城砖被晒得滚烫，踩上去鞋底都发黏。
风刮过来，裹着沙尘和热浪，吹在脸上火辣辣的疼，吸口气都觉得烫嗓子。
庄奎块头大，最怕热。
才站了一刻钟不到，后背的衣袍就湿了个透，紧紧贴在背上，洇出一大片深色的汗痕。
额头上的汗珠子顺着下颌线往下滚，砸在城砖上，“滋”的一声就没了影。
他时不时就得腾出一只手，往脸上抹一把，蹭得满脸都是汗，连胡子梢都挂着水珠。
“娘的……”
庄奎压低声音嘀咕了一句，声音里带着点烦躁。
“这鬼天气，也太热了。”
“陛下，咱们就这么干站着？”
“到底等啥呢？”
他一边说，一边偷眼去瞧萧宁。
萧宁站在垛口的阴凉里，手里慢悠悠摇着折扇，背脊挺得笔直。
侧脸线条利落，神色平静得像一潭深水。
额角光洁，竟连半点汗迹都没有。
仿佛周遭的暑气，半点都近不了他的身。
听见庄奎的话，萧宁也没回头。
只淡淡吐出两个字：
“等着。”
声音不高，却带着一股不容置疑的笃定。
庄奎挠了挠后脑勺，把到嘴边的抱怨又咽了回去。
陛下都这么说了，那就等着吧。
他撇撇嘴，只能继续硬扛着暑热站着，心里却跟猫爪子挠似的。
等？等什么呢？
等楚军自己热晕过去？
还是等天上掉馅饼？
张衡倒是沉得住气。
他双手背在身后，眉头微微蹙着，目光在滩涂和天际之间来回扫。
时不时还抬手感受一下风的方向和温度。
他心里也在琢磨。
陛下说的“冬日”，到底从何而来。
总不能真的凭空变出来吧。
可陛下从不说空话。
越是想不通，他心里就越记挂。
一双眼睛瞪得老大，生怕错过半点异象。
徐学忠身子弱，最是熬不住暑气。
他手里攥着一方素帕，擦汗擦得帕子都快拧出水来了。
眼镜片上蒙着一层厚厚的白雾，摘下来擦一次，走两步又花了。
到最后，他索性把眼镜摘下来拿在手里，眯着眼睛往远处看。
脸晒得通红，呼吸也有点发喘，却硬是咬牙撑着。
他也想看看，陛下口中的“冬日”，到底是怎么一回事。
哪怕热得头晕，也不肯先退下去歇着。
卫青时站在最外侧，身姿依旧笔挺。
他习武多年，定力远超常人，虽也见了汗，却半点狼狈都没有。
只是握着刀柄的手指，微微收紧了些。
周身的感官都提到了极致，留意着周遭的一丝一毫。
风的流速，空气里的湿度，远处天地相接处的细微变化。
他总觉得，陛下说“来了”的时候，就快到了。
只是那东西还在远处，没显露出痕迹罢了。
四个人，四种姿态。
却都安安静静待在萧宁身后，没人再追问。
城头一时静了下来，只剩风卷着热浪掠过垛口的呼呼声，还有远处楚军遥遥传来的笑闹声。
一静一动，隔着几里地遥遥相对。
又过了约莫半盏茶的功夫。
萧宁原本缓缓摇动的折扇，忽然停了。
他原本微微靠着垛口的身子，猛地站直了。
随即微微仰起头，闭上了眼。
像是在凝神感受着什么。
四人心里同时一动。
来了！
庄奎立刻屏住了呼吸，瞪圆了眼睛四下张望。
张衡也往前凑了半步，神色瞬间凝重起来。
徐学忠连忙戴上眼镜，扶着镜腿往天上、往远处来回看。
卫青时眸色一沉，周身气息瞬间凛冽了几分。
片刻后，萧宁睁开眼。
他目光落在西边天际的尽头，声音不高，却像一块石头投进平静的水里。
“来了。”
就两个字。
轻轻巧巧，却让四个人的心同时提了起来。
