一觉醒来已天光大亮。沈寇推开窗子向外张望。四周静悄悄地，声息皆无。再往远处看，整个缙云山脉被白蒙蒙地瘴气笼罩，如梦似幻一般。
窗下是百丈悬崖，正前方三十里外，隐约可见一个扇面形谷口，山谷内瘴气弥漫，咕噜咕噜一个劲儿往外涌。
流空谷是进出缙云山的门户。每年春秋两季，都有妖兽冲出流空谷侵袭人族聚居地。因此太合门安排了一支队伍，把守谷口，防止妖兽流窜。
按说这里是穷山僻壤，要鸡没鸡要毛没毛，是个苦差使，但宗门让你来，谁敢说个不字。像沈寇这样主动请命来的，自太合门立宗以来尚属第一人。
沈寇正思前想后，不小心吸进一口浊气，顿时法力一滞，略一运转三尸驭毒经，立刻恢复了正常。
瘴气无处不在，还好，些许瘴气沈寇并不放在心上。
沈寇关上窗子，目光向四周一扫。这栋吊脚楼面积不小，有卧室，有练功室，有书房，有茶室，不下七个房间之多，是上一任执事胡同海的居所。
沈寇晋升缙云山执事，顺理成章住了进来，房间里日常所用的东西都有，省了不少麻烦。
茶室正中央摆了一张古色古香的茶几，墙上挂了一幅山居图，倒也颇有韵味。
沈寇沏了一杯茶，端起杯子刚抿了一口，门外响起敲门声，随后一个青年汉子一步跨进门内。
来人三十出头的样子，身材粗壮，黑糁糁地一张脸，两只豹眼精光四射。郭声昆修为不低，已是九层初期，而且此人气息深沉，分明主修功法不俗。
“梅执事，叫郭某来有何吩咐？”郭声昆来到沈寇面前，态度恭谨，拱手一礼。
“你我乃同门兄弟，不必拘于礼节。”沈寇示意他坐下说话，而后探身给他斟了一杯茶。
郭声昆脸上露出几分怯意，但略一犹豫，还是大马金刀坐在了沈寇对面。
沈寇尚未说话，先自袖中取出十瓶子丹药摆在桌面上，道：“昨晚梅某喝多了，一不小心伤了卢师弟，这些疗伤丹你替我转交给他，聊表谦意。”
沈寇昨晚到了青木崖，取出十坛子好酒请大家共饮一杯，本想拉拢一下交情，可惜事与愿违。一位卢姓修士对他持有轻蔑之意，言行举止甚是不懈。
若仅如此倒也罢了，偏偏他灌了几口逼酒，把张幼龙的名字念叨出来了。是可忍孰不可忍，沈寇以酒掩面，一刀斩断了他的右臂。
卢姓修士抽刀想跟他支巴两下。沈寇一怒之下再次出手，若不是郭声昆拦着，当场就得将其击杀。
击伤同门触犯了宗门禁律，但这里不是宗门，卢姓修士吃了一个哑巴亏，也只能认栽。
郭声昆望着眼前的小药瓶，眨巴眨巴眼睛，胳膊掉了，拿疗伤丹能粘上？
“卢平之不知深浅，目无尊长，梅执事教训的极是。”郭声昆把丹药收入怀中，沉声道。
郭声昆长相粗鲁，却颇有心机，沈寇怀疑卢平之的所作所为就是受他指使，可惜没有证据。最苦逼的是卢平之，平白无故丢了一条胳膊，只能认栽。
卢平之撞到了枪口上。沈寇来了个杀鸡儆猴，毕竟初来乍到，临门一脚要踢出去。
这一篇就此揭过。沈寇问起缙云山脉的情况，郭声昆不敢隐瞒，一五一十跟他讲述一遍。
从郭声昆口中，沈寇了解到不少情况。兽潮通常在三月份和十月份出现，自流空谷跑出来的大都是一级初阶妖兽，中阶妖兽不多，造不成多大声势。
而且宗门在流空谷布下七道阵法禁制，只要操纵禁制就能把妖兽收拾个大差不差，就算有个别妖兽流窜出来，几个人全力出手也就斩杀干净了。
发生大规模兽潮的情况也有，南怀礼会亲自出手，规模再大一些，宗门会派高阶修士驰援。但大规模兽潮极少出现，四五十年也未必发生一次。
