王莽担任大司马之后，想要大权独揽，清除了前朝外戚之后，又开始担心平帝的外戚。

王莽建议太后，给平帝的生母卫姬和舅父卫宝封了侯爵，但为了防止外戚干政的事情再次发生，要求他们只能留在封国，不能来到长安。

此事遭到了朝中大臣申屠刚上书反对。

申屠刚认为，平帝年幼，即位以后就与亲人分离，不通情理。

而且依照汉家制度，朝廷要任用天下贤才，但还是要引进一些外戚。

这样能使亲疏交错，平衡朝政，更能使国家安定，防止非常祸患的发生。

申屠刚的直言上书，自然遭到了王莽的严厉打击，王莽教太后下诏，罢免了申屠刚的官职，遣返回了老家。

但这却只是一个开始，王莽的专权，引起了一些正直朝臣的不满，大家敢怒而不敢言。

王莽也有所察觉，有些人以辞官或致仕表示抗议，朝中由此开始暗流涌动。

平帝登基时，只有9岁，生母卫姬不能陪同儿子进京，见不到儿子，呆在封国整日哭泣。

王莽的长子王宇也不赞成王莽的做法，担心平帝长大后，会产生怨恨，那时，王家必将大祸临头。

于是，王宇就自作主张，暗中和平帝的舅舅卫宝通信，并给平帝的生母卫姬出主意，让她上书谢恩时，顺便痛斥前朝外戚傅氏等人的罪行，表明立场，然后再请求到京师来。

结果，卫姬按照王宇说的上书请求，王莽还是没有答应。

王宇便又和他的老师吴章以及大舅哥吕宽商量这件事情。

王宇的老师吴章胸有成竹，他认为，直接劝说王莽肯定不行。

但是王莽非常迷信，可以制造一些灾异事件，吓唬王莽，自己届时再趁机推演灾异，预测吉凶，劝说王莽将朝政大权移交给卫家。

王宇听了老师的话，觉得有理，便让大舅哥吕宽半夜把狗血洒在了王莽的住宅门口，不料却被守门的小吏发现。

王莽大怒，怀疑儿子私下联合平帝的外戚，有谋反之嫌，便把王宇逮捕入狱，逼迫王宇服毒而死。

王宇的妻子吕焉因为吕宽的原因，虽然身怀有孕，也被关进监狱，要等到孩子出生后再杀掉。

王莽对自己亲生骨肉下手如此狠毒，令世人惊骇不已！

但人们都不知道，王莽真正的目的是发动一场肃清朝野政敌的运动。

西周初年，文王之子武王灭商，成王年幼，周公辅政，文王的三个儿子管叔、蔡叔、霍叔都不服气，便联合商纣王之子武庚，发动了叛乱，史称“三监之乱”。

周朝面临严峻的形势，周公大义灭亲，平定三监之乱，诛杀了管叔，流放了蔡叔，把霍叔废为庶民，

上古时代，尧帝有嫡长子丹朱，为人傲慢荒淫，尧帝也因此废黜丹朱，将帝位禅让给了舜。

这是另一个大义灭亲的著名事例。

王莽因此上奏太后说：

“王宇被吕宽等人误导，妖言惑众，威胁朝纲，与周朝时的管叔、蔡叔的罪恶一样，臣不敢隐瞒，处死了儿子。”

王莽的党羽们先后上奏太后，对王莽的做法大加称赞。

不久，太后下诏，诏书中说：

“尧帝时有丹朱，文王时有管叔、蔡叔。尧帝和文王都是前代的圣贤君王，遇到了不肖之子，品性恶劣，罪不容诛。

安汉公身居周公之位，辅佐像成王一样的皇帝，实行像周公对管叔、蔡叔那样的诛杀，不因骨肉私情，伤害君臣大义，朕非常赞赏。

古代周公辅政，平定三监之乱，诛灭了周边50多个国家，分封诸侯，制礼作乐，才完成了教化民众，安定国家的大业。

到了成王时，天下到了夜不闭户，刑措不用的程度。

安汉公为了国家利益，辅佐朝政，希望也能早日实现天下太平。”

