赫米特在漆黑森林中行走，他的步伐松散而稳定，像是一个没有特定目的地的人。
那些从地底升起的、扭曲而粗壮的漆黑枝条在他身边交错排列，形成了一座无声的、由他自己无意识构筑的森林。
他依然保持着抱头捂耳的姿势，双手被太阳穴两侧新生的枝条刺穿固定，手腕悬在耳侧，像一尊正在倾听什么的塑像。
森林深处，一道银光闪过，随即是尖锐的破空声。
而在这声音传到赫米特耳边的瞬间，他脚边的地面裂开，一根粗壮的漆黑枝条暴射而出，向着声音的来源刺去！
传回来的却是“叮”的一声，金属碰撞的脆响，一根细小的银针被枝条撞开，弹飞到一侧的废墟中。
但这还只是一个开始。
紧接着，从四面八方同时传来相似的破空声，十几根银针从不同的方向、不同的高度同时朝他射来。
与此同时，他踩着的土地下面也传来一阵微弱的震动，有什么东西正在从地下向他靠近。
赫米特没有停下脚步，也没有改变姿态。
他丝毫不慌，不，准确来说他现在根本无法产生慌乱这种情绪。
那些枝条比他的意识更快，以他为圆心，向四周同时冲开，形成一个密不透风的球形屏障，把地下靠近的银丝和空中飞来的银针全部拦住，碾碎，挡在外面。
将自己的四周封得严严实实。
就在这时，一个声音从上方传来，穿透枝条的缝隙，落在他的头顶上方：“这一切还没结束呢，赫米特！”
赫米特的脚步停住了。
他抬起头，那被枝条贯穿的眼眶朝向声音的方向，像是正在辨认什么。
他的嘴唇动了几下，然后艰难地挤出了一个名字：“……奥……德森？”
他愣住的那个间隙，包裹着赫米特的球形枝条表面，蓝色的火焰无声地蔓延开来，点燃了不知何时附着在枝条表面的暗红色糖浆。
紧接着，密集的爆炸从各个方向同时爆发，将赫米特360度无死角包围，爆炸所产生的巨响在狭窄的空间里不断叠加、回响，形成一个持续数秒的、不间断的轰鸣。
“轰轰轰轰轰轰轰轰！！！！”
赫米特的那一层透明的防护仍然能抵挡爆炸的冲击和伤害，但声音还是精准无误的传入他的耳中，将他的耳膜彻底破坏。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
在这种噪音折磨下，他发出了一声尖锐的哀嚎。身体在爆炸的冲击中微微晃动，耳孔边缘流出鲜红的液体。
那些枝条在爆炸中碎裂、剥落，像被剥开的外壳。
而正如奥德森所说的一样，这一切还未结束。
就在他还在哀嚎的时候，他的脚下骤然一软，下方地面不知何时也燃起了蓝色火焰，变成了一片正在缓慢流动的蜡油。
他的脚踝直接陷了进去，卡在正在缓慢凝固的半流质层中，无法拔出。
奥德森的身影从爆炸尚未散尽的火光中穿出，手里握着那截枯枝，迎面朝赫米特扑去。
“咔。”
伴随着一声脆响，树枝重新刺入了那道还未完全愈合的创口。赫米特的身体猛地一顿。
那些从他背部生长出的、形状扭曲的树枝翅膀从根部开始变灰、变脆，然后像被抽走了支撑一样，断裂、飘散。
那些缝合他身体的枝条也逐渐失去光泽，自行脱落。
周围那些巨大的漆黑树枝也化作细碎的黑灰，像一场正在倒着下的雪，纷纷扬扬地覆盖了整座小镇。
赫米特的身体失去支撑，向前倾倒，被奥德森接住，他低着头，一脸惆怅的看着他，什么也没有说。
过了好一会儿，他才弯下腰，把人抱起来，转身往诊所的方向走去。
斯托里从巷口走出来，站到奥德森身边，与他并肩走着：“计划执行得不错。”
“什么时候能开始手术？”
奥德森没有停下脚步：“把他安顿好，清理一下伤口，确认他体内的原罪没有继续扩散之后，就可以开始了。”
“希望你能遵守承诺……”
斯托里不快不慢的跟在他的身旁，思绪短暂地回到了不久前，他和奥德森的对话与交易。
一开始从他脑子里冒出来的奇思妙想，是想试着将蜡油涂抹在怀表上，来修复怀表。
结果自然以失败告终，即便将怀表表面全抹上也没有任何变化。
“果然不行吗。”斯托里有些遗憾的叹了口气，收起怀表，“看来只能修复活的东西，对死物没用。”
他没有在这个结果上停留太久，扭头看向不远处还被挂在树枝上的奥德森，心中已然有了另一个方案。
他用银天鹅砍断树枝，给奥德森喂了血苹果汁液，将他救了下来。
被血苹果治愈后，奥德森一睁开眼就看到了斯托里蹲在他旁边的那张脸。
“你……？你救了我？”