缙云山的条件最艰苦，宗门给的福利待遇也高，寻常弟子每年一千二百个贡献点。除贡献点外，宗门下发的各种福利也不少，沈寇身为执事待遇翻一倍。
怪不得郭声昆窥觊执事一职，原来干一样的活，收入差距不是一般的大。
红日愈升愈高，瘴气渐渐退去，流空谷完全显露在沈寇面前。两人出了吊脚楼，各自往嘴里塞了一粒除瘴丹，而后抛出飞行玄器向流空谷飞去。
两人刚刚离开，一位青年男子从吊脚楼内缓步而出，此人二十出头的年纪，刀条子脸，大嘴巴，蒜头鼻子，双目狭长，只可惜少了一条胳膊。
他站在一棵大树下，望着沈寇远去的背影，满眼怨毒之色。此人正是卢平之。
沈寇与郭声昆飞到了流空谷上空。两人在谷中飞来飞去，一路指指点点，也不知在说些什么，期间郭声昆取出一样东西要抛给沈寇，被沈寇拒绝了。
……
出了老祖的寝宫，余政凡驭器而行往山下飞去，恰巧赶上夏冷蝉迎面飞来，两人远远地打了个照面。余政凡眉头一皱，脚下一点飞梭斜刺里飞去。
夏冷蝉正低着头想心事，没有注意到他，她来到老祖寝宫门前，收了飞梭，飘身进了院落。
段横死了，问及原因？余政凡说不出个所以然来，夏晋元一怒之下把他训斥了一顿。夏晋元耷拉着脑袋正琢磨事呢，夏冷蝉袅袅娜娜一步跨进大殿。
“老祖，蝉儿有事禀报。”夏冷蝉脚不沾地一样飘到他面前，曲膝一礼，细声细气道。
“何事？”夏晋元双目微闭，用鼻子头哼一声。
“日前蝉儿做了一件事，不知对错，请老祖品评一下。”夏冷蝉面色肃穆，一板一眼道。
“有事直说，别遮三挡四。”夏晋元看到夏冷蝉就不恨别人，此女不知深浅，跟他爹一个德行。若非她早早失去元阴，夏家肯定能多出一位结丹修士。
老祖没有耐心，夏冷蝉也不磨叽，直截了当道：“前段日子，段横私离宗门，追杀缙云山新晋执事梅少虚，触犯了宗门戒律，虽不知他因何而死，但其心可诛，蝉儿已令吕严师侄去了他老家姑苏，今日传回消息，已夷其九族……”
夏冷蝉娓娓而谈，如同吃饭喝水一样简单，夏晋元一口老血险些喷出腔外。天下还有这种荒唐事，他猛地睁开双眼，想都不想抬手一拳轰出。
一只巨大的拳影脱手而出，准之又准的轰在夏冷蝉胸口上。夏冷蝉像断线的风筝一般，被击飞出去，身在空中接连飙出十余口鲜血，砰的一声撞在墙壁上。
老祖含恨一击何其强大，夏冷蝉瘫倒在地，面如纸灰，气息微弱，一条命已去了一半。
“你与这种卑贱之人勾搭在一起，有辱夏家门庭，老夫今日就算杀了你，也情有可原。”
国有国法，家有家规，夏冷蝉触犯了夏晋元的底限，夏晋元难免动了杀机，再次抬手一掌拍出。空中气流汹涌，瞬间凝聚出一只黑漆漆地大手，向她兜头罩下。
眼看大手来到头顶上空，夏冷蝉不躲不闪，突然嗬嗬怪笑起来。夏晋元眉头一皱，大手顿在了空中。
“老夫再给你一次机会，让你把话说完。”夏晋元恶狠狠地盯着夏冷蝉道。
……
出了夏晋元的寝宫，夏冷蝉刚步下门前的青石台阶，便一头扎到了地上。过来好半天，她才挣扎着爬起来，身子尚未站稳，张嘴又喷出两口鲜血。
祖孙二人究竟说了些什么？谁都不晓得，夏冷蝉虽捡回一条命，却满脸绝望。
半个时辰后，她站在一座悬崖上，眼望缙云山方向，喃喃自语道：“梅少虚，世间的恩恩怨怨无从梳理，但蝉儿不差你什么，此后咱们一刀两断。”