石阶上他们的脚印还在，凌乱地印在灰尘上，二宝的襁褓也还在，棉布的纹理清晰可见，可孩子就是不见了——
没有血迹，没有挣扎的痕迹，连包裹他的那块襁褓都还整整齐齐地躺在杜氏怀里，连一道褶皱都没有多出来。
他轻轻摇了摇头，声音尽量放得平稳，"岳麓寺是千年古刹，香火不绝。
每日来上香的信徒不说上万，少说也有千八百人，人来人往的，脚步声就没断过。
这里人来人往的，连只野兔子都难见到，怎么会有狼？
要是真有狼，寺里的师父们早就请猎户来打狼了，还能让这畜生活到今天？
狼皮早就挂在墙上了。"
"那、那会不会是老虎？"
杜氏抓住丈夫的袖子，力道大得李友直都觉得手腕生疼，像是要把他的手腕捏碎了一样，指甲透过衣料陷进肉里，疼得李友直倒吸了一口凉气，嘴角都抽了一下。
"我听隔壁汪家大娘说，山上住着一只会吃人的大老虎！
会不会是老虎下山，把咱家二宝叼走了？
汪大娘说她爷爷亲眼见过——
那只老虎比水牛还大，毛色金黄的，一口能叼走一头猪！
你说它叼不叼得动二宝？
二宝才多重？
七八斤的娃，老虎一口就没了！"
李友直拍了拍妻子的手背，轻声安慰道，手指在她手背上一下一下地抚着："夫人，你忘了咱们那位潭王爷是个什么样的人了？
莫说这山里没有老虎，就算是有，也早就被他抓到府里圈养起来了，关在青砖围场里当宠物养着。
他最爱珍禽异兽，府里那座青砖围场你又不是没听说过——
连那些在长沙城待了几十年的老人都说，潭王把他能找到的猛兽全都关进去了，连只猞猁都不放过，山上的野猪都被他抓绝了。
要是岳麓山上真有猛虎，他早就派人来搜山了，别说老虎，连根虎毛都不会剩下。
他连豹子都抓，还能放过老虎？"
"可是——"
"再说了，老虎食人，不光是小孩，连成年人也要一起遭殃。
昨晚咱们俩都毫发无伤，就证明不是野兽干的。"
他蹲下身，指着石阶周围的地面给杜氏看，手指在石板上画了一个圈，指尖划过石板发出细微的沙沙声，"你瞧瞧，地上没有血迹，没有兽毛，连个爪印都没有，连泥地上的痕迹都是咱们自己的鞋印。
大宝刚才还好好地坐在那边啃烧饼，坐在石头上两条腿晃来晃去——
真要有老虎，它不先吃这个在外面乱跑的大孩子，倒先把咱们怀里裹得严严实实的二宝叼走？
天底下没有这样的畜生，老虎又不傻，它也知道哪个好抓。"
杜氏愣愣地听着，嘴唇还在发抖，牙齿磕碰着发出细小的咯咯声，但抓着他袖子的手慢慢松开了，指甲从他肉里退出来，留下几个深深的月牙形印子。
丈夫说得有道理——
可她心里还是慌，慌得像是被掏了一个无底洞，风从那个洞里呼呼地灌进来，怎么也填不满。
那是一种母亲独有的直觉，告诉她事情没有那么简单，告诉她在更深的地方藏着什么她看不见的东西。
李友直蹲下身，用袖子替她擦了擦眼泪，袖口的布蹭过她的脸颊，带着他体温的余热，压低声音说："当务之急，先找到大宝，再找二宝的下落。
然后咱们到岳麓寺投宿一晚。
你放心，二宝不会有事——
如果是人干的，对方一定有目的。
有目的，就不会害人命，害了命就什么都没了。"
他说这话的时候，心里其实也在打鼓，像是有人在里面擂鼓。
但他不能慌。
杜氏已经慌了，整个人都在抖，大宝还等着有人告诉他"没事"，这个家现在只有他还能站得稳，他要是也倒了，这一家四口就真的散了，再也拢不起来了。
"你这话是什么意思？
什么叫''有目的''？"
杜氏的声音忽然变得警觉起来，像一只嗅到了危险气息的母猫，连后颈的汗毛都竖了起来。
她虽然不识字，可她不傻——
丈夫今天说话吞吞吐吐的，话里藏着太多她听不懂的东西，像是隔着一层雾在看人，怎么都看不真切。
李友直张了张嘴，想把老和尚的事告诉她，话到嘴边又咽了回去，喉结上下滚了滚，像在吞咽一块滚烫的石头。
他不想让妻子知道，他们全家落到这步田地，都是因为他那天早上喝了一碗茶——
不，是因为他骨子里的胆怯与贪婪，被一颗花生米和一句"怕死的人往往死不了"给撩拨了起来，像是火苗舔到了干柴。
"……没什么，我就是觉得这事不像是意外。
你看——
大宝回来了，还带着烧饼，好好的，连块皮都没破。
要是坏人，他能放他回来？
坏人抓了孩子就跑，跑得越远越好，不会还留一个在原地等着被认出来。"
"你是不是有什么事瞒着我？"
杜氏盯着他的眼睛，目光像一把锥子，直直地扎了过来，锥尖正对着他的瞳孔。
她虽然不识字，可她认得她男人的眼睛。
他在撒谎的时候，眼珠子会往左下方瞟，睫毛会多眨两下，这是他十几年没有变过的老毛病，改都改不掉。
此刻他的眼珠子正往左下方瞟着，月光把他脸上的每一个细节都照得纤毫毕现——
连睫毛投在颧骨上的影子都看得一清二楚，连嘴角那一丝不自然的抽动都逃不过她的眼睛。
"没有。"
李友直避开她的目光，站起身，拍了拍膝盖上的灰，"咱们先去找大宝。
他在那边——
我方才就看到他了，刚才我听见那边有动静。
你看，那不是他吗？
坐在石头上啃东西呢。"
他伸手指向不远处的一块大石头，月光下能隐约看到一个小小的身影，正低着头专心致志地啃着手里的什么东西，腮帮子一鼓一鼓的，像一只找到了坚果的小松鼠，两条小腿在石沿上荡来荡去。
杜氏默然点头，一言不发地跟在丈夫身后。
她腿还有些软，走起路来一瘸一拐的，右脚踝比刚才肿了些，可她咬着牙不吭声，嘴唇抿成一条线，硬是跟着丈夫往前走。