风卷着灰烬，落在孙孝义手背上。

那点灰轻得没重量，可他手指却像被烫了一下，猛地缩回。不是热，是冷——一股从骨头缝里钻出来的寒意，顺着指尖往上爬，直冲眉心。赤纹又跳了，这次比刚才更急，像是有人在他脑门里敲鼓。

他没动，也没说话，只是把手慢慢收进袖口，攥紧了胸前的符囊。布料下的小袋子还在微微发烫，跳得稳，这让他知道东西还管用。他抬眼往前看。

孤楼还在，门敞着，里面那点黄光摇晃，像快灭的油灯。鸦群仍在头顶盘旋，翅膀拍打得密不透风，红眼在雾中划出一道道血线。它们不下来，也不散，就这么绕着圈飞，叫声刺耳，一声接一声，像是催命。

可他知道不对劲。

雾已经退了，地面也干了，可楼前这片地，太干净。干净得不像话。别的地方全是灰、骨渣、裂土，唯独通往楼门的这条路，平整得像新铺过。青石板一块挨一块，连缝都对得齐整，边上还没积灰。

孙孝义眯起眼。他不信这种地方会有路，更不信会有这么“好”的路。

他侧头看了一眼林清轩。

林清轩正盯着那扇门，剑尖垂地，拇指还顶在鞘口，随时能全拔出来。她站得稳，肩没松，腰没塌，可呼吸比刚才重了半分。他知道她在忍，在等一个理由动手。

他又看了孟瑶橙一眼。

孟瑶橙站在左后方，背贴墙，双手藏在袖子里，指节绷得发白。她没抬头，只盯着脚前三尺的地，眼皮微微颤，像是在数心跳。她也察觉了——这路，假的。

三个人都没说话，可意思到了：不能再等。

林清轩突然动了。

她一步跨前，左手掐诀，右手猛地一抖，剑锋出鞘半尺，寒光一闪，直劈向地面那层泛着油光的“路”。

剑没落地。

就在离地三寸时，空气像是被割开了一道口子，“嗤啦”一声闷响，像撕破一层湿透的布。那一片“青石板”瞬间扭曲，表面浮起的光晕像水波一样荡开，裂成无数碎片。

光碎了。

底下露出来的，不是石头。

是一条路。

一条由尸体堆成的路。

层层叠叠的人形蜷缩着、压着、扭着，从台阶起点一直铺到楼门前。皮肉青黑，关节僵硬，脸上凝固着死前最后一刻的表情——有的张嘴要喊，有的眼睛瞪得老大，有的嘴角抽搐，像是笑，又像是哭。没有一具是完整的，有的少了胳膊，有的脑袋歪在一边，脖子断口处露出森白的骨茬。

孙孝义胃里猛地一抽。

他闻到了。

尸臭。

不是一般的腐烂味，是混了血、内脏、胆汁和烂肉发酵后的那种浓稠气味，像一团黏糊糊的泥巴直接塞进鼻腔，往下灌，一路堵到喉咙口。他咬牙，没吐，只是下意识屏住呼吸，等那股恶心劲过去。

林清轩收剑，没再砍第二下。她脸色发白，嘴唇抿成一条线，剑尖拖在地上，微微发颤。她不是怕，是恶心。她走南闯北，见过死人，可没见过这么多死人堆在一起，还被人当成台阶踩。

孟瑶橙已经捂住了鼻子，另一只手抬起来，指向尸堆下方。

“地下……不止这些。”她声音发抖，但没带哭腔，“底下还有，埋着的，好多。”

她说完，没收回手，手指一直指着地面裂缝。那里确实有异样——几根发黑的手指从土里伸出来，像是临死前想抓住什么；一块破布角盖着半张脸，嘴角裂开，露出牙床；还有一截小腿，膝盖以下不见了，断口参差，像是被什么东西硬生生啃断的。

孙孝义低头看脚。

他们现在就站在第一级“台阶”上。

脚下是个蜷缩的躯体，面朝下趴着，后脑凹进去一块，头发结成块，沾着暗红的血痂。他的右脚刚好落在那人肩胛骨的位置，鞋底传来一种奇怪的触感——不是硬的，也不是软的，是那种冻了很久的肉，外层结冰，里面还带着一丝弹性，踩上去，底下似乎有液体轻轻晃动。

他立刻抬脚，换了个位置，踩在尸体的手肘关节上。骨头硌脚，但至少不会陷下去。

“走。”他说。

只有一个字，可另外两人听懂了。

林清轩点头，退到队尾，剑尖拖地，随时准备格挡突袭。孟瑶橙深吸一口气，没再看地面，只盯着孙孝义的后背，双手在袖子里握紧符纸。她没说什么，但脚步跟上了。

孙孝义走在最前。

他每一步都选得极小心。避开头颅，避开胸腹，专挑关节、骨缝落脚。手腕、膝盖、脚踝，这些地方骨头硬，踩上去实在，不会发出那种让人头皮发麻的“咯吱”声。可就算这样，每一步下去，寒意还是顺着鞋底往上传。

那不是普通的冷。

是阴气。

像有无数根细针，从脚底涌泉穴扎进去，顺着经络往上爬，一路刺到脊椎。他能感觉到，那股寒意不只是物理上的冷，更像是某种活着的东西，在他体内游走，试探，寻找缝隙。

他咬了下舌尖。

痛感让他清醒。

“别看脸。”他低声说，“盯脚前三尺。”