“来了？啥来了？”
庄奎连忙伸长了脖子，往西天边瞅。
瞅了半天，除了明晃晃的日头，就是泛着白的天光，啥异样都没有。
他又低头看了看滩上的楚军。
那帮人还在水里泡着，闹得正欢，啥动静都没有。
“陛下，啥来了？俺咋啥都没看见？”
他挠着后脑勺，一脸茫然。
话音刚落。
一阵风从西边刮了过来。
不是先前那种裹着热浪、吹得人脸疼的热风。
而是带着一丝清爽凉意的风。
轻轻扫过众人汗湿的脸颊、脖颈。
像有人拿浸了凉水的帕子，轻轻拂了一下。
舒服得让人忍不住想叹气。
“哦——”
庄奎长长舒了口气，眼睛都眯了起来。
“风凉了！”
“哎哟，可算来点凉风了，舒服！”
他张开胳膊，迎着风站着，满脸惬意。
刚才的燥热烦闷，一下子散了大半。
张衡也微微点头。
风里的暑气确实散了不少，清清爽爽的，带着点草木的气息。
可……仅此而已？
陛下说的“来了”，就是指一阵凉风？
他皱了皱眉，心里有点疑惑。
总觉得不该这么简单。
徐学忠也扶着眼镜，长长舒了口气。
“这风来得正好。”
“再热下去，臣都要中暑了。”
他擦了擦额角的汗，只觉得浑身都轻快了几分。
凉风习习，吹得人精神一振。
刚才的昏沉感，散了不少。
卫青时却没说话。
他微微偏过头，迎着风嗅了嗅。
风里除了草木气，还带着一丝极淡的湿意。
而且这风，是从西边来的。
西境夏日的风，多是东南风，带着沙漠的燥热。
很少刮西风。
更别说带着湿意的西风了。
他眸色微动，看向西边的天际。
那里，好像……比刚才暗了一点点？
不仔细看，根本察觉不到。
城头上的几人，只当是寻常的凉风。
除了舒服，并没觉得有什么异样。
更没人往“冬日”上面想。
毕竟一阵凉风而已，夏天刮风再正常不过了。
而另一边，黑石滩的楚军大营里，更是一片欢腾。
凉风刮过滩涂的时候，水里泡着的士兵们，一个个都舒服得直哼哼。
“哎哟！刮风了！”
“凉快！太凉快了！”
“刚才还有点晒，这风一吹，正好！”
一个年轻小兵仰着脸，迎着风张开胳膊，满脸陶醉。
他浑身湿淋淋的，风一吹，凉丝丝的，别提多舒坦了。
旁边的老兵也笑着点头。
“这风来得是时候。”
“再晒一会儿，俺这后背都要脱皮了。”
他说着，还往身上撩了两捧水。
冰水加凉风，暑气全消，浑身上下透着清爽。
水里的人玩得更尽兴了。
原本还有点忌惮日头太毒，怕晒脱皮。
这会儿凉风一起，太阳好像也没那么烈了。
众人更是舍不得上岸。
泼水的、打闹的、比憋气的，喊声笑声一浪高过一浪。
岸上的人也不少。
不少士兵干脆趁着风凉，把随身的衣裳都脱下来洗了。
反正天热，穿单衣也热，光着膀子反倒痛快。
就着滩上的冰水，搓洗衣服上的汗渍、尘土。
搓几下，漂一漂，拧干了就往旁边的灌木丛上一搭。
“哎，你说怪不怪。”
一个小兵蹲在水边，搓着手里的粗布短打，笑着跟同伴说。
“这西域的天就是好。”
“太阳虽毒，可干得也快。”
“这衣裳搭上去，用不了半个时辰，保证干透。”
“等咱们回营的时候，正好换上干净的。”
同伴也蹲在旁边搓裤子，闻言点点头。
“可不是嘛。”
“搁咱们老家，梅雨季衣裳晾三天都干不了。”
“这儿好，洗了转头就能穿。”
