顾怀瑾被陆沁娴那套规矩大义堵得心里发闷，看着眼前端庄却无比虚伪的女子，只觉得憋屈。
再无心与她说半句废话，转身便朝外走去。
陆沁娴对身旁的从安使了个眼色，从安心领神会，悄悄跟了上去。
顾怀瑾步履飞快，此刻他心底只有一个念头——找苏晚棠。
他要同她道歉，是他无能，护不住自己的心上人，还要被当众折辱，承受这般无妄之灾。
偏院内。
清儿扶着苏晚棠穿过回廊，走向厢房。
苏晚棠看着自己手上还未消下去的红肿，对着清儿说：“等下去拿家规和纸笔的时候，顺带帮我接盆凉水吧。”
茶水滚烫，苏晚棠的手指都有些浮肿了。
清儿看着苏晚棠红肿不堪，就算静止不动都在发颤的手指，鼻尖一酸，心疼不已。
来回张望着四周无人，悄声说：“娘子，我帮你抄写吧。”
“你还识字？”
“奴婢以前是跟在二小姐身边伺候的，二小姐偶尔得空的时候，会教奴婢念书，虽然识字不多，但还是认得几个的。”
清儿一脸骄傲。
苏晚棠笑着摸了摸她的脑袋：“我心领了，只是，这家规还是我自己来吧，若是被三夫人发现，就是欺瞒的大罪，到时候不止我可能罪责加重，就连你也会牵连吃苦。”
清儿心头憋了闷气，撇着小嘴：“这三夫人分明就是故意的，哪里是秉公守规，我看她就是针对娘子你。”
“休得胡言，”苏晚棠打断她，眼底闪过一丝警惕：“祸从口出，被旁人听去，又要挨罚了。”
清儿自知失言，连忙抿紧嘴唇，乖乖点点头。
搀扶苏晚棠回房后，清儿端着水盆出去。
“娘子您先歇一会儿，奴婢给您去打盆凉水。”刚要转身，又扭捏着转回来，小心发问，“娘子你饿吗？早膳都没吃就去行礼了，要不要我去厨房拿些糕点来。”
苏晚棠揉着手腕，看着清儿试探的模样，这小丫头一大早跟着自己过去，也没吃东西，想必也是饿了。
“拿些你喜欢的来吧。”
清儿嘿嘿笑着，关上门，转身朝外走去。
一转身，远远便瞧见顾怀瑾快步跑来。
他步履匆匆，刚踏上台阶，门外的清儿立刻上前一步，将水盆放在身侧，规规矩矩行了礼，却牢牢挡在门前，寸步不让。
“少爷，您不能进。”
“让开。”
“少爷万万不可，夫人有令在先，娘子闭门抄书，不许任何人入内。若是奴婢放您进去，便是违逆主母规矩，到时候受罚的不是奴婢，是娘子啊。”
清儿急得眼眶发红，却依旧死守门前，分毫不让。
字字刺耳，却是实情。
顾怀瑾抬眼望着紧闭的雕花木门。这门他进过百次千次，却从未感觉如此陌生。
屋内，纱窗半掩着，光线落进屋内，铺在冷硬的青砖地上，带着顾怀瑾的声音，传进她耳里。
苏晚棠轻叹了口气，闭上眼，再度睁开，已收敛了全部情绪，平静开口：“少爷还是请回吧。”
顾怀瑾听见她疲惫的声音，心中悔恨更盛：“晚棠，是我对不住你，是我没能护住你。”
苏晚棠知晓他心中的愧疚，可这一切都是因自己而起。
是她低估了高门之深，竟然妄想在这尊卑森严之地，寻求一丝安稳暖意。
她动心了，所以心软了，仗着顾家的宠爱，开始肆无忌惮了。
却忘了这深宅之中，从无温情。
苏晚棠知道，这是老天给自己的惩罚。
惩罚她痴心妄想，惩罚她不自量力。
苏家旧案还未翻案，父母兄长的魂灵还没能得到安息，自己居然开始奢望安稳度日。
苏晚棠笑了，笑得苍凉。
门内寂静了许久。
久到顾怀瑾以为里面的人不会再回应。
苏晚棠的声音缓缓响起，清淡得如同一缕转瞬即逝的风，听不出半点怨怼，也没有半分温情。
“少爷不必如此。家规在上，尊卑有别。一切事宜，皆是我自己造成，与人无尤。”
少爷？轻飘飘的两个字，却如同万斤巨石砸在顾怀瑾心上。
“你喊我。。。少爷？”
顾怀瑾失神。
曾几何时，她会软软地唤他怀瑾，会眉眼带笑靠在他怀中，她发丝的香味还萦绕在他脑海。
他花了那么多心思，那么多功夫，一点点融化她心底的寒冰，好不容易撬开她紧闭的心门，如今，一切归零。
顾怀瑾望着厚重的木门，眼里全是茫然，咫尺之距，却仿佛隔了千山万水。
他站在门外，心口空荡荡的，像是被生生剜去了一块，一种被越推越远的恐慌在他心底蔓延开来。
这是顾怀瑾最怕的。
他怕的从来不是她的哭闹，怨怼，质问。
而是像这般，彻底的平静，毫无波澜。
她再次，将他隔绝在外。
“晚棠。。。”顾怀瑾喉咙发紧，手足无措，“晚棠，你若是难受委屈尽管告诉我，哪怕我现在护不住你，我也会陪着你，我。。。”
“少爷。”
屋内传来苏晚棠平静的声音，语气恭顺。
“时辰不早了，家规繁多，我需要静心抄写，不敢耽搁时辰。少爷还是早些回去吧，若是被人撞见了，又要生出是非。”
字字守礼，句句得体。
顾怀瑾僵立在门外，心底一片凄凉，千言万语堵在喉间，却一个字也说不出来。
他从未有过如此强烈的无力感。
“三少爷。”从安的声音自回廊下传来，她缓步走到台阶下，“夫人有事请您过去一趟。”
清儿越过顾怀瑾的肩膀看去，发现是从安，神色又慌张起来。
轻声劝着顾怀瑾：“三少爷，您还是先回吧，我会好生照顾娘子的。”
顾怀瑾落寞地望着清儿，点了点头。
风过庭院，卷起落叶，掠过他的衣摆。
“恭送少爷。”
清儿躬身行礼，从安目光扫过清儿和身后紧闭的房门，跟在顾怀瑾身后离开。
待两道身影彻底走远，庭院内彻底恢复寂静，清儿才长长松了口气，转头对着屋内的苏晚棠说。
“娘子，少爷他，哭了。”