腊月初一，天气阴冷。

清晨的大理城笼在一层白雾中。城东集市早已开张，几个妇人围在肉摊前挑选肥肉，准备带回去腌制。家家户户的屋檐下，也陆续挂起了豆角、腊肠，年节的气息渐渐浓了。

可到了城西天龙寺脚下，这点热闹便被沉重的铁甲声压得荡然无存。

三百名相国府甲士封住上山的道路，将天龙寺围得水泄不通。长枪成林，刀锋映着清冷的天光。

附近百姓躲在远处的巷口，探头张望，低声议论。

“相国府这是要做什么？带这么多兵围住天龙寺，难不成真要对国寺动手？”

“噤声！领头的可是莫三爷。那人杀人不眨眼，高相国连国寺都敢围，咱们这些平头百姓还是躲远些，免得惹祸上身。”

山门前，莫三爷一身黑色劲装，双手拢在袖中，唇边挂着笑意。

他面容干瘦，眼窝深陷。这副和善模样落在那张脸上，非但不显亲切，反而越发阴鸷。

天龙寺山门紧闭。

片刻后，沉重的木门缓缓打开。

本因方丈身披灰色袈裟，领着数十名手持齐眉棍的武僧走了出来。寺中众僧原本各司其职，听见山下动静后匆匆赶来，神情皆十分凝重。

“阿弥陀佛。”

本因双手合十，视线掠过门外的三百甲士，最终落在莫三爷身上。

“莫施主率兵围寺，不知所为何事？”

莫三爷把手从袖中抽出来，笑着拱了拱手。

“方丈大师见谅，在下也是奉命行事。”

他的语气十分客气。

“相国大人接到密报，有几名蒙古细作潜入大理城，昨夜曾在天龙寺附近出没。为保城中百姓周全，相国大人特命在下带人搜查。只要确认寺中没有细作，在下立刻收兵，绝不打扰诸位大师清修。”

本因的神色沉了几分。

所谓蒙古细作，不过是高家强行扣下的一顶帽子。

天龙寺乃大理国寺，历代段氏皇族皆有人在此出家。高泰祥命人搜寺，针对的从来不是细作，而是大理段氏。

“莫施主说笑了。”

本因语气平静，态度却没有半分退让。

“天龙寺乃佛门清净之地，寺中只有僧众，并无蒙古细作。相国府的密报，想必是弄错了。”

莫三爷笑意不减。

“密报是真是假，进去搜过便知。”

他上前两步，继续说道：

“天龙寺是大理国寺，相国大人素来敬重。可若真有细作藏身其中，一旦传扬出去，损害的也是天龙寺的清誉。在下入寺搜查，同样是为了诸位大师着想。”

“一派胡言！”

戒律院首座跨出一步，手中齐眉棍重重落地。

“天龙寺重地，岂容相国府任意搜查？你们高家眼中，究竟还有没有国主，有没有大理段氏？”

莫三爷唇边的笑意淡了几分。

“大师这话未免太重了。相国大人日理万机，为大理江山殚精竭虑。如今有细作潜入城中，相国府自然不能坐视不理。”

他眯起眼睛，语气也冷了下来。

“诸位执意阻拦，莫非那细作当真藏在寺里？”

他一口咬定天龙寺窝藏细作，根本不给本因辩驳的余地。

围观人群外，段明珠藏在几个挑夫身后，双手攥紧衣角，急得眼眶泛红。

她今日换了一身粗布短褐，扮作寻常百姓。只是她皮肤白皙，身段丰润，即便穿着宽大的旧衣，在人群中依旧颇为惹眼。

她知道高家一定会报复，却没想到高泰祥的动作如此之快。

直接发兵围寺，这是要逼一灯老祖和叶无忌现身。

她几次想要冲出去，最终还是忍住了。

不能出去。

现在露面，除了添乱，什么也做不了。她的武功不足以抗衡三百甲士，高泰祥又正愁找不到借口对付段氏。若她以郡主身份出面，高家便能顺势把“勾结细作”的罪名扣到皇室头上。

可就这么看着？

难道真看着高家的人闯进天龙寺？

段明珠咬住嘴唇，心中又急又恼。

叶无忌，你可千万别出来。

你那性子平时看着不着调，真遇上事又比谁都讲义气。可现在不是逞英雄的时候。

千万别犯傻。

山门前，双方已然僵持不下。

本因心里清楚，莫三爷要找的根本不是什么蒙古细作，而是重伤的一灯与藏在后山的叶无忌。

一旦放他们进寺，后山的秘密便再也藏不住了。

“莫施主，请回吧。”

本因双手合十，沉声道：

“天龙寺今日不接外客。”