“正好趁着今天凉快，把随身的几件都洗洗。”
“省得搁包里捂馊了。”
两人说说笑笑，搓衣声哗哗的。
周围洗衣服的人还不少。
有步兵，有骑兵，还有辎重营的民夫。
一个个光着膀子，蹲在水边，搓得热火朝天。
有的连被褥、帐篷布都抱出来了，想着反正水凉，天又干，正好拆洗拆洗。
反正闲着也是闲着，楚军上下都觉得，敦州城唾手可得，不差这一天半天的。
正好趁着舒服，把里里外外都收拾干净。
等打进城去，也体面些。
“我说，咱们这么干，合适吗？”
有个新兵有点忐忑，一边搓袜子一边小声问。
“咱们可是在前线啊。”
“就这么洗衣服，万一敌军冲过来怎么办？”
旁边的老兵嗤笑一声，斜了他一眼。
“冲过来？拿啥冲？”
“敦州城里就五万大尧兵，守城都不够，还敢冲出来？”
“再说了，有咱们四十万大军在这儿，借他们十个胆子也不敢出来。”
“你就放心洗你的。”
“等明天咱们兵临城下，他们哭都来不及。”
新兵被说得不好意思地笑了笑，低下头继续搓。
也是。
四十万大军扎在这儿，对面就五万人。
缩在城里都不敢露头，哪敢冲出来。
是自己想多了。
不光普通士兵松懈。
下级军官们也没当回事。
几个队正、旅率聚在岸边的树荫下，光着膀子下棋。
旁边摆着水囊，还有从伙房拿的甜瓜。
一边下棋，一边时不时往水里瞅两眼。
“哎，你看那帮小子，玩得还挺欢。”
“嗨，让他们玩去吧。”
“这些日子赶路赶得紧，好不容易歇两天。”
“等打敦州的时候，有的是硬仗要打。”
“趁现在舒服，多歇会儿。”
“说的是。”
另一个队正咬了一口甜瓜，含糊不清地道。
“说起来，还真得谢谢萧宁那小子。”
“又是送黑石滩宝地，又是送冰水消暑。”
“这么贴心的对手，打着灯笼都难找。”
一句话说得几人都哈哈大笑起来。
笑声里满是轻蔑和不屑。
在他们眼里，萧宁就是个不懂打仗的纨绔子弟。
送地盘，送凉水，蠢得没边了。
中军大帐那边，楚昭一众文武也察觉到了凉风。
楚昭原本斜靠在胡椅上，手里摇着象牙折扇。
凉风一吹，他索性把扇子收了。
“嗯？风凉了。”
他微微抬头，感受了一下，脸上露出几分惬意。
“这风来得正好。”
“刚才还觉得有点闷，这下舒服多了。”
柳彦抚着胡须，笑着点头。
“陛下洪福齐天。”
“连老天爷都帮着咱们。”
“大暑天里刮凉风，正好让将士们歇得更舒坦些。”
“等明日拔营攻城，将士们精神饱满，定能一鼓作气拿下敦州。”
楚昭闻言，哈哈大笑起来。
“柳先生说得是。”
“看来连老天爷都觉得萧宁那小子不成器，要帮着朕早日平定西境。”
他端起案上的酒杯，抿了一口冰过的酒，眉眼间全是志得意满。
楚莽、周逵等人也跟着举杯，连声附和。
帐内气氛轻松惬意，一派胜券在握的模样。
没人觉得这凉风有什么不对劲。
夏天刮风，再正常不过了。
他们反倒觉得，是自己运气好。
李儒站在边上，眉头却微微蹙着。
他总觉得，这风来得有点突然。
而且是西风。
西境夏日刮西风，不多见。
可看了看满帐轻松的众人，再看看外面欢天喜地的士兵。
他又把到嘴边的话咽了回去。
或许是自己想多了。
不过是一阵风而已。
他暗自摇了摇头，把那点疑虑压了下去。
