与此同时。
几百公里之外，一片大山深处。
一条笔直的柏油路穿过树林，路两侧每隔几十米就有黑衣人站岗。
再往里，是一片建在山里面的别墅群，青砖黑瓦，院墙高得吓人。
这里，是上官家的祖地。
广场上，三辆黑色悍马缓缓停下。
发动机低沉的轰鸣声消失后，四周安静得只剩风吹树叶的沙沙声。
上官家几十号核心人物，整整齐齐站在广场两侧。
没人看第一辆，也没人看第三辆。
所有人的目光，都落在中间那辆车上。
上官家族长上官皓月，五十几岁，一身黑色唐装，平日里在外头说句话能让无数人睡不着觉。
可此刻，他站在车门旁边，腰微微弯着，神态恭敬得很。
一分钟。
两分钟。
中间那辆悍马始终没动静。
阳光烤着地面，热浪往上翻。
有人额头已经冒汗，却连抬手擦一下都不敢。
终于。
咔哒！
车门打开。
一只锃亮的黑色皮鞋先踩在地上。
紧接着，一个二十七八岁的青年弯腰下车。
青年一米八几，身材修长，穿着白色练功服，袖口挽到手肘，露出的手臂肌肉结实，指关节上有厚厚的老茧。
他长得很帅，眉锋如刀，只是眼神太狂，看谁都像在看一条狗。
“王公子！”广场四周，所有人同时弯腰恭敬呼喊。
声音整齐，震得树上的鸟呼啦啦飞起一片。
青年连看都没看他们。
他抬起右手，两根手指轻轻勾了勾。
旁边，一个身穿黑色劲装的女人立刻走来，双膝跪地，又缓缓俯下身，双手撑住地面。
王公子直接坐在她背上，翘起二郎腿。
女人的身体稳得像石头，一动不动。
有人双手送上一根粗大的雪茄，又有人拿着打火机，弯腰点燃。
吧唧，吧唧。
王公子吸了两口，烟雾从鼻孔里慢慢喷出来。
雪茄的辛辣香味在广场上散开。
四周几十号人，连呼吸都压得很轻。
过了半晌，王公子才懒洋洋开口：“接下来的事，由我安排。”
上官皓月连忙低头：“是。”
“这次，是家族给我的考验。”王公子抬起头，看着头顶的天空，“我要的不是及格，也不是优秀，是满分。”
上官皓月腰弯得更低：“上官家上下，全听王公子吩咐。”
王公子笑了：“陈家，南宫家，王家，逐鹿华夏。”
他叼着雪茄，眼睛一点一点眯起：“说到底，是旧派、信仰派、新派三方势力的争锋。旧派守着祖宗那点东西，信仰派跪着拜神拜鬼，早晚都得被时代淘汰。”
“这一次，我王家会让他们知道，谁才是华夏真正的执牛耳！”
山风吹来，雪茄燃烧的红光忽明忽暗。
蜀都，青阳区。
陈元和姜伟进了一家茶楼。
茶楼就在雷猛场子的斜对面，二楼靠窗的位置视野最好。
透过木头窗格，下面那栋楼的大门、侧门、后巷，全能看得清清楚楚。
窗外车来车往，喇叭声一阵接一阵。
楼下有人炒回锅肉，油脂和辣椒在锅里滋啦作响，香味顺着窗户缝往里钻。茶桌上的盖碗冒着热气，茉莉花的清香混着烟味，闻久了有点发闷。
陈元往藤椅上一躺，双脚搭在窗台旁边，手里捏着一颗花生米。
咔嚓咔嚓……
花生米进嘴，有点咸。
姜伟坐在他对面，已经把第三壶茶喝光了。
“陈元。”
“嗯？”
“雷猛到底行不行？”
陈元嚼着花生米，眼睛盯着窗外：“不知道。”
姜伟差点一口茶喷他脸上：“你不知道？不知道你还在这儿装高深？”
“老子只知道他能打。”陈元淡淡道，“能不能站稳脚，得看他接下来怎么做。”
姜伟皱了皱眉：“杜老鬼在青阳混了几十年，手底下那么多人，关系网盘根错节。雷猛刚从看守所出来，身边加起来才几十号人，你就不怕他被一口吞了？”
“怕有个屁用？”陈元端起茶，吹了吹浮在水面的茶叶，喝了一口。茶水滚烫，烫得舌尖发麻。
“雷猛要是这点局都破不了，说明他只能当打手，不配老子继续投资。”
姜伟眯起眼睛：“你他娘真现实。”
“江湖上混，不现实的人坟头草都两米高了。”陈元咧嘴，“看着吧，他栽过一次跟头，只要不是猪，就该知道光靠拳头走不远。”
这一看，就是整整两天。
两个人哪儿也没去。
早饭让茶楼送，午饭让茶楼送，晚饭还是让茶楼送。
第一天中午，吃的是鱼香肉丝盖饭，晚上是肥肠面。
