，把最后的结论一并脱出，

你知道皇帝派了朱雀的人一直盯着我，你还把太子的人引过来。这里的一举一动都会上报，皇帝很快就会知道太子派来跟踪你的居然是天枢的人。

离皇帝最近的地方，不允许任何人染指。

父子如何，亦是君臣。

江晋虞可以想到，当皇帝知道太子插手拉拢天枢之后会是怎样的愤怒猜忌，自己的儿子是如此真切急迫，

只能怪他心太急。

霍嘉没有说话。天家父子本就是最难的，既是父子又是君臣。到底是先父子后君臣，还是先君臣后父子，永远都是一件说不清的事。

太子上位就意味着皇帝逝去，没有人愿意面对死亡，尤其是来自亲生儿子的逼迫。

良易的事，我们对不起您。

老人却阻止江晋虞再说下去，

你不要道歉，良易是为了他的追求而死。当年的事也没必要再提，斯人已去，大局已定。你们要接着斗，我也不想管，我已经老了，没有争斗的心气了。你们自己保重就好，不用可怜我。

失去了此生最大的期望，霍嘉感觉到自己在一天天衰败，甚至比其他人老去的更快。

就这样吧，慢慢的死去。

两人再无言语，静静的喝完了一壶茶。

临别时，霍嘉突然俯身看着江秦冉问道：

你叫什么名字啊？

我叫江秦冉。

得到回答后，老人喃喃自语，

好啊，秦冉，好

默默转身，走回了自己的小院。

苍老的背影定格在了那小小的院落里，说不出的寂寞无助。

这一天听到的故事太多，江秦冉感觉好像听懂了，又好像不是很明白，最后念着那个父亲一定要自己记住的名字睡着了。

霍良易。

那天晚上江秦冉做了个梦，梦里黑乎乎的一片，什么也看不清。

他只能听到一个男人在耳边不断的说着话。

乖啊，千万千万不能哭哭了我们就会被发现

小冉小冉

就叫小冉，江秦冉

小冉，求上苍保佑你，长命百岁，无病无灾。