那些大明人的脸板着，没有怒骂，也没有慌乱，只有一种渗人的规矩。

第二排明军打完枪，整齐地往后退，第三排跟着跨步上前，刚好补上空当。

数千支后膛枪再次平端起来。一排黑洞洞的枪口指着河滩。

霍尔张开嘴，想把喉咙里那句冲锋的号子喊出来。

可他再也没机会出声了。

铜弹砸进霍尔的胸膛，把他整个人往后掀翻，他的双脚在泥水里乱蹬，手里的断矛早就飞了出去。

他直挺挺地砸在浅滩上，眼珠子死死盯着明军阵地。

这不可能，霍尔脑子里只剩下绝望的疑惑，汉人的火铳为什么不用通条捅枪管？为什么不从枪口倒火药？为什么打完一轮，接着就能打第二轮？

这三个念头堵在他的脑子里，成了他这辈子最后的想法。

第三排明军退下。

装填好的第一排重新上前，单膝跪地，枪托顶住肩窝。

赵全抬起右手，扫了一眼河滩。

“二十步内，还有喘气的。”

“放。”

铜弹贴着河滩扫过去，霍尔身后的草原残兵成片栽进血水里。

终于有人撑不住了，他们扔了兵器，跪在水里，举起双手拼命磕头求饶。

但明军的枪声没有停。

赵全心里很清楚，在这帮降卒后面，罗刹人的长矛正逼着下一批青壮下河，只要这里留出一个活口，后面几万人就会踩着尸体冲过来，把大明的防线冲垮，对敌人的仁慈，就是拿大明将士的命开玩笑。

赵全把手往下压了压，声音平静。

“枪口放低。”

“查漏。”

百名新军端着枪，跨出拒马。

军靴踩进泥水里，只要看见还在抽动的身子，明军就直接补上一枪。

一个满脸是血的草原青壮扑过来，死死抱住一名明军士卒的腿。

“别杀我！”

“我是被罗刹人逼来的啊！”

那名士卒没低头，直接把枪口顶在他胸口上。

“你身后有多少人？”

“还有几万！”那人绝望地哭喊：“罗刹人说了，谁能冲进你们军阵，谁就能吃到大明的粮！”

砰。

枪口冒出青烟。

那双沾满烂泥的手从明军的护腿上滑下来，砸进泥浆里。

拒马后方，书记官看着这一幕，手里的炭笔停在纸上，半天没写字。

赵全走到他跟前。

“记下来。”

书记官压低声音问：“都督，记什么？”

“敌军第一批上岸一万零七百余人，没一个活人越过拒马。”

赵全抬眼，看向河对岸重新聚起来的人群。

“再加一句。”

“罗刹督战队，还没往后退。”

书记官手腕一抖，把这两句话写进军册。

三排枪阵脚下，黄澄澄的铜弹壳铺了一地。

辅兵推着木车跑过来，用铁锹把空弹壳铲走，又搬来一箱箱新弹药。

第一排换下发烫的枪管，第二排清理枪闩里的火药渣子，第三排重新检查刺刀。

浅滩上那一万具尸体还没凉透，明军的阵列已经重新排好，稳稳当当地堵在岸边。

……

额尔齐斯河西岸。

伊凡站在高台上，举着单筒望远镜，看完了明军最后那一轮排枪。

他放下望远镜，递给旁边的督战官安德烈。

“明军一共打了多少轮？”

安德烈翻开记录册报数。

“炮营打了十二轮。”

“东岸步兵打了二十一轮。”

“算下来，大明消耗开花弹一千二百发，枪弹至少十二万发。”

伊凡抽出短剑，在木栏上划了一道刻痕，他心里算得很清楚，大明的火器再厉害，弹药总有个数，只要用这些草原人的命去填，早晚能把大明的火药耗干。

“用一万个废物的命，换掉大明这么多弹药。”伊凡笑了笑：“这笔买卖，咱们赚了。”

