深夜。
清河村。
白日里的喧嚣早已散尽，村中大多数人家都熄了灯，只有晒谷场旁还燃着一堆篝火。
远处。
慈云寺隐没在漆黑的山影之中，只露出一角破败的飞檐。
就像是一头匍匐在夜幕下的巨兽，正在等待着天明。
迦叶独自站在老槐树下，穿着一身洗得发白的僧衣。
夜风穿过村庄，吹动他的衣摆，猎猎作响。
远处，零星的犬吠响起。
迦叶仰起头，慢慢看向长安城所在的方向。
此刻的那座城里，不知有多少人正在嘲笑着阎王劫，也不知有多少人将他当成了一个走投无路，只能编造故事赖账的骗子。
迦叶的脸上却没有愤怒。
他只是缓缓的闭上双眼，拇指一颗一颗的拨过佛珠。
一颗。
两颗。
三颗。
当迦叶拨到第七颗时，他的手指忽然停了下来。
因为他想起了自己七岁那年，师尊第一次教他持戒，也是在这样一个寂静的夜晚。
师尊将一串佛珠放进他的掌心，只对他说了一句话。
“身可行方便。”
“心却不可藏妄念。”
“心若妄。”
“所言皆是妄语，所行皆是邪道。”
想到这。
迦叶握着佛珠的手，微微收紧。
“妄语……”
“邪道……”
迦叶低声喃喃，脸上罕见露出了一些痛苦。
“以机关假作妖魔。”
“以火浣袈裟来冒充佛法。”
“再借众生敬畏，替贫僧重塑真佛金身。”
“这当真……只是行个方便吗？”
夜风吹过。
老槐树的枝叶沙沙作响，一片寂静。
迦叶缓缓闭上了双眼，但他心中却比任何人都清楚。
假的。
一切都是假的。
这一切都不过是一场精心编排，用来战胜活阎王的骗局！
他迦叶修佛二十余载，生平最憎恶的便是那些假借神佛之名，欺骗信徒、敛取钱财玷污佛门圣地的恶僧。
可等到了明日。
他与那些人又有什么不同？
不！
还是不同的！
他迦叶怎么可能与那些人一样！
这是对他最大的侮辱！
迦叶猛地睁开眼，声音坚定。
“他们为的是钱财，是权势，是个人之私心，可贫僧为的是天下佛门！”
“贫僧没有半点的私心！”
“他们以神佛害人，可贫僧却没有伤害任何一名百姓！”
“贫僧只是被逼的走投无路，所以想借一场神迹，来救回天下人对佛法的信心。”
“此乃方便法门。”
“这不是欺骗！”
迦叶的声音越来越坚定，仿佛只要自己说得足够坚定，便能将心底的那道声音彻底压下去。
可他掌心的佛珠，却被攥得越来越紧。
那坚硬的棱角一点一点嵌入血肉，传来一阵清晰的刺痛。
“而且……贫僧还有的选吗？”
“若贫僧败了。”
“这一趟东来，便会成为七国最大的笑话。”
“天下人不会只笑贫僧无能。”
“他们还会笑佛法无用，会笑佛门无人，会笑从天竺到大乾，那些一路追随、三步一叩的信徒，全都信错了人。”
迦叶深吸了一口气。
他的脑海中骤然浮现出沿途跪满道路两侧的信徒，浮现出那些手捧鲜花，额头磕得满是鲜血，却仍旧一脸虔诚的老人。
也浮现出大乾境内一座座荒废的寺庙，一尊尊倒在尘土中的佛像。
他若就这样灰溜溜的回到天竺。
高阳那句堂前应是佛拜我，便会彻底压在天下佛门的头顶！
到时，将再无佛门弟子能够抬头！
呼！
迦叶长长吐出一口气。
当他再次睁开双眼时，眸底的挣扎已被强行压下，转而变的无比坚定。
“贫僧没有错。”
“这一切也不是为了贫僧自己，贫僧只是不能让佛门彻底倒在大乾！”
“若一句妄语，可以护住万千信徒心中的佛。”
“若一场骗局，可以替天下佛门续上一线香火。”
“那便不是妄语。”
“而是渡世的方便法门！”
迦叶一字一句，像是在说给佛祖听，又像是在说服自己。
“明日纵有罪孽。”
“也由贫僧一人来背！”
话音落下。
迦叶骤然松开手掌。
那几颗佛珠已经在他的掌心留下深深的红痕。
他却没有再看。
只是重新合拢五指，将那串佛珠握住。
也就在这时。
楚凝玉、田策、慕容复与旃檀一同来到了晒谷场。
楚凝玉上前一步，朝迦叶一脸郑重的开口。
“佛子。”
“慈云寺内的一切均已安排妥当，现在只等您一声令下。”
迦叶抬起头，望向慈云寺所在的黑暗山影。
方才那一瞬间的动摇与挣扎，已经从他脸上消失得无影无踪。
此刻迦叶的脸上，只剩下独属于天竺佛子的平静与威严！
“开始吧。”
“把贫僧连夜逃回天竺的消息……送进长安！”
“好戏，开场了！”
轰隆隆！
田策三人的心头同时一震。
他们等的便是这句话！
“谨遵佛子之命！”
三人齐齐抱拳，转身离去。
他们的脚步急促。
神情振奋！
迦叶站在老槐树下，一动不动。
一阵更猛烈的夜风骤然卷过晒谷场，篝火猛地向上蹿起，无数火星随风飞向夜空，就如同在为一场即将震动长安的大戏，提前揭开帷幕！
“……”
寅时三刻。
长安城西。
永安客栈。
砰！
紧闭的房门被人一把推开。
燕小三满头大汗地冲入房间。
“统领！”
“慕容大人传来消息，让我们开始行动！”
影七猛地从床榻上坐起，问道。
“成了？”
“万事具备，只差东风了！”
燕小三快速将慕容复的命令说了一遍。
影七一脸激动，兴奋得在房中来回踱步。
“好！”
“好一招瞒天过海！”
影七猛地来到舆图前。
他的手指从慈云寺一路划向长安南门，眼中精光爆闪。
“传令！”
“第一批人去东西两市。”
“第二批人去朱雀大街的茶楼、酒肆。”
“就说迦叶佛子承受不住万民请愿，已经收拾行囊，准备从慈云寺逃回天竺！”
“但他从三国带来的钱粮，还剩下足足几十车！”
“手快有，手慢无！”
“现在赶过去，还能薅最后一把羊毛！”
燕小三听得双眼放光，拍着胸脯道。
“统领放心！”
“小人传消息没别的，就是一个快字。”
“半个时辰之内，属下必让整个长安都知道！”
影七重重拍了拍他的肩膀。
“去吧！”
“本统领沉寂了这么久，今日便要让那活阎王知道。”
“我影七……又回来啦！”
“……”