整个黑石滩，四十万楚军，从上到下，都沉浸在这份突如其来的清凉里。
没人警惕，没人防备。
只当是寻常的好天气，只当是自己运气好。
他们洗着衣裳，泡着凉水，喝着小酒，做着破城之后的美梦。
丝毫没察觉，西边的天际，正在悄悄变色。
城头上，庄奎吹了会儿凉风，舒服是舒服了，可心里的疑惑却更重了。
他瞅了瞅萧宁的背影，又瞅了瞅底下欢天喜地的楚军，撇了撇嘴。
“陛下，您说的‘来了’，就是这阵风啊？”
“风是挺凉快，可也算不上啥吧。”
“那帮狗东西泡着凉水，吹着凉风，反倒更舒坦了。”
他说着，还伸手指了指滩上洗衣服的士兵。
“您看，都洗上衣裳了。”
“这日子过得，比咱们守城的舒服多了。”
庄奎说着，语气里还带着点羡慕。
他这会儿汗还没全消，浑身黏糊糊的。
再看看底下的楚军，泡在凉水里，吹着凉风，想怎么玩就怎么玩。
说不羡慕，那是假的。
“可不是嘛。”
徐学忠也苦笑了一声，擦了擦眼镜。
“臣在城头上站着，都觉得热得慌。”
“他们泡在水里，又赶上风凉，确实舒坦。”
他说着，也忍不住摇了摇头。
这叫什么事啊。
己方在城头上热得冒汗，敌军在城下舒舒服服泡澡洗衣。
传出去，还以为是咱们被围困了呢。
张衡也沉声道：“楚军如今防备松懈，军纪散乱。”
“若是咱们兵力足够，此刻突袭，定能占些便宜。”
“可惜……”
可惜兵力差得太远。
五万对四十万，主动出击就是送菜。
只能眼睁睁看着对方逍遥。
张衡叹了口气，语气里带着几分无奈。
庄奎一听，更是气不打一处来。
“可不是嘛！”
“俺要是有十万兵，现在就冲下去，砍他个人仰马翻！”
“可惜就五万人，还得守城。”
“只能在这儿看着这帮狗东西享福。”
他一拳砸在垛口上，脸上满是憋屈。
卫青时淡淡开口：
“骄兵必败。”
“他们越松懈，败得就越惨。”
话虽短，却字字有力。
三人闻言，都微微点头。
话是这么说没错。
可看着敌人在眼皮子底下逍遥，自己在这儿受热，心里还是堵得慌。
萧宁听着几人的抱怨，轻轻笑了一声。
他没回头，目光依旧落在西边的天际。
那里的灰意，已经比刚才浓了不少。
“急什么。”
“舒服日子，过不了多久了。”
他语气平淡，却带着一股说不出的笃定。
几人闻言，心里又是一动。
难道……还有后续？
庄奎刚要开口追问。
忽然，徐学忠轻“咦”了一声。
他扶着眼镜，仰着头往西边看，脸上露出几分疑惑。
“你们看……西边的天，是不是有点暗了？”
几人闻言，连忙齐齐抬头往西望去。
这一看，都愣住了。
刚才还亮得晃眼的西边天际，不知何时，浮起了一层淡淡的灰黑色。
像有人在宣纸上，轻轻晕开了一笔墨。
不仔细看，几乎察觉不到。
可和旁边亮得发白的天色一比，就显得格外突兀。
“哎？还真是！”
庄奎瞪着眼睛，粗声道。
“那是啥？云彩？”
“刚才还没有呢啊。”
张衡眯起眼睛，凝神看了片刻。
眉头慢慢皱了起来。
“是云。”
“来得好快。”
他话音刚落的功夫，那片灰黑色就又浓了几分。
像是潮水一样，从天边慢慢往这边漫。
速度看着不快，却实实在在地在扩张。
徐学忠也扶着眼镜，仔细打量。
“这云色……有点怪啊。”
“寻常夏天的积雨云，都是白中带黑，一块一块的。”