莫三爷轻叹一声，唇边最后一点笑意也消失了。他干瘦的面容泛起一层青气，周身衣袍无风自动。

“既然方丈大师执迷不悟，在下只好得罪了。”

话音落下，方圆数丈内的空气骤然变冷。

腊月清晨本就寒气逼人，此刻地面与草叶上更是迅速凝出一层白霜。

先天后期的气势轰然散开！

“幽冥真气！”

几名修为稍弱的武僧胸口发闷，呼吸一滞，接连向后退去。

莫三爷脚尖点地，身形瞬间掠过数丈。

他没有发出半点声息，速度却快得惊人。右手自袖中探出，五指微屈，掌心泛起幽蓝色罡气，直取本因胸前膻中穴。

掌风尚未临身，阴寒真气已扑面而至。

本因周身气机皆被锁定，已是避无可避。

“阿弥陀佛！”

一声佛号响彻山门。

本因没有退。

他的灰色袈裟猛然鼓起，体内真气全力运转。大理段氏的内功中正平和，此刻被催动到极致，隐隐透出一股浑厚刚阳之意。

本因翻转右掌，掌心金光浮现，迎着那只幽蓝毒掌平推而出。

天龙寺绝学——大金刚掌！

“轰！”

双掌相交，两股先天真气正面碰撞，沉闷的气爆声震得众人耳中嗡鸣。

狂暴的气浪向四周席卷而去。两人脚下的青石板应声碎裂，碎石与冰霜四散激射。

最前方的数十名甲士被气浪冲得接连后退，甲片撞击，响成一片。有几人甚至握不住手中长枪，队形顿时乱了。

本因的神色骤然一变。

双方掌力相触的一刻，无数细密的阴寒真气便从他的劳宫穴涌入经脉，直侵少阴心经。

那股幽冥真气阴毒难缠，不与他正面相抗，反而不断侵蚀、冻结他的内力。

本因闷哼一声，面上掠过一层青黑之色。

他强提真气，将丹田内力尽数灌入右臂，试图逼退侵入体内的寒气。

莫三爷眼中闪过一丝讶异，随即冷笑。

“大理段氏的正宗心法，果然有些门道。可惜你只有先天中期，还挡不住我的幽冥真气。”

说罢，他掌力再催。

幽蓝色罡气骤然暴涨，阴寒真气汹涌而出。

本因低喝一声，借着袭来的第二重掌力抽身暴退。

“嗤——”

他的双脚在青石地面上犁出两道深痕，接连退出七八步，方才勉强稳住身形。

每退一步，他口鼻间便溢出一股寒气。

站定之后，本因身形微晃，嘴角渗出鲜血，脸色已如金纸。即便如此，他依旧挡在山门中央，没有让开半步。

莫三爷则顺势翻身而起，衣袖一卷，稳稳落回原处。

双方修为高下，一目了然。

“方丈！”

戒律院首座等人神色大变，急忙上前搀扶。

本因抬手制止众人，运转内力，将侵入经脉的幽冥寒气暂时压住，目光依旧紧盯着莫三爷。

莫三爷负手而立，没有继续出招。

他的右手藏在袖中，五指轻轻颤动。

本因的大金刚掌至刚至阳，方才那一掌虽然没能伤到他，却也震得他经脉发麻。若继续交手，天龙寺众僧一旦结成罗汉阵，便不是片刻能够解决的。

何况，他此行的目的已经达到。

天龙寺方丈被他当众击伤，一灯却始终没有现身，甚至连一道隔空指力都未曾发出。

相国府得到的消息果然没错。

一灯即便没死，也已经身受重伤，无力出手。

既然虚实已经探明，今日便没必要逼得这群和尚拼命。三百甲士虽然精锐，可一旦陷入天龙寺的罗汉阵，必然伤亡惨重。

莫三爷抖去袖口的尘土，重新露出笑容。

“方丈大师佛法高深，内功精纯，在下佩服。”

他拱了拱手，语气客气，话中却尽是讥讽。

“既然大师今日身体不适，不便接客，在下便不强求了。”

莫三爷转过身，朝三百甲士抬手一挥。

“收兵。”

长枪收拢，甲片摩擦声接连响起。

临走前，莫三爷又回头看向面无血色的本因。

“相国大人宽宏大量，愿意再给天龙寺一日时间。”

“明日清晨，在下还会再来。若届时山门依旧紧闭，就别怪相国府不念佛门情面。”

他的声音陡然转冷。

“到时候一把火烧了这座寺院，再将那些蒙古细作一并送去见佛祖，也算是替大理除害。”

说完，莫三爷发出一阵冷笑，带着三百甲士沿山道扬长而去。

直到铁甲声渐渐远去，本因紧绷的身体才猛地一晃。

“方丈！”