他的声音里还带着明显的虚弱。
“算是吧，你现在能动吗？”
斯托里十分随意的给予回应，同时将原本装着血苹果汁液，现在已经空了的小瓶子随手扔在地上。
奥德森撑着地面坐起来，低头看了一眼自己腰腹上正在愈合的伤口，又迅速把目光移回斯托里脸上。
就在斯托里以为他至少要来点对救命之恩的感谢的时候，奥德森却是带着一脸的警惕和戒备，对他发起了质问：“你到底是谁？”
斯托里有些无语：“咱就是说，以你的人设，常规流程至少该先对救了你的我表达最基本的感谢吧？”
“就算你再怎么瞧不上我，我也确实救了你的小命不是？”
奥德森却没有理会他的话，而是自顾自的诉说自己发现的疑点：“现在想想，从我们见面开始，你的一举一动都充满了可疑呢……”
“恰好赫米特拔掉树枝就会变成那副样子，然后你就把他带过来，而他变成那样后几乎杀光了诊所里的所有人，却唯独没有杀死你，而你还能拿出这种东西来治疗我——”
他看了一眼地上那个空掉的苹果汁液瓶子，“这不可能是巧合。”
“我现在严重怀疑，这里所发生的一切都是你提前安排好的，都是你在暗中策划说引发的，你就是这一切的幕后主使！”
面对如此有理有据的质疑，斯托里眼皮抽了抽：“你想象力可真是有够丰富的，不过我可没那个能耐能提前预测到现在这些乱七八糟的情况。”
“况且搞出这个烂摊子对我来说没有任何好处，我只是一个恰好路过、又恰好不想死的猎人而已。”
“那你为什么还留在这里？”
奥德森没有被他的语气带偏，“如果你真的只是一个偶然路过，不想死的人，你现在早该离开这个镇子了。”
“但你不仅没走，还救了我，这完全不符合你这个人渣所表现出来的性格，所以你一定另有所图。”
空气突然安静了下来，二人都陷入了沉默，但气氛却在逐渐朝在剑拔弩张的方向发展。
最终还是斯托里率先妥协，干脆的承认道：“好吧，我确实另有目的。而且不止一个。”
“我本来只是想找你做个手术，解除死神的诅咒。但在看到你和赫米特的夸张的战斗和能力后，我便有了其他的想法。”
“第一，我得处理掉赫米特。我和他之间也算是结下梁子了。”
他抬手指了指远处那道还在缓慢移动的黑影，“你和我一起拔了他背上的树枝，把他变成了现在这副样子。虽然动手的是你，但正如你所说，是我把他带过来的。”
“而更麻烦的是，那根树枝现在在我手里。不管他清醒之后还记得多少，他多半都已经把我算进仇人名单里了。”
他顿了顿，“我可不想以后被这种级别的强敌满世界追杀。”
奥德森的眉头猛的皱了起来：“原来那根树枝是你拿的，我说怎么在诊所里翻了半天找不到。”
斯托里没有否认的点了点头，“所以把他解决掉，对我们都有好处。正好你也想救他——咱们目标一致。”
奥德森眉头紧锁，没有接话，但也没有反驳。
“第二，”
见奥德森没有回答，斯托里索性直接开门见山继续说道：“你既能打又能治，品行也还说的过去，正好是我现在最需要的人才。”
“所以……我想让你成为我的同伴。”
奥德森的表情没有太大的变化，但他看斯托里的眼神里多了一种“你怕不是在逗我”的意味。
“你指望我和你这种十恶不赦的家伙同流合污吗？”
“对。”
斯托里不以为意的朝街道的方向偏了一下头：“而且你最好还是快点跟我同流合污吧，不然下面那些人就要被赫米特杀光光了哟。”
奥德森顺着他的方向看过去。夜色中，几根新生的枝条正沿着断墙缓慢攀升，把一些还在跑动的人卷住、拖走，消失在废墟深处。
听到那些逐渐消失的声音，他不由自主的攥紧了拳头。
“……你说说你的计划。”
“先用银针吸引他的注意，”斯托里蹲下来，在脚下的尘土上画了几条线，“让他用树枝把自己围起来，好让他的防备露出空隙。”
“我会在银针里混进一些裹着糖浆的巧克力球，枝条刺穿它们的时候，糖浆会附着在树枝表面。”
“这些糖浆遇到明火就会直接爆炸，由你来点火，把他的耳朵炸聋，最后趁机把树枝插回去，将赫米特重新封印。”
他说完顿了一下，“当然，如果你觉得这个计划有不妥之处，也可以提出来。”
奥德森没有立刻回答。他低下头，像是在权衡什么，片刻后他开口：“最后一步就由我来做吧。”
“就算你这个人渣很大程度上也要担责，但毕竟是我最后下定决心，自作主张要进行手术。”
“这场闹剧由我开始，也该由我来结束。”