炮弹出膛的声音在滤谷北侧的山坳中猛然响起。

四门四一式山炮同时开火。

炮弹划破空气的尖啸声呼啸而至，精准地砸向滤谷两侧的坡地。

第一轮炮弹落地时。

赵文龙正带着人沿着那道天然沟壑快速撤离。

炮弹落在他刚才趴过的土坎边缘，炸出一个直径两米多的弹坑，泥土和碎石四处飞溅。

他猫着腰，步伐又急又稳。

膝盖微弯，重心压低，以减少身体的受弹面积。

身后的一营战士保持着相同的姿态。

迅速向北侧躲避。

鬼子的炮击精准得可怕。

第二发炮弹落在更靠近沟壑的位置。

距离最近的战士只有不到二十米。

弹片擦着沟壑边缘削过，带起一片碎土，那名战士完好无损。

他连头都没回，继续跟着前方的队伍狂奔。

“不要停！不要停！”

“继续撤！”

赵文龙压低声音朝身后喊道。

沟壑的地形比他在地图上看到的还要好，弯弯曲曲地延伸出去。

每隔几十米就有一道自然形成的弯折。

那些弯折正好构成了天然的防弹屏障，鬼子的炮弹虽然打得很准。

但落点主要集中在他们刚才开火的那片区域。

只要撤到沟壑深处，炮火的威胁就会大幅降低。

第三轮炮弹落下来的时候。

赵文龙已经带着人撤到了沟壑中段的弯折处。

他停了一下，回头看了一眼滤谷的方向。

鬼子的炮兵还在持续射击。

炮弹的落点正在从土坎附近向沟壑入口的方向延伸。

显然是想切断他们的退路。

但沟壑太深太曲折了，炮弹落在入口处，碎片和冲击波被沟壁吸收了大半。

根本伤不到已经撤到中段的人。

赵文龙转过身，继续带着队伍往东北方向撤。

他知道，炮击不会持续太久。

安部孝一的目的是清理滤谷两侧的伏击阵地。

只要他判断伏击者已经被炮火驱离了，他就会停止射击，让步兵重新控制滤谷。

而他们只需要等炮击停止，再悄无声息地返回滤谷入口两侧。

就能完成下一阶段的任务。

果然。

三轮急速射结束之后。

鬼子的炮击停了下来。

滤谷中回荡着的轰鸣声渐渐消散。

赵文龙蹲在沟壑深处侧耳听了一会儿，确认炮击确实停止了之后。

才缓缓直起身，朝身后的战士们打了个手势。

“原地休息。”

战士们无声地散开，靠着沟壁坐了下来。

有人拧开水壶喝了一口，有人检查了一下枪支，没有人说话。

赵文龙也靠着沟壁坐下，目光依然望着滤谷的方向，脑子里在估算着时间。

现在他要做的只有一件事。

等。

安部孝一坐在挎斗摩托车的边斗里。

手指依然紧握着刀柄，目光死死盯着滤谷入口的方向。

炮击结束之后，他没有立刻下令让部队推进。

而是沉默地等待了近十分钟。

确认谷内没有再传来任何枪声之后，他才缓缓松开了刀柄。

“派一个步兵小队，进入滤谷侦察。”

他的声音恢复了那种惯常的沉稳，但语速依然比平时快了几分。

“确认两侧坡地已经彻底清理干净之后，再让主力部队跟进。”

副官应声，转身去传达了命令。

一个步兵小队从主力队伍中分了出来，排成散兵线，端着枪，小心翼翼地走进了滤谷入口。

他们的步伐比之前慢了许多，每一步都要反复确认周围没有异常才继续向前推进。

有人爬上两侧坡地检查弹坑和掩体。

有人蹲在沟壑边缘查看是否还有残敌埋伏。

他们花了将近二十分钟才完成整段滤谷的确认。

没有发现任何活着的敌人，没有发现任何埋伏的痕迹。

只有那些散落在谷底的弹壳，证明这里确实发生过交火。

小队长从滤谷中段返回入口处。

快步跑到安部孝一的挎斗摩托车前，立正报告。

“联队长阁下，滤谷两侧坡地已经完成全面清查，没有发现敌人踪迹，可以安全通行。”

安部孝一点了点头，目光依然望着滤谷出口的方向。

他的眉头依然微微皱着，似乎在思考什么问题。

他总觉得有些不踏实。

刚才那轮伏击虽然规模不大。

但打得很有章法，开火时机精准，撤退速度极快。

这种部队不像是普通的游击队。

更像是训练有素的正规军。

如果他们只是打了两轮就跑了，那他们的目的是什么？

只是为了拖延时间？

安部孝一的目光微微沉了一下。

他想起了一个更让他不安的可能性。

如果那些伏击者不是跑了，而是撤到了某个更隐蔽的位置。

等他的主力部队通过滤谷之后再出来呢？

他沉默了片刻，然后转过身，对副官说道。

“传令下去，主力部队全速通过滤谷，不要在谷内停留。”

“后卫部队保持警戒队形，注意观察后方动静。”

副官立刻传达了命令。

安部孝一的目光始终没有离开两侧的坡地。

但那些坡地此刻空荡荡的，除了弹坑和焦痕之外什么都没有。

他的心里依然有一种说不清道不明的预感，让他始终无法真正放松下来。

与此同时。

滤谷南侧缓坡地带。

周天阳趴在岩石平台上，透过瞄准镜注视着滤谷出口的方向。

他已经从瞄准镜里看到鬼子的车队正在缓缓通过滤谷，排成长龙，沿着公路向南推进。

从车队的规模来看，安部孝一的联队主力还在。

并没有因为刚才那轮伏击而分兵或者改变部署。

这是一个好消息。

说明安部孝一认为滤谷两侧的威胁已经被清除了，他正在带着全部兵力继续推进。

而他的部队，正在一步步走进新二团预设的伏击圈。

周天阳的十字中心对准了车队最前端那辆挎斗摩托车的边斗。

距离太远，他还看不清边斗里坐着的人是谁。

但他能猜到那一定是安部孝一。

以鬼子联队长的习惯。

他们通常会坐在车队前端。

以便随时指挥和观察前方战况。

他没有急着开枪。

现在还不是时候。

鬼子的车队才刚出滤谷，后面的队伍还在陆续涌出，整支联队的队形拉得很长。

从最前面的先头部队到最后的辎重车，前后距离至少拉出了两三里地。

如果现在开火，只能打到最前面的小部分兵力。

后面的大部队一旦反应过来，立刻就能组织反击。

他必须等。

等到整个联队的车队全部进入缓坡地带。

等到先头部队走到坡地中段，后卫部队也离开滤谷出口，整支队伍被压缩在这段狭长的地形里。

那时候开火，才能把伏击效果发挥到最大。

他把目光从瞄准镜上移开，抬头看了一眼天色。