众僧赶紧将他扶住。

本因望着山下逐渐消失的兵马，眼中没有半分劫后余生的轻松。

今日只是试探。

明日，才是真正的生死关。

……

天龙寺后山，荒废的塔林中冷风呼啸，枯草成片倒伏。

叶无忌赤着上身，盘坐在一块青石上。

他古铜色的皮肤上覆着一层细汗，胸膛随着呼吸缓缓起伏。经脉中尚未散去的真气，使周围寒风无法近身。

前山的动静，他听得一清二楚。

莫三爷那番威胁，也一个字不落地传进了他的耳中。

叶无忌双手搭在膝上，指尖不知不觉抠进石面的裂隙里。

高泰祥这是在逼他和一灯现身。

他丹田中的混沌之气只恢复了三成，伤势也没有痊愈。现在冲出去，一旦被莫三爷缠住，再让三百甲士结阵围杀，即便他的轻功天下无双，也救不了天龙寺众僧。

出去没有用。

除了白送人头，顺便让高泰祥笑得更开心，没有半点用。

叶无忌向来惜命，也没有明知必死还要硬冲的习惯。

道理他都懂。

可亲耳听着本因被打伤，听着莫三爷站在天龙寺门前叫嚣，他还是压不住胸中那股火气。

都堵到家门口了。

打人，扣帽子，还要放火烧寺。

什么土匪套餐。

不对，土匪好歹还讲究图财。这帮人是打算连锅一起端走。

“姓莫的还真会挑时候。”

叶无忌低声骂了一句。

早不来，晚不来，偏偏挑他只剩三成功力的时候上门。

这老小子属狗的吧？

闻着血腥味就来了。

他转头望向旁边破旧的禅房。

一灯躺在铺着干草的木板上，面色比昨日更加灰败。为了救他，一灯正面承受乌恩一拳，伤势已经危及心脉，如今连起身都十分困难。

一灯拿命救了他。

现在天龙寺因为他们遭到围困，他却只能藏在后山听着。

这叫什么事？

忍。

现在必须忍。

可要是明天还没办法呢？

真看着莫三爷放火？

叶无忌的指尖缓缓收紧，石屑簌簌落下。

他做不到。

“叶小友。”

禅房中传出一灯虚弱的声音。

“前山之事，自有本因他们应对。你不可分心。少商剑未成，此刻现身也无济于事。”

叶无忌松开手，起身披上放在一旁的青衫。

“老前辈放心，我还没活够，不会傻乎乎地跑出去送死。”

他说得轻松，指腹却已经磨破，渗出几缕鲜血。

叶无忌随手抹去血迹，重新回到空地上盘膝坐下。

只剩一天。

明日清晨，莫三爷便会再度率兵上山。

若他不能在此之前练成少商剑，不能恢复足够的战力，天龙寺便很难挡住高家的下一次进攻。

急也没用。

越急，真气越乱。

越乱，越练不成。

道理还是都懂。

可这玩意儿怎么比哄女人还难？

不对，女人至少还会告诉你哪里不满意。经脉不会，它只会直接疼给你看。

叶无忌闭上双眼，强迫自己收敛心神。

丹田之中，混沌之气缓缓升起。

他引导真气进入手太阴肺经，向右臂徐徐推进，同时回想一灯传授的行功要诀。

真气运行时必须迅猛，抵达穴位后又要立刻收束。快一分，经脉承受不住；慢一分，指力便无法凝聚。

这其中的分寸，极难掌握。

混沌之气缓缓行至太渊穴，右臂再次传来强烈的胀痛。皮肤之下，筋脉随之凸起，仿佛随时可能迸裂。

叶无忌睁眼看了看自己的右臂，嘴角抽动了一下。

真疼。

练个剑法，先把自己胳膊练成萝卜。

这六脉神剑到底是杀敌绝学，还是自残绝学？

“等我练成了，非得在莫老三那张瘦脸上开几个透气孔。”

叶无忌低声嘀咕。

禅房内，一灯无奈地叹了口气。

“叶小友，心浮气躁乃练功大忌。”

叶无忌立刻正襟危坐。

“老前辈教训得是。我就是过过嘴瘾，不耽误正事。”

他深吸一口气，没有再强行冲击穴位，而是以先天功中正平和的运转之法，慢慢梳理躁动的阴阳二气。

原本剧烈冲突的两股力量逐渐平息，在他的引导下重新汇成混沌之气，一点点向太渊穴推进。

日头渐渐升高，清冷的阳光落入塔林。

山门前的冲突虽然暂时平息，整座天龙寺却无人敢有丝毫松懈。

所有人都知道，高家留给他们的，只剩最后一天。