教习师父捂着被撞得青了一大片的小腹，也脸色铁青、痛苦不堪。

原来这就是聂青青脸上烧伤的来历。

对于一个爱惜容颜，把美丽的脸当作人生意义之一的小姑娘，被烫伤脸颊，远比被殴打要痛苦得多。

但更糟糕的是，聂青青的脸受伤后，她唯一的优势也没了——住持原本就是因为她貌美，认为神灵更喜欢美丽的新娘，所以才把她接上山的。

现在，不仅珍贵的金冠因为她而丢了，聂青青的脸也被自己给毁掉了。就连最后的利用价值，也没有了。

这下，村民和庙里的女尼们反倒急坏了。万一时间一到，他们还叫不出祭品就糟了。住持连忙派人下山，想问问村里人，有没有谁家的女儿可以临时顶上，结果也是毫不意外地遭到了拒绝：

十六七岁的少女早就开智了，怎么可能心甘情愿地去送死？而且一个十六七岁的女孩本就是家里重要的劳动力之一，将来很快就要嫁人换礼金，谁家父母舍得做这种赔本买卖？

最后还是戚红哭着跟师父求情，说她身体没事，她来上。拜托他们放过聂青青，她现在已经很悲惨了，不要再折磨她。就算是死，也让她死得痛快一点。

住持也没办法了，戚红虽然长相平平，可能不算是一个高质量的祭品，但送了总比不送好。聂青青被拖进柴房关起来等候发落——因为此时的聂青青已经很虚弱，所以负责关押她的人只是草草上了个锁，甚至连聂青青的手脚都没有捆住，就匆忙离开了：

这绝对是他们此生做的最后悔的一个决定。

当晚，最不被看好的戚红，就这样被推上了聂青青的位置。祭典的前半段进行的还算顺利，就在戚红松了一口气，以为一切终于结束的时候，仪式进行到了最后一步：

她被灌下了令人失去意识的汤药，被绑在柴堆上，并且在这场仪式组织者们的眼皮子底下，被活活烧死。

不过，原来这个仪式将人烧死之前是会灌迷药的啊？宋鸢之前还以为就是绑在柴堆上，然后直接......好吧，看来是她的想法太地狱了。

直接将清醒的人烧死，把人折磨得大喊大叫、面目全非，确实不太好看。就算真的有神，除非这是一尊邪神、且有什么不为人知的变态爱好，否则也不会喜欢的。

但就算“祭品”喝下了迷药，这个过程也太过残酷。村里的妇女和小孩，甚至大部分成年男人都看不了，纷纷拍拍屁股回家睡觉去了。

他们的冷漠，也成了助长这种陋习的原因之一。因此，这个习俗才会被传承那么多年，直到现在。就在山脚下的火焰熊熊燃烧，木桩上的人渐渐被烧得面目全非时，山顶亮起了熊熊火光：

“走水了——！走水了！！！”

仪式现场顿时变得一团糟。刚刚还从容不迫住持仪式的人们，以及事不关己回家睡觉的村民，顿时都面露惊慌，连忙回家拿上一切可以打水的容器，冲上山去。

寺庙烧了，村里人流量就少了，致富机会就没了。万一火势蔓延到山里，进而把整个村子给烧了，那可就更糟了！

戚红在火光睁开眼，混乱的人群混杂在滚滚白烟中。虽然喝了迷药，但剧痛和强烈的窒息感还是让她睁开了眼，她面露惊恐，又没有力气挣扎。鼻尖传来烧焦的味道，但她却连喊叫的力气都没有。看到脚底摆好的餐点、红木做的供桌，以及被人匆匆丢下的工具们，绝望霎时笼罩全身：

苦修是真的，祭典是真的，跳舞是真的。只有神女是假的，她们根本就无法离开，也长不大、活不下来。

她们永远停留在十六岁和十八岁。

就在戚红快失去意识时，关键时刻，一桶凉水扑来，“欻啦！”一声浇灭了她身上的火焰。

绑着戚红的绳子在这一刻也被烧断了，她从木桩上滑落下来，狼狈地滚到地上，一个声音在她上方响起来：

“喂！你怎么样，他们这是想杀了你吗？！疯子，这群疯子！”

那人说着，也不管戚红身上现在还很烫，就把她给抱起来，让她枕在自己大腿上，声音颤抖地叫她：

“喂，你还活着吗？你还能听到我说话吗，我们现在离开这里吧......我，这就带你走......”

来人居然是伤痕累累，已经毁容的聂青青。

看来多年以来偷偷谈恋爱的经历，也不是一点用都没有。至少聂青青的身体素质和忍痛能力可以说是超乎常人了，对下山的路也很熟悉。也不知道她用了什么办法，居然逃出了那间破破烂烂的柴房，在寺庙纵火过后，还能一己之力在夜晚下山，及时救下濒死的戚红。

但从她头发里的草屑，和破破烂烂的衣服可以看出来，这一路上，她应该也跌倒了不少次。吃了不少苦才来到戚红身边，聂青青不敢置信地看着已经不成人形的戚红：

明明寺庙住持内定的神女，应该是她。

如果她没有偷走金冠，如果她没有在挨打的时候反抗、弄花自己漂亮的脸，那今天被绑在那上面，烧成焦炭的人就是她。

她害死了戚红。

这吃人的习俗，以及那无数颗冷漠的心，也害死了她。

戚红感觉自己残破的身体被人拉拽着，反而更加痛苦，气若游丝地喊停，聂青青听到后赶紧停下，抱着戚红无声地哭——因为一旦哭出声，就听不见戚红说话了。

“我走不了了......”戚红看到聂青青，还以为是在做梦。她之前感觉身体里的水分都被烤干了，没想到现在还能流出泪水来。她对着聂青青尚且完好的半边脸，轻声呢喃道，“你一个人走吧......我真的快不行了......”

戚红说的是真心的。烧伤到这种程度，古代医疗水平又不发达，百分之两百是救不回来了。她不怪聂青青——戚红本来就是一个软弱的人，遇到事，首先找自己的过错。和聂青青一起在山上苦修了八年，两人无父无母，彼此都没有退路，只能相依为命。最后落得这样悲惨的结局，是规矩的错、是村民们愚昧的错，是柳生薄情寡义的错。

但不是聂青青的错。

“我不要，我不要......”聂青青像个小孩子一样哭，“如果你死了我怎么办？他不会再回来接我了，他不会再回来了，我只有你......”

虽然但是，现在反应过来已经太晚了。柳生已经带着金冠远走高飞。不管是爱情、自由还是活命的机会，这一晚上，都破灭了。

宋鸢看到这里，忽然感觉到一阵强烈的晕厥感。这才发现，鼻尖的香味已经变得很淡、几乎要没有了。为了安全，她必须现在就从这段记忆里出去！

在她离开的最后几秒，戚红彻底断了气——至少留了个全尸，比烧成灰，多少还是要好上一点。聂青青“扑通”一声，放下戚红，抬起已经哭到麻木的脸缓缓站起来，伸手握住祭台上的刀，抵住了自己的心脏。

就算已经如此狼狈，她完好的那一半边脸颊在火光的映照下还是美得惊人。握着刀、半边脸血肉模糊的模样，像极了从地狱里爬上来索命的厉鬼。聂青青看着山顶，火势已经开始渐渐变小的藏灵寺，喃喃的承诺道：

“就算我死了，我也会化成厉鬼。

我一定会回来......我一定会回来找你们这群疯子。你们一个也别想跑，一个也别想......”