就在此时，一阵犹如沉雷般的轰鸣声，自极远的海平线尽头隐隐传来。
那声音起初并不算大，但却带着一股令人心悸的穿透力。
仿佛连脚下的大地都在随之微微颤抖。
泉州港内，原本惊慌失措的人群，瞬间安静了下来。
所有人都停下了奔逃的脚步，循着那声音的方向，望向海平线。
只见在那碧波万顷的尽头，一道犹如连绵山脉般的庞大黑影，正缓缓升起。
起初是一排排高耸入云的桅杆，紧接着，是宛如城墙般高大厚重的船体。
一艘。
两艘。
三艘……
整整十艘千料级别的武装宝船，在五十艘福船的拱卫下，宛如一头头自深海中苏醒的钢铁巨兽。
排着整齐的战斗阵型，带着一种碾压一切的磅礴气势，破浪而来！
为首的主舰上，一面绣着“大明水师”字样的巨大龙旗，在海风中猎猎作响。
而在那迎风破浪的船首，赫然站着一名身披铠甲，满脸虬髯的悍将。
那是当年裴渊在天津卫亲手提拔的水师提督！
这支让整个南洋闻风丧胆的无敌舰队，在接到一封盖着故人私印的密信后。
日夜兼程，终于在最关键的时刻，宛如天神降临般，出现在了泉州港外！
海面上，原本正耀武扬威准备劫掠番船的海泥鳅，看着那突如其来的庞大舰队，嘴巴大张着。
眼珠子都快瞪出了眼眶，连手中的火铳掉在甲板上都浑然不觉。
这怎么可能？！
大明的主力舰队，不都在天津卫和南洋巡航吗？
怎么会突然出现在这偏僻的泉州港！
在那些宛如海上城池般的宝船面前，他们这些引以为傲的快船，简直就像是围绕在大象脚边的几只可笑的老鼠。
“开……开船！快跑啊！”
海泥鳅声嘶力竭地尖叫着，彻底丧失了所有的胆气，疯狂地催促手下调转船头。
然而，大明水师岂会给这些跳梁小丑逃跑的机会。
主舰上，虬髯提督抽出腰间战刀，向前狠狠一挥。
“右舷重炮准备！给老子把那些杂碎，轰成渣！”
“轰！轰！轰！”
数十门最新换装的“红夷大将军”重炮齐声怒吼。
震耳欲聋的炮声，瞬间盖过了海浪的咆哮。
橘红色的火焰与浓烈的白烟在宝船的船舷处炸开。
数十颗沉重的实心铁弹，带着刺耳的破空尖啸，跨越了数里的海面，精准无比地砸进了海盗的船阵之中。
“咔嚓，砰！”
木屑翻飞，血肉四溅。
海泥鳅的那艘主船，被两颗铁弹正面击中。
那薄弱的船体瞬间被撕裂出一个巨大的豁口，整艘船在海面上剧烈地打了个转。
随即在凄厉的惨叫声中，迅速断裂，沉没。
仅仅是一轮齐射。
那几十艘嚣张跋扈的海盗快船，便在海面上化作了一片燃烧的残骸与漂浮的碎木板。
不可一世的巨寇海泥鳅，连具完整的尸首都未曾留下。
便被这大明武威，彻底抹除。
泉州港的码头上，死一般的寂静。
所有人都被这等毁天灭地的神威震撼得说不出半句话来。
林耀祖站在人群后方，双腿软得像面条一样，扑通一声跪倒在地上，面如死灰。
完了。
这泉州港的天，彻彻底底地变了。
市舶司衙门内。
李长青依旧保持着那副云淡风轻的姿态。
他转过头，看着瘫软在地的郑知府，折扇轻轻敲了敲他的乌纱帽。
“郑知府，看来这海风，今日确实有些大啊。把那些不长眼的虫子，都给吹到海底喂鱼去了。”
这轻飘飘的一句话，落在郑华耳中，犹如阎罗法旨。
郑华浑身猛地打了个激灵，牙齿上下打架，发出“咯咯”的声响。
他拼命地在青砖上磕着头，冷汗混着眼泪糊了满脸。
“下官……下官该死！下官护卫港口不力，惊扰了钦差大人！下官罪该万死！”
站在一旁的户部尚书宋寅，此刻那双锐利的眼眸中，闪烁着掩饰不住的惊叹与狂喜。
他看向李长青，心中掀起了滔天巨浪。
这位从翰林院故纸堆里简拔出来的年轻郎中，究竟是个什么怪物？
他不仅能一眼看穿地方豪绅的走私底细。
更是不动声色地越过兵部，暗中调动了驻扎在天津卫的主力水师！
宋寅在官场摸爬滚打十余年，自问见识过无数青年才俊，却从未见过这等算无遗策，手段狠辣的后生晚辈。
皇上当真是慧眼识珠，竟从那等清汤寡水的翰林院里，挖出了这么一块镇海的神铁！
“李大人。”
宋寅深吸了一口气，语气中不自觉地带上了几分平辈相交，甚至隐隐有些请教的敬意。
“这水师……是大人提前知会了天津卫那边？”
李长青转过身，将折扇收入袖中，面露几分谦逊的微笑。
“宋大人过誉了。下官离京之前，翻阅了泉州历年的邸报，见这闽浙海域常有巨寇出没。寻思着咱们是来设关收税的，若是没个镇场子的家伙什，怕是压不住那些刀口舔血的亡命徒。”
“故而斗胆，借着巡按御史的便宜行事之权，给水师提督去了一封快信，请他们南下巡航，权当是给咱们这新衙门壮壮声威。”
李长青说得轻描淡写，宋寅却是听得倒吸一口凉气。
壮壮声威？
这分明就是布下了一张天罗地网，就等着这帮地头蛇自己往炮口上撞！
“李大人深谋远虑，本官自愧不如。”
宋寅由衷地赞叹了一声，随即目光森寒地转向堂外那些吓得魂飞魄散的乡绅。
“来人！将这群勾结海盗，意图谋害钦差的乱臣贼子，尽数拿下！”
宋寅一声令下，外头如狼似虎的锦衣卫校尉立刻冲入堂中。
如提溜小鸡崽一般，将那些平日里在泉州呼风唤雨的家族族长们尽数按倒在地。
林耀祖被两名锦衣卫死死反剪着双臂，脸颊贴在冰冷的青砖上。
他那张保养得宜的老脸此刻惨白如纸，眼中满是绝望。
“宋大人！李大人！草民冤枉啊！草民等世代良民，岂敢勾结海盗！那海泥鳅是自己跑来作乱的，与草民无关啊！”
林耀祖还在做着最后的挣扎。
他知道，若是这勾结海盗的罪名坐实了，那便是满门抄斩的大罪。
林家百年基业，将毁于一旦。
宋寅正欲发作，李长青却摆了摆手，示意锦衣卫暂且松开林耀祖。
李长青慢条斯理地走到林耀祖面前，蹲下身子，平视着这位曾经不可一世的商界大枭。
“林族长，喊冤是没用的。”
李长青从袖子里摸出一张皱巴巴的纸条，在林耀祖眼前晃了晃。
那正是方才锦衣卫在城外山神庙里搜出来的，包着银子的布头，上面还沾着几丝没来得及烧尽的香灰。
“这布头，是你们林家丝绸铺子里特有的料子吧？那山神庙里的香灰还没凉透呢。”
“你若说那海泥鳅是路过泉州，恰好在港口外头放了几把火，这话说出去，你觉得那几位坐在京城大理寺里的老爷，会不会信？”