昏暗石室。
青砖砌就的水池。
池水清浅澄澈，中心一方露台。
一枚手掌大小，淡金色的兽卵，被置于露台，正在轻微晃动。
倏然。
咔嚓。
淡金兽卵，浮现一道裂隙，蛋壳碎裂。
裂口处，一枚灿金色竖瞳，缓缓睁开，带着几分如梦初醒的倦怠。
“唔……睡得真舒服……嗯？”
白澈睡眼惺忪，正欲舒展四肢，旋即，心头一怔。
自己似乎，正困在一处容器内，难以动弹？！
“什么情况？”
白澈有些惊慌，本能剧烈挣扎，奋力一顶。
下一刻。
砰。
兽卵破碎，淡金蛋壳四溅。
啪叽一声，白澈破壳而出，伏在露台之上，浑身湿黏。
“嘶……”
他本能地，就想撑起身体。
可旋即，就感觉到了异常。
“我的身体……”
白澈低头，出现在视野里的，赫然，是一双纤细爪子！
“这是……我的手？”
白澈愕然，强压住内心不安，来到露台边，望向水面。
“嘶……”
清澈如镜的水面，赫然，倒映出了一头奇异生物！
它似蛇似鳄，吻部尖窄，却额生犄角，脖颈修长，背脊一线，还有着浅金色的鬃毛，让人一见便知，与蛇鳄截然不同！
同时，浑身上下，都覆盖灿金鳞片，光泽闪亮，透着一股与生俱来的贵气，卖相极佳，绝非凡兽！
“这……这是我？”
“嘶……邪门了！”
“这也没撞大运，好端端地，怎么就穿了呢？”
“莫非是我昨天，挑战雪人三项，考阎上岸了？”
白澈有些牙酸，心神恍惚。
“而且……我现在的这具身体……古典神话里的蛟龙？！”
“莫非……我穿越到了一个修仙世界？”
白澈念头闪烁，思绪繁杂。
就在这时。
嗡。
墙壁之上，浮现一道纹路，灵光亮起。
“嗯？！”
白澈竖瞳一缩，几乎同时，他感到一股肉眼难见的波动，呈线状，朝着石室外，飞射而出。
“这是……某种传讯手段？！”
……
石室上方。
地表。
一座荒废渔村，夜色静谧，海潮拍打礁石，卷起浪花。
渔村边缘，一栋陈旧棚屋，烛火摇曳，泛着昏黄光晕。
屋内。
有着一老一少。
青年面色苍白，衣袍焦黑，渗出暗红血迹。
他正盘膝而坐，握着一枚灵石，运功调息。
片刻后。
“呼……”
青年睁眼，吐出一口浊气。
“多谢靖元叔，为我护法。”
他勉强站起身，对着一旁，手持旱烟袋的老者，郑重一礼。
“哼！”
老者斜睨一眼，没好脸色，教训道。
“你小子，倒是本事见长，仗着有一枚阴雷珠，炼气六层，竟然就敢去截杀傅家的傅正鑫！”
“他可是炼气后期的高手，法力质变，纵然有伤在身，可若非你运气好，这一次，死的一定是你！”
“靖元叔教训的是……”
青年垂首，眉眼间，浮现一丝后怕。
可旋即，眸光一凝，神色变得坚定。
“可是……机会稍纵即逝，若这一次，让他遁逃出去，收购到一份延寿灵物，垂死的傅家老祖，又能苟延残喘数年……届时……”
“唉……你……”
陈靖元欲言又止，叹息一声。
遍布皱纹的脸庞，闪过无奈，还有一些苦涩。
他沉默片刻，转移话题。
“也罢……你此次，杀得傅正鑫，立下大功。”
“加上先前，积攒的功勋，运作一番，足够你调出【暗堂】，在家族之中，谋得一份好差事。”
“回【苍梧岛】，可以当养鱼场管事，外放的话，也可以在家族各坊市的商铺里，担任镇守一职。”
“无论何种差事，轮值十五年，都足以积攒出一份破阶资源，供你晋升炼气后期。”
陈靖元真心实意，提点道。
然而。
青年闻言，却摇了摇头道。
“靖元叔好意，我心领了。”
“只是……海域波谲云诡，大战将起，正是家族用人之际！暗堂为家族利刃，我辈男儿，怎能临阵退缩？”
说话时。
青年眸光有神，铿锵有力。
“况且……”
他顿了顿，语气放缓，诚恳道。
“十五年……太长了。”
“我已二十有七，若等十五年，就过了四十！”
“我家虽是筑基世家，可资源紧张，唯有在暗堂，拼杀在一线，才有机会，在短时间内，获得炼气后期的破阶丹药！”
毕竟。
他这等支脉子弟，虽然也姓‘陈’，却是根本蹭不到多少【苍梧陈家】这一筑基世家的福利待遇。
而破阶丹药，在陈家也十分珍惜，就算有贡献，都得排队！
对于他而言，想要在短时间内，获得破阶丹药，唯有暗堂！
“唉……”
陈靖元叹息一声，无话可说。
对于青年的打算，他也清楚，抢在四十岁前，突破炼气后期。
如此，就有可能，在六十岁时，肉身气血衰败前，抵达炼气圆满，为冲击筑基境，保留一线希望。
只是……
他心中摇头。
留在暗堂，固然机缘多些，然而，却是刀口舔血。
每一次，都要拿性命去拼！
就比如这次，倘若运气差些，此刻，他已是一具残尸！
纵是运气好，赌赢了两三次，岂能一直如此？
输一次，就万事皆休！
而且……
就算得偿所愿，在甲子大限前，抵达炼气圆满。
又能怎么样？
没有筑基丹，没有筑基灵物，灵根资质平庸，修持功法一般，筑基成功的概率，不足半成！
而自行冲关，不成就死！
苦修半辈子，就为梭哈一波，赌把大的？
这又是何苦？
“好高骛远……”
陈靖元叹息一声，心底自语。
只是，却也沉默，不再多言。
毕竟。
这种事，别人劝不来的。
劝多了，就是阻人道途，容易反目成仇。
这时。
青年也察觉出气氛沉闷，主动岔开话题。
“说起来，傅家此次，也是有意思。”
“收购延寿灵物，竟没带多少灵石，傅正鑫的储物袋里，疑似价值最高的东西，居然是一枚兽卵。”
“形貌倒是不凡，只是浑然一体，隔绝内外，难以仔细探查。”
“更是生机微弱，至少经历数百年岁月流逝，孵化可能寥寥，也不知傅家怎么想的，有谁会出价？”
青年说笑着。
“无非病急乱投医罢了……”
“十余年前，傅家老祖探索上古秘境，与人斗法，争夺紫府灵物，结果身受重伤，险些丧命，甚至寿元也是大损……”
“筑基大修，法体尊贵，疗伤丹药价格高昂，光是疗伤，就花费不菲……况且，墙倒众人推！”
“数年前，这消息走漏，傅家应对我等诸家，轮番试探，家底已消耗大半，难以轻动了……”
陈靖元语气淡淡，无所谓地道。
“这枚兽卵，估计就来自秘境……依我看，傅家的打算，就是将此兽卵，送去上宗【兽王谷】，废物利用一下，也许哪位真人会感兴趣，赏赐一份灵物？”
“靖元叔高见。”
青年奉承一句。
就在这时。
嗡。
陈靖元腰间，一枚玉佩，亮起灵光。
“咦？”
“那兽卵……”
“有动静？！”