“这云怎么灰蒙蒙一片，像整块布似的？”
他读的方志杂记多，对各地的气象也略有了解。
西境夏天的雨，多是雷阵雨，来得快去得也快。
云都是一团一团的积雨云，带着雷电。
可眼前这片云，平铺铺的，灰沉沉的，压得很低。
看着就不对劲。
庄奎却没当回事。
他大大咧咧一摆手。
“管它啥云呢。”
“下点雨才好呢。”
“正好凉快凉快。”
“最好下大点，把那帮狗东西浇成落汤鸡，看他们还怎么泡澡。”
他说着，还嘿嘿笑了两声，一脸幸灾乐祸。
张衡却摇了摇头，神色凝重。
“没那么简单。”
“西境夏日少雨，就算下，也是雷阵雨，来得快去得快。”
“这云……太沉了。”
“不像阵雨的样子。”
他从军多年，走南闯北，见过的天气多了。
直觉告诉他，这云来得不正常。
卫青时也微微颔首，声音低沉。
“西风，带湿意。”
“云从西山来。”
“不对劲。”
几人你一言我一语，都盯着西边的云层。
心里的疑惑越来越重。
只有萧宁，始终背对着他们，望着那片越来越浓的云。
嘴角噙着一抹极淡的弧度，仿佛一切都在预料之中。
说话的功夫，云层蔓延的速度，忽然快了起来。
刚才还只是天边一线灰。
不过几句话的功夫，就吞掉了小半片天空。
灰黑色的云层越积越厚，越压越低。
像一块巨大的灰布，从西边慢慢铺过来，朝着黑石滩、朝着敦州城的方向，缓缓笼罩下来。
太阳的光线，也随之暗了下来。
原本明晃晃、刺眼的日光，渐渐变得柔和、昏黄。
像被什么东西蒙住了一层。
城头上的影子，也慢慢模糊了起来。
“来了来了！云过来了！”
庄奎压低声音，带着点莫名的兴奋。
他长这么大，还没见过这么大阵仗的云。
铺天盖地的，看着就有气势。
“好家伙，这云够大的啊。”
“看来是场大雨。”
云层还在快速推进。
所过之处，天光骤暗。
从西往东，像有一只无形的大手，一点点抹去日光。
很快，太阳的边缘就触到了云层。
明亮的光球被灰黑色的云边慢慢啃噬。
一点一点，往里收。
而黑石滩上的楚军，也终于注意到了天色的变化。
“哎？你们看，天怎么暗了？”
一个正在水里扑腾的小兵，仰起脸，疑惑地说了一句。
周围的人闻言，也纷纷抬头。
“哟，还真是。”
“乌云过来了？”
“看样子要下雨啊。”
有人欢呼起来。
“下雨好啊！”
“下雨更凉快！”
“最好下大点，正好冲个凉水澡！”
众人七嘴八舌，不仅没慌，反倒更兴奋了。
大暑天里下场雨，那是多美的事。
没人觉得害怕，反倒满是期待。
洗衣服的那些士兵，也抬头看了看天。
“要下雨了？”
“没事，这夏天的雨，来得快去得快。”
“再说了，衣裳反正都湿了，淋点雨怕啥。”
“等雨停了，太阳一出来，照样干得快。”
他们也没当回事，手上搓衣服的动作都没停。
顶多就是把搭在灌木上的衣裳，往枝叶密的地方挪了挪。
根本没想过要收起来。
在西域待久了，谁都知道，夏天的雨都是阵雨，淋不透。
没必要大惊小怪。
岸边下棋的几个军官，也抬头扫了一眼。
“呵，乌云压顶啊。”
“看样子雨不小。”
“正好，下完雨更凉快。”
“今晚弟兄们能睡个好觉。”
几人笑着打趣，棋子落得“啪啪”响，半点没挪地方的意思。
连回帐避雨的打算都没有。