黑暗中，男人手中的刀狠狠刺下去，带着腥味的滚烫溅了他一脸。

穿透皮肉的声音让他有些恍惚，想起以前村里宰羊，他们拿小刀剥下羊皮，在黄昏时架锅煮肉，那香味是刻在骨头上的刺青，刮掉血肉也记得。

这一晃神，差点让他忘了身下死死按着的人。山里的夜晚太冷了，流出来的血也很快就凉了，没有一点温度，就像身下的这人。

男人踉跄着起身，茫然的看着周围，黑夜里，还有几十双同样不知所措的眼睛，他们彼此望着，只觉得耳朵懵懵的，好像听不到，也感觉不到，任由寒风刮起一身破布，吹干一条条暗色血痕。

想吃羊肉。

男人的脑子里突然冒出这句话，真的好想吃羊肉啊。上次杀羊是什么时候呢，他一直往回想，好像是上辈子，又好像是上上辈子。

他突然笑了一下，知道不该，只是很轻的嗤了一声。

树上的花斑枭闻声盯住了他，黄色的亮瞳子随着脑袋转了转，像是在看这个不人不鬼的男人，又像是被地上盔甲反照的银光吸引。

这畜生是吃死人肉的。

男人突然愤怒起来，向那棵树冲过去，他被盯得没法去想羊肉了。自始至终，他只想好好活着，能有口肉吃，仅此而已。

花斑枭受了惊，扑棱着飞了起来，黄色的眸子里尽是怨恨。

飞走了，离这片满是血腥的山林越来越远，留下了一地的新鬼和一群从地狱里爬上来的恶鬼。

那年深冬，江秦冉第一次来到京城，也第一次见识在清晨处决犯人。

原来不是所有的死亡都能在午时三刻光明正大的到来。

他趴在马车的窗口，尽量让自己的脸吹不到风也能看得清楚。幸好太阳快出来了，灰蒙蒙的天色笼罩白色的囚服，铁链子哗啦哗啦不断响着，活像一群走向奈何桥的冤魂。

江秦冉觉得自己比喻的不对，那些人本来就是要被处决的犯人，很快也会变成孤魂野鬼。

冷风吹得他有些头疼，眨了眨眼睛向后退了点靠在窗边上。

一个和他差不多岁数的小孩拖着脚镣混在那一行人里，脖子里好像挂着一块白色的石头，或许是白玉。

上好的于阗白玉，鄯州特供的珍宝。

也许是怕他吹久了，也许是因为那个即将赴死的幼童，江秦冉被身后的母亲向后拉着抱在了怀里。

如果有琵琶就好了。

江秦冉想着，也许母亲会好好弹一曲送别这些人，就像平时在家里，兴致来了便是高山流水也弹得。

可惜了。

那个孩子，再也不会听到高山流水，不会分清白玉和白石，不会生病，不会长大，不会存在。

江秦冉明白，死亡，就是消失。

尽管他只是个孩子，可同样有个孩子在赴死的路上。

他突然抬头看向了坐在身边的父亲，这时候他想明白今天为什么格外的别扭了。

太安静了。

从江秦冉在睡梦中被抱上马车到现在被冷风吹得清醒，自始至终，他的爹和娘，没有说过一句话。

这在往日里是不可能发生的情景。

可他们现在安静得让人害怕，他确定父亲不是在生气，更像是很悲伤，也不对，是一种又想愤怒又只能压抑的模样。

可他们并不认识这些人，一群从千里之外的西境边关押送到京城的囚犯。千里的路到底要走多久江秦冉并不能算得很清楚，毕竟徒步和坐马车走得时间也不会一样。那肯定很远，可能和他们一家三口走过的路差不多，只不过自己一家是南下，这些人是东来。

奔袭千里，终究一死。

也许这就是父亲奇怪表情的一个原因吧，江秦冉想着，其实小孩也并不是什么都不懂，有点小小的得意。

这份不为人知的小惬意很快就不存在了。

那群如鬼魅般行走的囚犯越走越远，在江秦冉视线里变成一片零碎的黑点时停了下来。

他还想看得仔细些，往窗外探头，却被母亲一把抱了回来，紧紧地圈在怀里。头顶上，是并不平顺的呼吸声。

父亲关上马车窗户，吩咐车夫，

回吧。

马车晃晃悠悠的开始向前挪动，江秦冉想挣脱母亲再去看看，可一向温柔的人此刻力气却出奇的大。

江秦冉扭过头，看着光从紧闭的车窗里透过来。

在太阳出来前，那些人就会死了吧。

真的很可惜，今天是个晴天，朝霞会很美。

只不过大多数人并不会可怜那些人，他们，是乱臣贼子，是偷盗抢劫杀害官兵穷凶极恶的贼人，是让皇帝震怒，连着罢免了西境两卫的一众将军的犯案恶徒。

也许人们就该唾弃他们，但稚子何辜，就算按着大楚的律法也不该让一个小孩跪倒在刑场之上。

但就像父亲说的那样，触怒了制定律法的人，所有的规矩都不再是规矩。

宣正二十九年，大楚皇帝周萧五十三岁寿辰，梁王敬献西境各州奇珍异宝，由西境两卫派遣卫队护送入京，于半道失踪。

江秦冉后来听姑姑江景宜说，听到消息的时候皇帝刚午睡起来，一时间以为自己没醒过来，把加急军报看了三遍，才确信自己没有听错，随即就把满桌的奏折和军报连同桌子一起扔出了殿外。

