谢承俊笑了笑：“是啊，一家人，我还以为二哥早忘了呢。”
谢承礼脸上笑意已经没了，放下酒杯，看向谢承俊。
“五弟这话说得倒重。我这些年公务繁忙，来往少些，不代表便忘了本家。
况且，六弟如今贵为知州，又是三元公，身边围着的人何其多。
少我一个兄长贺喜，也不缺什么。”
话音落下，桌上不少人神色有些古怪。
谢承俊笑了：“二哥说得倒轻巧，六弟中状元那年，父亲高兴得几日睡不着，全家上下忙着准备宴席，招待宾客，连铺子都歇业了三日。
结果二哥呢，听说只是来露了个面，喝了杯酒便匆匆走了。
不知道的，还以为六弟是别人家的兄弟。”
谢承礼脸色微沉：“我说了公务繁忙，身不由己罢了。”
谢承俊点了点头：“原来如此，二哥忙，忙得连亲弟弟中状元都抽不出时间。
可如今听说倒有空陪梁家走亲访友，还有空替同僚张罗酒宴啊。
甚至今个儿还有空回来跟立新哥儿攀交情？”
桌上气氛已经十分紧张了。
谢承礼声音冷了几分：“五弟，你非要当着这么多人的面，让我难堪？”
谢承俊端起酒杯喝了一口：“难堪？
父亲生意不好的时候，你第一个分出去单过了。
你家柳姨娘病着的时候，你也没回来看过。
如今看见新哥儿，倒是一口一个一家人。
二哥这份一家人，未免太金贵了些。”
谢承礼脸色彻底变了：“谢承俊！
你别忘了！我是你兄长！”
谢承俊哪儿惧他：“兄长？可兄长也得有兄长的样子。
这世上什么都能补，唯独人心凉了，最难捂热。”
一句话落下，大家都静了下来。
谢承礼嘴角抽了几抽，发现自己无话可驳。
因为这些话，句句属实。
就在此时，旁边一个二十来岁的青年忽然笑着站了起来：“都是一家人，何必伤了和气。”
说话之人，正是谢八爷的孙子谢承业。
谢八爷这一支这些年靠着攀附谢道兴过日，谢承业读书读得不上不下，又没什么谋生本事。
如今见谢承礼续娶梁家女，又搭上礼部郎中的关系，自然起了结交的心思。
何况，谢承曦那一房，他是指望不上的。
他端起酒杯笑道：“礼哥这些年在开封府当差，也是不容易，京官规矩多，应酬更多，想来也是身不由己。
再说一家兄弟，打断骨头连着筋。
以后咱们谢家有礼哥、立新哥儿还有曦弟在朝中互相扶持，岂不是好事？”
此话一出，谢承礼脸色缓了几分。
“承业这话倒是说得在理，都是一家人。”
然而，话音刚落，旁边忽然传来一道声音。
“一家人？”
众人回头。
只见谢承地正抱着酒坛站在不远处。
牛蛋则跟在旁边，兄弟二人本是帮忙给几桌添酒添菜，没想到看了这出戏。
谢承地咧嘴笑了笑：“业哥，你倒热心，看二爷脸色不好，倒想起一家人来了？”
谢承业脸色一顿：“承地，你胡说什么？”
谢承地好像没听见一样：“再说了，一家人这种话，也得分什么时候说。
曦哥还是秀才那会，可没多少人把他当一家人，后来中了会元，又中了状元，家人反倒多了起来。”
旁边的牛蛋接了一句：“这亲戚认得倒挺快。
比村口老李家的狗闻着肉味跑得还快。”
噗嗤。
旁边几桌年轻人没忍住，纷纷低头憋笑。
谢承业脸色顿时涨得通红：“牛蛋！你一个下人，也敢插嘴？”
牛蛋闻言，脸上的笑容淡了几分：“下人怎么了？我和我哥吃的是六叔祖家的饭，如今替曦哥一家看田种地，挣的是清清白白的工钱。
总好过有些人，平日不见人影，一有好处跑得比谁都快。”
说完，牛蛋还故意看了谢承礼一眼。
谢承礼脸色瞬间难看起来。
谢承地缓缓开口：“牛蛋，别乱说。
二爷毕竟是曦哥的亲哥哥。
就算一年到头见不得几次面，那也是亲哥哥。
咱们这些卖身契都在人家手里的外人，哪敢说什么。”
这话听着劝，可桌上谁听不出来，一句话可不仅仅讽刺谢承礼。
还讽刺了本家，他们的父亲谢敬明。
当年谢敬明默许父亲谢道田，将儿子谢承地和牛蛋卖去谢敬川家里当差，起初只是想当长工，借此偶尔打秋风。
谁知道谢敬川一句便要两人签死契。
可这些年过去，谢家对承地和牛蛋兄弟俩那是没话可说的。
如今谢家村的百亩庄子，都交给承地和牛蛋兄弟俩管。
他们兄弟自然对谢敬川一家，感恩戴德。
这边谢承俊直接笑出声：“说得好啊，给你们兄弟俩记上一功。回去以后，我让账房给你们一人多发两个月的月钱。”
牛蛋顿时乐了：“那小的先谢过五爷了。”
两人一唱一和，逗得席面上的气氛，活络了起来。
谢承礼不再说话，板着脸直接离席走人。
谢承业脸色难看坐回位置上喝闷酒。
顾氏和谢敬川，夫妻对视一眼，嘴角微微扬起。
他们这些年见惯了世态炎凉。
家里养几个嘴厉害的孩子，似乎也不是什么坏事。
族宴散去后，谢敬川一家正准备回庄子歇息。
身后传来一道声音：“敬川，等等。”
谢敬川回头，来人正是族中辈分极高的谢五爷。
当年也是他，将谢承坤和谢承义两个孩子托付给谢承曦。
谢敬川招呼他进屋。
谢五爷坐下后，开门见山道：“敬川啊，咱们谢家这些年，是真起来了。
曦哥儿是状元郎，立新也是榜眼。
如今村里的孩子，一个个都想着读书做官。”
谢敬川笑着点头：“读书总归是条出路。”
谢五爷苦笑道：“可也不是谁都有这个命，族里今年有七八个孩子下场，结果连童生都没中一个。
有些孩子脑子不笨，也识字，会算账。
可真让他们科举，只怕这辈子也难有出头之日。”
说到这，他入正题了：“我想着，你家茶铺、药铺，还有曦哥儿在外地那些产业，不是正缺人吗？
能不能挑几个机灵的孩子带出去见见世面？
哪怕当学徒、当伙计、跑跑腿也行。
总好过一辈子守着几亩薄田。”