得到了太后王政君的支持，王莽便以此案为由，开始彻底整顿朝野格局，清除异己。

正应了那句话：“顺我者昌，逆我者亡！”

先是王宇的大舅哥吕宽畏罪潜逃，不久被捕后遭到诛杀，被诛灭了三族；

王宇的老师吴章在长安东市门外也被腰斩分尸。

接着，王莽下令追究吕宽和吴章的党羽，把平帝的外戚卫氏家族全部诛杀，只留了平帝的生母卫姬一人。

之后，事件蔓延到对王莽不满的一些王公贵族。

这些人的动向，王莽早已通过党羽和朝中的眼线了如指掌，现在，正好借着这个机会彻底清除。

曾经暗流涌动的朝政变成了一场你死我活的斗争，甚至连一些王莽平素厌恶的人，都没有留情，全部下令处死。

这场血雨腥风牵连的人包括：

汉元帝刘奭的妹妹敬武公主。她有个儿子叫张放，是当年汉成帝刘骜的男宠。

敬武公主一向和哀帝的外戚傅氏家族关系不错，傅氏、丁氏家族的失势后，敬武公主便对王莽心怀不满，因而被杀；

西汉宗室梁王刘立，被指控与平帝的外戚卫氏家族合谋，因而被杀；

太后的六弟红阳侯王立，之前王莽因为忌惮王立，已经被迁回了封国，也被王莽诛杀；

王莽的堂兄王仁，是王莽已故的三叔王谭的长子，王仁一向性格刚直，因与王莽交恶被杀；

前将军何武，王莽重返回朝政之初，不同意王莽担任大司马，这次也被诛杀；

一起被杀的还有，汉元帝时期左将军辛庆忌的三个儿子、护羌校尉辛通、函谷关都尉辛茂、南郡太守辛伯；

汉成帝时期，与王凤争权的而死的丞相王商的儿子；

以及汉哀帝时期的司隶校尉鲍宣等等。

这些人要么是汉室宗亲，要么就是忠心汉朝的王公大臣，在朝中拥有一定的威望和权势，王莽一个都没有放过。

对于汉室宗亲，王莽都以太后王政君的名义颁下诏书，并派遣使者监督，逼迫他们自杀；

对于其他人，王莽就指使甄丰派遣专人前往各地，一一诛杀。

这场浩劫，史称“吕宽之狱”，被诛杀者多达数百人，波及面之广，权位之高，朝野震惊。

在京城做官的北海郡人逢萌对朋友说：“君臣、父子、夫妇之间的伦理之道都被废绝了，再不离开，必将大祸临头”。

说完，逢萌就向朋友道别，将官帽挂在宫门外，带上妻儿老小离开了长安，跑到了辽东隐居。

王莽为了平息事态，安抚民心，让府中的护军出来现身说法，并上奏朝廷说：

“安汉公的长子王宇犯了下管叔、蔡叔那样的罪过，安汉公疼爱自己的儿子，他为了汉室江山，才不得已大义灭亲。

为此，安汉公写下了八篇文章来告诫子孙，建议将这八篇文章下发到全国各地，诏令学官们教授给学生。”

太后把奏章交给群臣讨论，群臣一致同意应该诏令天下官吏，诵读安汉公的文章。

并将这八篇文章和儒家经书《孝经》一样，作为国家选拔人才的书目。

此事以后，朝野上下全都顺从了王莽，王莽现在可以予取予求，随心所欲了。

在这次肃清政敌的过程中，太后王政君也似乎察觉到了一些异样。

当初敬武公主被王莽逼杀，王莽告诉太后，说敬武公主是突然发病身亡的，太后想去祭奠，王莽又担心事情泄露，好说歹说，才劝阻了下来。

后来，太后的六弟王立被杀，王莽也是这样敷衍太后。

太后的身边都是王莽的党羽，以及为王莽说好话的人，太后已经被彻底蒙蔽。

她还幻想着平帝能快点长大，到那时，王莽也会像周公一样，还政于平帝，天下还是刘家的。

而此时，王莽篡汉的野心却暴露无疑。