两卫的将军跑得比梁王请罪的折子还快，先一步进京跪在了殿前。

毕竟比起自己偏爱的幼子，皇帝显然更愿意斥责这帮失职的臣子。

本来确实不该用西境两卫来护送，可去年梁王进宫的时候就跟陛下提了起来。一听自己的儿子亲手雕刻准备寿礼，这陛下也高兴啊，就特许了两卫护送。现在呢，大楚境内，卫队被劫，这不是打皇帝的脸吗。礼也没了，脸也没了，陛下不生气才怪呢。

江景宜说到这里，扣着茶杯轻抿了一口，满足地顺了气，继续给江秦冉母子八卦这件震惊大楚的案子。

江秦冉听得一脸崇拜，这样的朝堂秘闻对于一个六岁的小孩来说诱惑力太大了，比说书先生的戏本子精彩得太多。

在没来京城之前，江秦冉对于这个素未谋面，只存在于父母闲谈里的姑姑并没有什么期待，甚至有些害怕。

因为姑姑江景宜住在东宫，是太子的侧妃。

对于江秦冉来说，从前世界也就是寒亭巷的巷口到巷尾，再大不过是白州城那么大，最远的路也就是跟着父母到沈州祭祖。

江家祖宅算是江秦冉见过最大的房子了，每次去都会被看着几乎一样的庭院走廊绕晕。

东宫对他来说太遥远也太陌生了，可里面又偏偏住着自己的血亲。

不过这种担心在几天的相处过后彻底消失了，因为江景宜实在是个有趣的人。

和她戴的那些金银珠翠的冰凉不同，江景宜在朱红高墙里过着有烟火气息的寻常日子。

就像现在，带着他们找了院子里太阳最好的地方，搬两把椅子，一边喝茶嗑瓜子一边八卦宫里宫外的各种新鲜事。

要不是知道自己就坐在东宫里，江秦冉真的还以为自己回到寒亭巷了，冬天下午太阳照过来，墙边坐着一排人。

不过同样是聊闲话，在东宫听的内容可比寒亭巷精彩多了，随便拎出来一个人都是平民百姓可闻不可见的大人物。

说到梁王，江秦冉的母亲倒是有些避讳，劝说着，

梁王的事就不好在这里说了。

江景宜一摆手，

没事，几句话而已，也传不出去。况且，就算传出去又怎样呢，朝廷上下谁不知道。

不爱多嘴乱问是江秦冉的一大优点，尽管他能预感到梁王这个话题肯定还有很多故事，但是对于大人们不主动提起的事，过分好奇并不是好事。

比如梁王，比如这次的京城之行。

这次来京城是突然决定的，某天，他在巷子里和一群小孩疯玩到天黑回家，发现父母已经开始收拾行李，告诉他要去京城看望姑姑和大伯。

以前从来没有提过的一件事，突然就被搬上了行程，来的措手不及。

他也曾偷偷观察过自己父亲，依旧是云淡风轻，一路上该吃吃该喝喝，没到京城的时候还给他讲起了京城里哪家馆子有特色，哪条街上的小吃种类多。

父亲在京城住过吗。他不知道。

至少在自己的记忆里，父亲从没有离开过北境。

是自己出生之前？还是更早的时候呢？

也许过去发生了很多事，但不是他这个年龄可以知晓的。

也许是太暖和了，江秦冉小小的打了一个哈欠，成功把话题转移到了自己身上。

江景宜戳着江秦冉的脸，笑问：

这就困了？

江景宜习武，平日也不留指甲，指尖轻戳在脸上，能感觉到一点凉意。

江秦冉摇摇头，

也没有，就是想打个哈欠。

母亲也不打算再拘着他，索性打发他去玩，

你看看，我们说话倒把他给晒困了，就在院子里走走醒一醒，别跑远了。

其实江秦冉也就在周围走一走，比起没有目的地走来走去，他更想听听姑姑和母亲会聊些什么。

东宫很大，但只有两个孩子。一个是太子妃生的小太孙，太子也就这一个儿子，这可不是能轻易磕磕碰碰的主，当然也不是自己能招惹的，过于尊贵，敬而远之。

还有一个就是江景宜的女儿，自己的表妹，这倒是能成为自己的玩伴，可惜这几天跟着宫里的明妃娘娘去京郊行宫了。

百无聊赖，江秦冉就从宫道的一头蹦到另一头，再从另一头蹦回来，最后还是跑回母亲那里安静地坐着。

姑姑和母亲还在聊着，姑姑一口一个苏苏，也不叫嫂子，不过江秦冉也习惯了。

母亲确实就叫苏苏。