林清轩立刻照做。她不再扫视四周，而是把视线压低，只盯着孙孝义的脚印。看他落脚，她再落脚。她呼吸放慢，一呼一吸拉得很长，注意力全集中在剑尖的微颤上——剑是铁的，能感应气流。只要周围有动静，剑尖就会抖。

孟瑶橙闭了下眼，再睁开时，眼神变了。她没看尸体，也没看地，而是盯着空气。她天生能见鬼物本相，可现在她看到的，是另一种东西——灰黑色的丝线，从每一具尸体身上延伸出来，钻进地下，又连向更深的地方。那些线在动，像活的虫子，缓缓蠕动，传递着什么。

她没说。

说了也没用。现在只能走。

三人缓慢向上移动。

一级，又一级。

尸堆越往上，叠得越密。有些尸体是坐着的，背靠背挤在一起；有些是趴着的，头抵着头，像在祈祷；还有两具是抱在一起的，一男一女，女人的脸埋在男人怀里，男人的手还搂着她的腰，可两人的皮肤都青紫发胀，眼眶黑洞洞的。

孙孝义跨过他们时，脚下一滑。

不是路滑，是那具男尸的手突然动了一下。

不是幻觉。

他亲眼看见，那只手的食指，微微蜷了一下。

他立刻跳开，退到旁边一具尸体上，脚踩在对方大腿骨上，骨头“咔”地轻响一声。他没管，迅速回头。

林清轩剑已出鞘三分，孟瑶橙双手从袖中抽出，符纸在掌心展开。

可那手没再动。

它就那么垂着，五指摊开，指甲发黑，指尖沾着泥。

孙孝义喘了口气，心跳快了半拍。他低头看自己的脚——刚才踩过的那具尸体，胸口的衣服破了个洞，露出下面的皮肉。那皮肉，好像……起伏了一下？

他不敢确定。

可能是错觉。也可能是气体排出。

他强迫自己迈步。

不能再停。

一停下，可能就再也走不动了。

他继续向前。

林清轩跟上，剑尖始终不离地。她没说话，可额头冒出了细汗。她不怕打，不怕死，可这种踩着死人往上走的事，太反胃。她能感觉到鞋底传来的触感——软中带硬，像是踩在冻肉包着的石头上。每一步，底下都像有东西在回应，轻微地塌陷，又弹回来。

孟瑶橙走在中间，牙齿咬着下唇，咬出了一道白印。她不想吐，可胃里翻江倒海。她闭了下眼，再睁眼时，视线落在前方孙孝义的背影上。他走得稳，没犹豫，没回头，就像这条路真的只是条普通的台阶。

她告诉自己：他也恶心，他也怕，但他还在走。

所以她也能走。

又上了一级。

再一级。

快到头了。

只剩最后三步。

孙孝义低头看脚下的“台阶”。

那是一具仰面朝天的尸体。

脸肿得变形，眼皮翻着，眼珠子浑浊发黄，像煮熟的蛋。鼻子塌了，嘴巴大张，舌头缩在里面，发黑。胸口塌陷，肋骨一根根凸出来，像是被重物砸过。最诡异的是嘴角——它向上翘着，像是在笑，可那笑容僵硬，像是死后被人硬掰上去的。

他站在上方，没敢踩。

林清轩低声说：“跨过去。”

他点头。

深吸一口气，抬腿。

脚刚离地，那具尸体的眼睛突然动了。

眼珠转了一下，直勾勾看向他。

孙孝义浑身一僵。

不是错觉！

那眼珠确实在动！而且是对着他转的！

他立刻跃起，跨过尸体，重重落在前方空地上。脚底终于踩到了实土，可那股寒意还在，顺着腿往上爬。

林清轩紧随其后，一剑挑开那具尸体的手臂，生怕它突然抓住谁。她跳过去，落地时踉跄了一下，但稳住了。

孟瑶橙最后一个上来。她闭着眼，凭感觉往前迈步，跨过那具尸体时，手指在袖中掐了个诀，一张符纸悄悄滑到掌心。

三人终于踏上最后一级平台。

孤楼大门就在眼前，五步之外。

门残破不堪，漆皮掉光，木头裂开，门缝里透出微弱的黄光。风从门隙吹出来，带着香灰和腐纸的气息，吹得他们道袍下摆轻轻晃动。

孙孝义站在最前，右手按在胸前符囊上，目光死死盯着那道门缝。

黄光摇曳，像是有人在里面走动。

林清轩站在右后方，剑仍未归鞘，双目扫视四周，尤其注意脚底和头顶。她能听见鸦群还在叫，可声音远了些，像是被什么东西隔开了。

孟瑶橙站在左后方，双手藏于袖中，掌心紧贴符纸。她没看门，也没看鸦，而是低头盯着地面。她看见，那些从尸体身上延伸出来的灰黑丝线，全都汇聚到楼门前，钻进了门槛下的阴影里。

她没说话。

她知道，门后面，有东西在等他们。

孙孝义缓缓抬起脚。

落地。

脚步很轻，像是怕惊醒什么。

林清轩调整位置，站到他右前方，剑尖微微前探。

孟瑶橙也动了，往左后方退了半步，确保视野不受遮挡。

三人呈三角阵型，再次静止。

孤楼矗立，鸦群盘旋，尸堆如山。

风从门缝吹出，带着灰烬，落在孙孝义的道袍上。