第二天中午，老板端来两份麻婆豆腐，辣椒油红得发亮，花椒味呛得姜伟连打三个喷嚏。
斜对面雷猛的场子一直很安静。
有人进，有人出，可没打架，也没闹事。
到了第二天下午，姜伟彻底坐不住了。
他站在窗边来回踱步，鞋底踩得木地板咯吱咯吱响：“老子不等了！”
陈元眼皮都没抬：“门在那边。”
“你什么意思？”
“想走就走，没人拦你。”
姜伟一屁股坐回来，脸黑得像锅底：“你故意的是吧？把老子喊来，又让我一个人走。万一晚上真有热闹，我不就亏了？”
“那就闭嘴。”
“陈元，你是不是仗着老子讲义气，故意拿捏我？”
陈元终于抬眼，笑眯眯道：“你才发现？”
“狗东西！”姜伟抄起桌上的花生壳就砸。
陈元脑袋一偏，花生壳飞出窗户，正好落在下面一个光头脑袋上。
光头摸了摸脑袋，抬头破口大骂：“哪个龟儿子乱扔东西？！”
陈元和姜伟同时缩回脖子。
两个人对视一眼，都憋着笑。
夜色慢慢落下来。
街边的霓虹灯一盏接一盏亮了，红的、绿的、紫的光打在湿漉漉的地面上。烧烤摊支起来，孜然和烤肉的味道飘满整条街。
晚上九点多。
雷猛场子的大门终于开了。
雷猛穿着一件黑色夹克，带着五个人走出来。
几个人没开车，沿着街边往西走，步子很快，谁也没说话。
陈元眼睛一亮，把茶杯往桌上一放：“走。”
姜伟一下来了精神：“总算动了！”
两个人下楼，隔着几十米远远跟在后面。
街上人多，麻将馆里噼里啪啦洗牌，火锅店里划拳声震天，路边卖唱的抱着吉他扯着嗓子唱情歌。
雷猛他们没有发现后面有人。
出了最热闹的街区，四周渐渐安静下来。
路灯越来越少，路边杂草越来越高，空气里多了一股河水的腥味。再往前，是一条从城边穿过的小河。
河岸边栽着一排柳树，风一吹，柳条哗啦啦响。
雷猛停下脚步，让五个手下守在路边，自己一个人顺着土坡往河边走。
陈元和姜伟对视一眼，也悄无声息地钻进草丛。
草叶上有露水，裤腿很快湿了一片，凉丝丝贴在皮肤上。土里有一股潮湿的泥腥味，蚊子嗡嗡往脸上撞。
“操。”姜伟一巴掌拍在脖子上，掌心多了一摊血，他压着声音骂：“老子早晚撒一泡尿，用我的骚气把这条河的蚊子全部熏死。”
“闭嘴。”陈元趴在草里，耳朵轻轻动了一下。
他体内的蟒蛇血脉被催动，远处原本模糊的声音，一点一点变得清晰。
河边黑暗里，已经站着一个人，那人穿着一件灰色外套，脚边扔着两个烟头，烟头还亮着红点。
对面说道：“你来晚了。”
雷猛沉声道：“能来就不错了，杜老鬼这两天盯我盯得紧。”
陈元眯起眼睛。
这个声音，他从娜娜给的资料里听过。
白毛，杜老鬼的小舅子，也是他手底下管夜场的把头。
雷猛没有废话：“计划想好了？”
“想好了。”白毛抽了口烟，声音压得很低：“明天晚上，我带人去你场子找麻烦。咱们当着所有人的面打一场，打得越凶越好。”
“你挨打？”雷猛诧异。
“老子不挨打，杜老鬼能上当？”白毛冷笑，“你把我打伤，再当众骂杜老鬼是老王八。以他的脾气，不带人来找你，他在青阳区就不用混了。”
雷猛沉默几秒：“他一来，你干什么？”
“端他老巢。”白毛把烟头扔到脚下，用鞋尖碾灭：“杜老鬼一动，马和尚和铁头肯定跟着。到时候他们场子里全是些小鱼小虾，我的人同时动手，把三家的核心全拔掉。”
“然后呢？”
“然后我给他们发点好东西，把他们从你场子引回去。”白毛的声音里透着兴奋，“他们回去的路上，要经过老砖厂。那段路黑，周围没人，正好下手…………”
河风吹过。
水面哗啦一声。
雷猛盯着他：“杜老鬼死了，地盘怎么分？”
“赌场和沙场归你，夜场和旧货市场归我。”白毛笑道，“其他东西，一人一半。”
“你是他亲小舅子。”
“亲小舅子又怎么样？”白毛啐了一口，“老东西拿老子当狗使了十年！挣的钱，他拿七成；出了事，老子顶！还他妈天天防着我，怕我抢位子。”
他说着，拳头捏得咯咯响：“亲兄弟还明算账呢，何况只是姐夫！”
雷猛伸出手：“合作愉快。”
白毛也伸手，和他握了一下：“合作愉快。”