冯苏，大楚的琵琶圣手。

在家里每次说到姑姑江景宜，父母也是一口一个当年。

当年真是个神奇的词，充满着各种故事。

那天下午的天格外蓝，不知道是不是从朱墙下向外看去，幽暗的红会更衬广阔的蓝。

离开东宫时，江景宜一直把他们送到宫门口。

江景宜握着母亲的手，说的很是认真，

苏苏，你和二哥不要太担心。六年了，不留的早就没了，他们不会为难二哥的。

母亲点了点头，什么也没说，带着他离开了。

看着站在宫墙下，明艳年轻的女子，江秦冉突然想起，有一年回到江家祭祖，他在老宅迷了路，绕来绕去进了一间院子，在那屋子里看到了一幅画，画上的少女身着骑装，跨着一匹枣红马，英姿飒爽。

后来他才听父亲说，那是姑姑未出阁时的画像。

大楚是周家的天下，大楚的百姓是周家的子民。

臣于君，生死都不过一句话，何谈婚嫁。

但臣子和臣子也是有不同的。

江家，开国五大家族之一，世袭宁国公，镇守北境边塞，至今如此。

伯父江晋唐，承袭爵位，在京中任职，叔父江晋商，驻守北境，再加一个东宫侧妃的姑姑。

一个繁花似锦的大家族。

可惜江秦冉对这些富贵荣华并没什么具体感受，他们一家还是住在白州城的寒亭巷，他的父亲就是书院的一个先生，不去上课的日子就在自己的小书斋里写写画画，或者很有兴致的给母亲谱曲。

江秦冉有时候想，可能上一世自己的爹娘都是说不了话的人，所以才攒着到了这辈子，两个人永远有说不完的话，连一道小炒肉咸了还是淡了都能从午饭说到晚饭。

这样的日子很好。

但父亲的人生也许不该是这样。

每次见到江家其他人时，他都有这样的感觉。凭着小孩莫名的直觉，父亲也应该拥有辉煌灿烂的人生，至少不会像现在这样平淡。

一定有哪里出问题了，但他说不上来。

答案藏在某个以当年为开头的故事里，但江秦冉还没找到。

从东宫出来，要走好一阵子才能离开宫城。直到听见街上嘈杂的声音，江秦冉才翻身起来，想下车去街上看热闹。

母亲肯定会答应。

不是江秦冉多有信心，是和大伯一家呆着确实不痛快。大人之间的那些事他不是很明白，但相处的不快瞒不了孩童的敏锐。

他们不满的是父亲做了教书先生，还是母亲会弹琵琶呢，又或者两者皆有。

高门权贵的傲慢总让人不舒服。

京城，天子脚下，大楚中枢。

以前他还觉得沈州城的街市繁华，和京城一比还是差很多。

这才是盛世之下的大楚，繁华富饶。

他们一直逛到傍晚，父亲也来了。

不知道父亲去了哪里，见了谁，只是笑得很淡，很落寞。

他们一家穿过热闹的夜市，在结了冰的玉清池旁停下。

如果是中元节，肯定有很多人来这里放河灯。

而此刻，只有空无一人的寒冷和不远处喧闹的市集，交相辉映，更显得空旷与寂寞。

以前我也经常来这里，那时候可热闹了。

父亲望着远方，自顾自地说起来，

现在是冬天，池水都冻住了，没人。夏天好，尤其晚上，还有游船，彻夜灯火通明。

有时候天气太热，他们就划小船到阴凉处躺着避暑，结果醒来让小虫子咬的满身小包，唉。

那次太闹腾了，在池中央翻船了，他们全掉池子里了，说起来就丢人呐

以前还有好多鸭子春天应该就有了

他们

那天晚上父亲的话格外多，兴奋地对着冻结的冰面和漆黑的夜空诉说着年少过往。

母亲并不像平常那样一起谈论，她什么都没有说，静静的听着。

五陵年少金市东，银鞍白马度春风。

父亲口中的他们现在又在哪里呢？

是隔着千山，还是隔着阴阳。

江秦冉不知道。

他不知道是清晨秘密处决犯人激怒了父亲，还是故地重游往日浮现让其陷入了回忆。

年少的江晋虞到底是什么模样。

这个问题在江秦冉的心头冒出来，在往后很长时间都没有停下过思索。

问题太多了，寒亭巷外的世界太大，也太复杂。

从踏上远赴京城的旅途起，好像有些东西已经开始变化了。

偏离道路的车轮带着马车驶向了未知。