站在后面的阿古拉，嘴唇直哆嗦。

刚才死在河里那一万人，有两千多是依附他牛蹄部的族人。

伊凡眼角瞥见他的模样，反手把短剑倒转过来。

“怎么？心疼了？”

阿古拉死死咬住后槽牙，把头低下去，他心里恨得滴血，却连个屁都不敢放：罗刹人根本没把草原各部当人看。可现在上了贼船，敢说半个不字，脑袋就得搬家。

“没有。”阿古拉闷声回答。

“没有，就去领下一批耗材。”

伊凡把短剑插回腰侧，语气十分随便。

“把黑水部、喀尔部和赤河部的人混编在一起。”

“每队一万人。”

“谁敢在河里停下脚步，后队直接砍前队。”

阿古拉猛地抬起头，眼眶通红：”大统领！他们亲眼看见刚才那批人是怎么死的！再这么逼下去，他们绝对会回头冲督战队！”

伊凡抬起手，指了指阿古拉身后的牛蹄骑兵：“所以我让你带人，站在罗刹重步兵的后面。这群草原人要是冲回来，肯定先杀我的督战队。等督战队退下来，你再带骑兵把他们杀光。”

阿古拉一股凉气从脚底直冲脑门，伊凡这是要把草原人往绝路上逼，连自己人都算计在内。

伊凡走上前，把手搭在阿古拉的肩甲上，拍了两下。

“你想拿天门关的粮，想分汉人的地，就得先掏本钱。”

“去吧。”

阿古拉僵着身子转过身，走下高台。

皮靴踩在木板上，发出沉闷的响声。

别乞力站在台阶旁边，侧身给他让了半条路。

两人肩膀撞在一起，阿古拉头也没回，像丢了魂一样往前走。

别乞力看着血红的河滩，鼻子连着抽动了几下。

风从河面上吹过来，带着火药味和浓烈的血腥气。

别乞力用舌尖舔了舔牙床，手掌在刀柄上摸来摸去，喉咙里轻轻咽了一口唾沫：满河的死人，这可是上好的肉食。他心里冒出一股压不住的贪婪。

伊凡转过身，把他的小动作看得清清楚楚。

“血的味道，很好闻？”

别乞力赶紧收住动作，低着头回话。

“大统领说笑了。”

“我们牛蹄各部打了几百年仗，死人见得多，习惯了。”

伊凡拔出短剑，掏出一块白布擦着剑刃。

“见得多，也吃得多吧。”

别乞力的拇指猛地卡在刀鞘口上。

两人隔着几级台阶，互相盯着对方。

安德烈低头翻着军册，装作什么都没听见。

过了一会儿，别乞力先低下了头。

“大统领要我做什么？”

“天黑前，再送四万人下河。”

伊凡把擦干净的短剑收起来。

“尸体不能全留给明军。”

“太阳落山后，你派牛蹄的人去河里收回来。”

别乞力单膝跪地，声音有些哑。

“牛蹄右翼领命。”

他站起身，眼光又往河面上扫了一眼。

一具破烂的尸体正好撞在浅滩的石头上，肚子被炮片豁开，肠子挂在水草上晃荡。

别乞力又咽了一大口唾沫。

他转过身，步子越走越快，像是赶着去吃酒席。

伊凡看着他走远，把短剑放在手里抛了两下。

同族？伊凡心里冷笑，这帮怪物根本不在乎同族。先让他们吃，等草原上的人吃光了，他们就会像饿狼一样，跟着我去吃大明的人。

安德烈合上军册，忍不住开了口。

“大统领，牛蹄各部要是靠吃人肉壮大，以后恐怕不好控制。”

伊凡用剑尖挑开栏杆上的一块木屑。

“怕什么？大不了我们先吃了他们。”

……

正午的日头很毒，却晒不散额尔齐斯河上的血腥气。

第二批青壮被赶下水。