楚家军溃了。
楚凌霄提着金枪走上点将台。
台阶很长。
她走得很慢，甲片相互碰撞，听得刘年胸口发闷。
陈无言最先冲上台，手中长刀横出，刀锋贴住楚雄的脖颈，压出血痕。
楚雄眼皮都没抬。
“要杀便杀，休要辱我！”
台下顿时安静下来。
影军围住了点将台，长枪如林，所有人的视线都落在楚凌霄身上。
只要她开口，九都镇国将军就会死于此刻。
刘年站在楚凌霄身后，盯着她握枪的手。
手虽稳，可掌心的血，已经顺着指缝淌了下来。
楚凌霄走到楚雄面前，停住。
两人隔着不到三步。
她戴着青面獠牙，楚雄看不见她的脸，只能看见这张面具裂了一角。
裂口处露出她半边眼睛。
这双眼睛与楚雄记忆中很像。
只是记忆里的女儿还穿着素裙，坐在窗边捏着画笔，脸上满是嫌弃。
如今，她站在数万败军之前。
枪尖染血。
身后有城池，有军队，有三州百姓。
还有一顶已经扣在头上的谋逆罪名。
楚凌霄一直没有说话，父女俩就这么静静地对视着。
荒原上的风从台下刮上来，卷动她的披风，也卷动楚雄鬓角的白发。
一炷香的时间，过去了。
刘年看着她，忽然觉得这场胜负没有想象中痛快。
三才阵破了。
楚家军败了。
可真正难破的东西，似乎才刚刚摆到两人面前。
“父亲……”
声音从面具后传出，沙哑得厉害。
楚雄的手指动了一下。
楚凌霄垂下金枪，声音低了些。
“女儿，让您失望了！”
台下许多人抬起头。
李覆舟猛地攥紧枪杆。
陈无言侧过脸，看了她一眼。
刘年也怔住了。
她赢了楚雄。
赢了楚家军。
甚至把楚雄最得意的三才阵踩在了脚下，可她开口的第一句话，竟是认错。
楚凌霄抬起手，摸向面具边缘。
她戴着面具，是为了遮住容貌，也是为了遮住楚家女儿的身份。
那时她以为，有朝一日，能够堂堂正正地摘下面具，而那时，也将是父亲承认她的时候。
可如今她已经用三百残兵打出三万影军，用一杆长枪救下天渊关，又以六万人击溃八万楚家精锐。
这份功业，足够压过世间绝大多数男子。
她终于走到了楚雄面前。
面具也该摘了。
“啪！”
楚雄骤然抬手，死死扣住她的手腕。
力气大得惊人。
楚凌霄的手停在半空。
楚雄没有看她，只盯着前方那面倒下的楚字王旗。
他的手一点点收紧，苍老的手背上青筋暴起。
“败便是败了。”
声音很冷。
“技不如人，楚家军认。”
“鬼面将军。”
楚雄终于抬眼。
“本将与逆贼，无话可说。”
这句话落下，点将台上再次陷入寂静。
楚凌霄的手腕轻轻颤了一下。
她隔着面具看着楚雄，像是想从那张疲惫的脸上找出一点什么。
哪怕一点迟疑。
一点心软。
可，什么都没有！
楚雄松开了她的手，眼神却仍旧冷冽。
“就不必攀什么关系了吧？”
楚凌霄向后退了一步。
面具可以遮住她的脸，却遮不住眼中暗下去的光。
她以为，自己终于还是让父亲失望了。
从前她想堂堂正正踏入军营，楚雄不许。
她想率军杀敌，楚雄不许。
她戴上面具，自建影军，楚雄仍不许。
如今她赢了。
楚雄却连一句认亲都不肯给。
这个老将军，似乎连败了都还要赢她一次。
“罢了。”
楚凌霄开口。
她重新握紧金枪，声音已经恢复了冷硬。
“今日放您归去。”
楚雄眉眼未动。
“若下次再见，便是敌人。”
陈无言收刀。
他看了楚雄一眼，又看向楚凌霄，脸上没有任何埋怨的表情。
若楚凌霄今日当众弑父，那就不是他认识的楚凌霄了。
“退！”
楚凌霄转身下令。
黑甲影军缓缓让开一条路。
楚家军的残兵从台下经过，有人低着头，有人抬眼看向楚凌霄，眼神里掺着惊惧，也掺着说不清的敬意。
李覆舟走到楚雄身旁，忍了许久，还是回头看了一眼。
楚凌霄背对着他们。
她站在点将台边，金枪斜垂，肩背挺得笔直。
像一杆插进荒原的旗。
可她的手腕上，留着楚雄刚才攥出来的红痕。
李覆舟嘴唇动了动。
“将军……”
楚雄抬手止住。
“不必多言。”
“可是少将军她……”
“哪里来的少将军？”
李覆舟一愣。
楚雄的目光落在远处。
“她是鬼面逆贼，与少将军何干？”
这话说得太快。
快到像早就准备了许多年。
李覆舟低下头，不敢再问。
楚雄拄着断枪走下点将台，每一步都很稳，等走到最后一级台阶时，身形却晃了一下。
他用枪撑住地面。
没有人扶。
楚凌霄也没有回头。
直到楚家军残部离开荒原，黑压压的队伍消失在风沙尽头，她才松开枪杆。
一滴血落在台阶上。
陈无言伸手扶住她的肩。
楚凌霄避开了。
“我没事。”
她说完，沉默片刻，又补了一句。
“他果然不愿认我。”
陈无言看着她，抬手做了几个手势。
楚凌霄盯着他的手指，脸色没有变化。
“你说得对。”
她声音发紧。
“我本就不该奢望。”
陈无言的手停在半空。
刘年看不懂那套军中暗语，只看见楚凌霄转身下台，走出几步后，忽然抬手按住了面具。
她是否哭了，刘年不知。
他只看到，楚凌霄站在风里，很久都没有动。
……
三日后。
九都城门大开。
楚雄率残军入城时，百姓早已挤满街道。
有人认出楚家军的旗号，低声议论着北境战败，也有人望着队伍里寥寥无几的兵马，赶紧将孩子拉回身后。
楚雄骑在一匹老马上，身上披着旧甲，断枪横在鞍侧。
从城门到皇城，沿途没有鼓乐，也没有迎军仪仗。
只有一队内卫早早等在宫门外。
为首的太监展开圣旨，尖声宣读。
“镇国将军楚雄，奉诏平叛，用兵失利，致使北境三州陷落，纵容逆贼割据影城，罪责难逃。”
楚雄翻身下马，单膝跪地。
身后的亲卫也齐齐跪下。
“臣领罪！”
他没有争辩。
圣旨后面的内容更加直接。
收回镇国将军印。
收缴楚家军兵符。
楚雄及楚氏族人，未经传召不得出府。
所谓软禁，连遮羞布都懒得留。
内卫上前取走他腰间兵符。
那块兵符陪了楚雄三十多年，边角已经被磨得发亮。
楚雄松手。
兵符落入对方掌中。
他抬眼望向皇城深处，脸上看不出喜怒。
陈涌没有出来见他。
只在御书房里，隔着窗听完了宫人禀报。
“楚家军还剩多少？”
“回陛下，入城时清点，约有一万七千人，伤卒居多。”
陈涌笑了一声。
“八万精兵，回来一万七。”
他伸手拨弄桌上的玉镇纸，目光落在面前那封密报上。
密报来自北境。
“鬼面逆贼，身份已查明。楚女凌霄。”
“三州叛乱，影城据守，楚家枪法，皆有实证。”
陈涌看了很久，忽然用指尖压住“楚女凌霄”四字。
“楚雄认了吗？”
“细作回报，阵前父女相逢，楚雄当众否认其身份。”
“否认？”
陈涌笑意更深。
“他倒是忠。”
话音落下，案上的烛火忽然歪了一下。
陈涌抬头。
阴影自墙角缓缓爬过，像有什么东西贴在砖缝后面，隔着一层墙，窥视着这座皇城。
陈涌并不在意。
他把密报折好，塞进袖中。
楚雄不认女儿，楚凌霄便是孤军叛贼。
楚家若认，便是满门谋反。
这一刀，无论落在哪边，都能割出血来。
“传朕口谕。”
陈涌端起茶盏，吹开浮沫。
“楚府上下，严加看守，所有出入文书、私信、车马，逐一查验。”
太监躬身应命。
陈涌又想了想。
“北境那边，放出消息。”
“就说楚凌霄弑父夺军，逼得镇国将军兵败归京。”
太监抬起头，眼底闪过惊惧。
“陛下，楚将军尚在……”
“人活着，才更好用。”
陈涌将茶盏放下。
杯底撞在案面上，发出一声轻响。
“朕要让北境百姓恨她，也要让楚家军恨她。”